段。

    直升机在一片相对平坦的高原台地上降落，海拔超过四千米，空气中含氧量不足平原的一半。

    林语嫣落地后走了几步便开始微喘，但她很快调整了呼吸，掏出便携式氧气罐吸了两口，便恢复了常态，打开背包取出光谱仪开始调试。

    “炼兵炉遗址，根据古籍记载应该在此处西北方向约二十里的一处山谷之中。”林语嫣指着远处一道被积雪覆盖的沟壑，“我对照了卫星地图，那个位置在五千米高空的正下方确实存在一个异常的热辐射源，但地面没有明显的入口，应该是被自然坍塌掩埋了。”

    王大壮展开灵识，向西北方向延伸。

    在灵气的感知中，空气中弥漫着金属般的气息，尖锐而冷冽。

    越往前走，那种气息就越明显，仿佛有一柄无形的巨剑埋在地下。

    “找到了。”他收回灵识，“就在前面，被塌方盖住了入口，大约三四米深的碎石层。幽幽，开路。”

    唐幽幽上前一步，双手探入碎石的缝隙之间。

    她的指尖泛起一层幽暗的紫光，沿碎石层的缝隙向下渗透，紧接着轻轻一振，碎石层如水波般向两侧分开，露出一个仅容一人通过的洞口。

    洞内涌出一股灼热的干燥气流，带着呛人的铁锈味和远古的尘埃。

    “走吧。”

    一行人鱼贯而入。林语嫣被保护在最中央，手里拿着光谱仪，屏幕上的数据不断跳动。

    随着他们向地下深入，仪器的读数开始出现剧烈波动。

    “空气中铁元素含量……急剧上升。是寻常地表铁含量的至少两百倍。”林语嫣的声音在幽暗的甬道中显得有些发虚，她握紧了仪器手柄，加快脚步跟上走在前面的王大壮，“这地方不对劲……正常的矿脉不可能产生这种浓度的金属气息。”

    甬道越来越宽，脚下的岩壁也从普通的岩石变成了黑色的金属矿脉，那些矿石在火把的照映下泛着暗沉的幽光，像凝固的血液。

    空气越来越干燥，灼热的气息从更深处涌来，仿佛整个山体内部都在燃烧。

    前方的黑暗忽然豁然开朗。

    所有人同时停住了脚步。

    他们站在一座地底大殿的边缘。

    大殿足有数百丈见方，穹顶高悬，看不见顶部，只有无数黝黑的金属钟乳石从上方垂下，像一支支倒悬的长矛。

    大殿中央，一口巨大的青铜鼎炉安放在一座高台上，鼎炉表面布满了密密麻麻的铭文，那铭文线条刚硬锐利，透着一种与归墟的柔美截然不同的、纯粹的金属锋芒。

    鼎炉下方，一条暗红色的裂缝横贯地面，裂缝中隐隐有赤金色的光芒流淌，不时有细碎的火星从裂缝边缘迸溅出来。

    那光芒的波动与归墟水下的五彩光浆如出一辙，只是色泽是纯粹的金属红，像一条在地下流淌了数千年的铁水之河。

    “这就是……炼兵炉。”林语嫣的声音有些发颤，她举起光谱仪对准那尊青铜鼎炉，屏幕上的数据飞快跳动，几乎要溢出刻度范围。

    王大壮缓步走向高台。

    脚下的地面由某种黑色的金属铸成，每走一步，都能感受到地底那股灼热的脉动。

    随着他靠近鼎炉，丹田中那颗已经炼化的五行造化莲种子开始微微震颤，不是示警，而是一种共鸣。

    金行灵物，就在这鼎炉之中。

    他刚要抬手，大殿的侧方忽然传来一道破空声，以及一道沉稳而低沉的嗓音。

    “你终于来了。”

    王大壮停下脚步。他转过身，目光投向大殿侧方一处阴影笼罩的角落。

    在那里，不知何时站着一个身影。

    那是一个中年男人，身形高瘦，穿着一件洗得发白的灰色长袍，袍角有些破损，像是经年累月被风沙侵蚀过。

    他的面容带着一种经年隐居者特有的冷峭，眉骨很高，鼻梁挺直，一双眼睛在昏暗的光线下呈现出一种奇异的银色，仿佛不是血肉之躯。

    左手握着一柄与岩石同色的短杖，杖头雕刻着繁复的云纹。

    “你不是昆仑剑宫的人。”王大壮说道。

    语气不是疑问，而是确认。

    那人微微颔首，目光越过王大壮，落在那尊青铜鼎炉上：“我叫徐隐，原是昆仑山脚下代代相传的守炉人。我祖上是那口鼎炉的铸造者之一，千年来，徐家每一代都守在这附近，等一个能真正取走金行灵物的人。”

    他微微侧头，目光落在王大壮的身上，那双银色的眸子似乎能穿透衣衫，直直看到丹田中那颗五行造化莲种子的微光。

    “你体内的那颗莲子……已经认主了。”徐隐的声音微微沉了几分，“好，那我能确认，你就是那个人。”

    王大壮与他对视了片刻。

    “你是谁派来的？”

    “没有人派我来。”徐隐将那根短杖拄在身前