“游侠的‘自然感知’让我能感知到环境中最细微的流动，比如气流、温度、湿度、光线……甚至是能量的微妙梯度。”
基恩解释道，语气中没有胜利者的傲慢，更象是在进行学术分享：“子弹在飞行中会受到这些因素的影响，正常情况下这种影响是随机且不可控的。
但如果你的感知足够敏锐，并且与环境的联系足够深，你就能预判这些影响，并在射击的瞬间给出一个微小的初始变量，让子弹沿着你期望的路径飞行。”
她看着卢卡斯，补充道：“这不是魔法，也不是真的让子弹拐弯，怎么说呢，更象是……为子弹选择了一条符合环境规律的弯曲路径。
需要极致的感知、计算和对时机的把握，而且成功率其实并不高，今天算是我的超常发挥。”
卢卡斯认真听着，脑海中快速消化这些信息。
这和他正在尝试的道路虽然原理不同，但本质上都是寻求火器与用户能力结合的新路径。
“但即便如此，”基恩话锋一转，灰色的眼睛直视卢卡斯，“单论机械射击本身，我不如你。我看过你的每一发子弹，没有任何多馀动作，节奏稳定得可怕，对环境的利用虽然不象我这样主动，但也做到了极致。”
正是来自和卢卡斯同场竞技的压力，她今天的发挥才可能超常了些。
她顿了顿，语气中带着真诚的好奇：“更令我惊讶的是你的精神抗性。羽蛇人的干扰对普通人效果显著，就算是有经验的枪手也需要时间适应。
但你，好象从一开始就没受到太大影响。
还有，你扣动扳机时的状态，那种绝对的镇定，仿佛所有干扰都不存在了。”
她歪着脑袋，一脸沉思：“如果我没猜错，你应该有一种异于常人的‘天赋’，对吧？
不象游侠的‘自然感知’，但同样是某种超常的直觉或感知能力。
如果你是一名游侠，一定也是一位可以与丛林完美共鸣的‘丛林之子’。”
基恩的口吻说得毫不迟疑。
诚然，卢卡斯的“生物雷达”天赋异禀，但说到精神抗性，他不得不感谢过去一周伊莎贝尔女士对他的魔法适应性训练。
“只是学院训练的结果，基恩小姐。”他耸了耸肩，一脸稀松平常，“皇家枪炮学院有四年的系统课程，包括抗干扰训练、压力射击、极端环境适应……这些训练能让枪手学会在混乱中保持专注。”
基恩微微挑眉，似乎在消化卢卡斯的解释，很快点了点头：“是吗？皇家枪炮学院？很出色的训练体系。真希望有机会的话，可以去贵校拜访。”
结束这段简短的沟通后，她转身离开，走向领奖台方向。
凯恩子爵和贵宾们已经在那里翘首以待，准备颁发奖品。
爱德华凑到卢卡斯耳边，语气中带着惋惜：“太可惜了，就差一点……那把‘银鹰之翼’啊，如果你能拿到，我起码能玩上一个礼拜！”
“基恩实至名归。”卢卡斯客观地说，“她别出心裁，将超凡能力与火器结合，配得上拥有一把魔导手枪。”
颁奖仪式简短而隆重。
凯恩子爵亲自将“银鹰之翼”交给自己的外甥女，现场再次爆发出热烈掌声。
基恩举起手枪向观众致意，但没有进行任何展示射击。
显然，这把珍贵的武器需要更私密的环境来熟悉和测试。
卢卡斯获得了亚军奖章和一笔丰厚奖金——足足五十金镑。这笔钱，相当于一名高级军官一年的薪饷了，卢卡斯也算不虚此行。
仪式结束后，人群开始散去。
夕阳西斜，将辉光城逐渐染上一层金红色。
卢卡斯和爱德华收拾好个人物品，准备返回学院。
但就在他们走出俱乐部主建筑，来到前门等待马车时，一道高大的身影挡住了去路。
他的金发在夕阳下泛着光泽，脸上没有午间在武器陈列室的那种轻篾，取而代之的是一种严肃的审视。
“贝林厄姆。”
“钢铁之子先生。”
“我看了你的比赛。”加雷斯直抒其意，“下午的进阶挑战赛和决赛我都看了。”
卢卡斯没有接话，静静等待下文。
“我必须承认，”加雷斯似乎在斟酌词句，“我对枪手的看法很古板，可能需要一些修正。”
这个直截了当的开场白令爱德华惊讶挑眉，但卢卡斯依然保持平静。
“坦白说，我一直认为，火器是懦夫的武器，是那些不敢面对面较量的人躲在安全距离外的卑鄙选择。”加雷斯的语气听起来象是在陈述客观事实，“但你的表现让我看到了另一种可能。”