“问题就在这里：他为什么要趁着一举歼灭库曼人的机会，宁愿不继续围攻保加利亚人也要指引他们向北逃命呢？是看在族人的份上不想让他们死掉吗？”海尔姆摇了摇头。
“所以我说你就是个死脑筋。谁跟你说同族之间就一定互帮互助了？我这辈子杀的最多的人反而就是我的诺斯老乡，谁叫他们天天想着在我背后捅刀子。”贝格索尔耸耸肩。
思虑在此算是陷入了僵局，尽管阿尔斯兰也将斩杀沙律加萨满的事摆出来但也无法理出个准确的脉络。不知不觉间塔格玛特骑兵和瓦兰吉卫队都三三两两地集结完毕，而此前讨论的内核库曼人也在科洛的率领下朝他们靠拢过来。
“抱歉，诸位朋友，让你们久等了。处理族人的事花了我不少时间。”
经过两年的耳熏目染，狄奥多尔的支持与个人的努力，科洛已经基本能用希腊语和人日常交流了，虽然那怪异的口音还是十分有辨识度。
与此同时的四人都还深陷于思考或是掐架无暇回话，以至于当他们反应过来时科洛都耐不住性子原地喝起马奶酒来了。
“你，你什么时候回来的？”赛奥菲洛斯道。
“从你们忙着争辩我在做什么的时候。”
意识到事情泄露，他们一个个脸上都满是复杂之色，但好在是很快就缓过来了：毕竟他们从头到尾也确实没说过啥指控方面的发言。
“如果诸位是想问我去做什么了，其实很简单：奉陛下的命令引导族人往保加利亚去。”
？
赛奥菲洛斯，阿尔斯兰，海尔姆和贝格索尔脑子里全都涌现出了大大的问号。他们可以理解库曼人去保加利亚是为了祸水北引，但奉旨行事是什么鬼？难道陛下不但有闲心思考如何处置保加利亚，甚至还能去想怎么处理库曼人？
“啊，我想起来了！科洛那天散会时被陛下拉去开小会了来着！”海尔姆以拳头拍了拍手掌。
“小会？这个小会好象你也谈过吧？”赛奥菲洛斯问。
“恩。内容无非就是专门让我去做些事后才能公布的隐秘工作，比如去年那场“第二次尼卡暴动”，陛下不是先让牧首带着几百个武装教士去和暴民对峙吗，但他后来又单独让我带着瓦兰吉精锐埋伏在四周配合牧首。”
“比起这些，我更想不通为什么之前我们谁都没想到这茬”阿尔斯兰无奈地叹了口气。
“算了，这些有的没的回去再说。科洛，现在仗打完了俘虏战利品也清点完了，可以把陛下的命令告诉我们了吗？”赛奥菲洛斯又看向对方。
“当然可以，”科洛将手中牛角杯里的最后一点马奶酒一饮而尽，打了个饱隔后便将杯子递给了旁边的随从，“或许是担心说得太复杂我听不懂吧，他只和我说将失控的族人集中往保加利亚赶是为了配合对保加利亚的处置战略。”
“就是那个要把保加利亚变成帝国附庸的计划？”海尔姆问。
“没错。陛下和我说这计划好是好但要实际落实却很困难，哪怕没有任何意外干涉最快也要将近深秋才能将一切打理好。
“所以这和让你把库曼人往保加利亚赶有什么关系？这不是直接送他们回草原，放虎归山吗？
”贝格索尔不解。
“笨蛋。从东色雷斯到草原中间还隔着个保加利亚呢。此前他们有可汗统一领导尚能秋毫无犯，但要是可汗没了他们就是群失控的野兽。这样的他们要是直接涌入后方空虚的保加利亚，会发生什么？”
在场没人说话了，科洛也是郑重地点了点头。
“我对保加利亚人没有什么特别的感觉，此前和他们并肩作战也是基于同吉尔根汗的古老契约。汗还活着时我还能尽到些许旧日情谊不亲自同他作对，但若是要对保加利亚人下手我肯定是很乐意的。”
“那就是说，”阿尔斯兰以右手托住下巴做出思考状，“陛下考虑到一旦对外公布将保加利亚变作帝国附庸，保加利亚国内势必会涌出一批以各种旗号反对帝国的叛军。
为了避免像20年前那样耗费人力物力镇压而不成，就先趁着他们尚未起事前，故意将失控的库曼人引到保加利亚去让他们国内再度混乱，从而让想要反对帝国的逆反分子没有精力与实力同帝国抗衡。”
“或许你说得对，阿尔斯兰兄弟。”科洛笑着说。
“这从长期来看确实是个好办法但容我泼个冷水：这或许也会给帝国添加某些意想不到的敌人。”
“什么意思？你想到了啥？”赛奥菲洛斯挠头道。
“就是字面意思啊