他推开门，周元已经蹲在门口了。手里没捧粥，空着手，仰着头往山上看。山上的钟声还在响，一声比一声远，象水面的涟漪，一圈一圈散开去。
“兄弟，什么日子？”周元问。
“掌门升任太上长老的日子。大长老接任掌门。”
周元愣了一下，站起来。“大长老当掌门？那谁当大长老？”
李慕寒没答话。他已经知道了。三天前大长老就跟他说过——“掌门突破元婴，要卸任了。长老会推选我接任掌门。陆沉接任大长老。”大长老说这话的时候语气很平，象在说今天天气不错。但李慕寒看见他眼底有一丝东西，不是担忧，是警剔。
六个人沿着石阶往上走。今天走这条路的人很多，内门的、外门的、内核的，都穿着整齐的道袍，往清虚殿的方向走。没人说话，只有脚步声，沙沙沙的，像秋风吹过竹林。走到半山腰的时候，人群稠了，前面的慢下来，后面的挤上来。孙虎扛着大刀走在最后面，刀柄上那根红绳被晨风吹得飘起来。沉月走在他前面，鞭子缠在手腕上，安安静静的。苏念背着竹篓，竹篓里空着，东西都放储物袋里了，但她还是习惯背着。厉寒走在李慕寒旁边，手搭在剑柄上，眼睛看着前方，不知道在看什么。
清虚殿前的平台上站满了人。内门弟子站在最外围，内核弟子站在中间，长老们站在最前面。平台中央搭着一座高台，三丈高，汉白玉砌的，在晨光下泛着温润的光。高台上站着三个人——掌门、大长老、陆沉。
掌门站在中间，青色道袍，三缕长须，面容清瘦。他比上次见面时年轻了，脸上的皱纹少了，头发从灰白变成了黑色，连眼睛都比以前亮了。元婴期，脱胎换骨，凡人的衰老在他身上褪去了。大长老站在掌门左边，白色道袍，银色腰带，白发白须，还是那副老样子。但他的背比以前挺得更直了，象一棵老松，风吹不弯，雪压不断。陆沉站在掌门右边，黑色道袍，面容冷峻。他比大长老年轻，看起来只有四十出头，但李慕寒知道他已经活了三百多年。
钟声停了。平台上的嗡嗡声也停了。掌门往前走了一步，目光扫过台下所有的人。“老夫突破元婴，按门规，晋升太上长老，不再管理宗门事务。”他的声音不高，但清清楚楚送到每个人耳朵里，象在耳边说话。“新掌门，由长老会推选——青羽门大长老，接任掌门之位。”
他从怀里掏出一块玉印，双手递过去。大长老接过来，玉印在他掌心里亮了一下，青色的光从印里透出来，照在他脸上，把他的白发白须染成淡青色。掌门退后一步，朝大长老鞠了一躬，转身走了。他的背影在晨光里渐渐模糊，消失在清虚殿深处。从今天起，他就是太上长老了，不再管宗门的事，只专心修炼。
大长老——现在是掌门了——往前走了一步。他把玉印收进袖子里，看着台下。“老夫接任掌门，必不负宗门所托。”他的声音很平，象在说一件很普通的事。但他把玉印收进袖子里的时候，手停了一下。很轻，轻到台下的人都没注意到。但李慕寒注意到了。那一下停顿，不是尤豫，是警剔。大长老又开口了。“大长老之位，由陆沉接任。”
陆沉往前走了一步，朝大长老——掌门——鞠了一躬。“谢掌门。”他的声音很平，跟平时一样。但他抬起头的时候，李慕寒看见了他的眼睛。那双眼睛是冷的，不是冬天河面上的冰那种冷，是深冬夜里没有月光的旷野那种冷。他看了掌门一眼，又看了台下所有人一眼，然后退回去，站在大长老的位置上。他的道袍从黑色换成了白色，大长老的道袍是白色的。
台下的掌声响了。内门弟子鼓掌，内核弟子鼓掌，长老们鼓掌。周元鼓掌，孙虎鼓掌，沉月鼓掌，苏念鼓掌。厉寒没鼓掌，他手搭在剑柄上，看着高台上的陆沉，不知道在想什么。
李慕寒也没鼓掌。他看着陆沉的眼睛，把刚才那一瞬间的冷意记在脑子里。典礼结束了。人群散了，内门弟子往外走，内核弟子也往外走，长老们三三两两地散了。李慕寒站在平台上，看着高台上的三个人——掌门转身回了清虚殿，陆沉也走了，从另一边走的。他走得很快，白色道袍在晨风里飘着，象一面旗。几个长老跟在他后面，边走边说着什么。
“兄弟，走了。”周元拽了拽他的袖子。
李慕寒收回目光，跟着人群往下走。走到半山腰的时候，他停下来，回头看。清虚殿在晨光里泛着金光，殿门开着，里面黑漆漆的，什么都看不见。掌门在里面，陆沉也在里面。
“怎么了？”厉寒站在他旁边，也回头看。
“没什么。”