巴根回头看他，愣了一下，然后笑了。
他朝驾驶座那边努了努嘴。
“看见那位没？”
李越顺着他的目光看过去。司机正坐在驾驶座上，二十七八岁的样子，脸被晒得黝黑，坐姿笔直，正低头检查着什么。
“正儿八经的兵王。”巴根压低声音，“侦察连退下来的，给老头子开车好几年了。等以后你去哈城，你俩一起进山——你不一定能干得过他。”
李越看了那司机一眼，没再说话，绝了带枪的心思。
两人拉开车门上车。
司机回头冲他们点点头，算是打过招呼了。李越这才看清，他手里正检查着一把大黑星，乌黑的枪身在他手间转了几圈，咔哒一声拆下弹夹，看了一眼，又装回去。
副驾驶座上，放着一把突击步枪和两个压满的弹夹。
李越心里彻底踏实了。
李越本想把数据包子放到后备箱里。
刚拎起来，巴根一把按住他的手。
“大哥你吃了什么壮胆的好东西了？这么大的胆！”他瞪着眼睛，“这东西能离身？”
李越愣了一下，反应过来，把数据包子又拎回来。
巴根把后座中间的位置让出来，让他把数据包子放好，就搁在两人中间。
“就放这儿，”他说，“咱俩一人一边，看着。”
李越点点头，把数据包子放好。
车子发动，驶入归途。
和来时一样，三个人一路没停车吃饭。
好在图娅有先见之明，临出门时塞了一兜子白面馒头和一包咸菜。路上饿了，就着咸菜啃几口馒头，谁也不眈误谁。
司机开车稳，话少，除了必要的几句前面有坑拐弯了，一句多馀的话都没有。
巴根靠在座椅上，闭着眼睛养神。
李越也困，但不敢睡。他时不时看一眼中间那几个数据包子，心里才踏实。
过了没多久，车子就开始在黑夜里穿行，车灯照亮前面一小段路，很快又被黑暗吞没。
到哈尔滨的时候，已经晚上九点多了。
车子停在省委家属院那栋小楼门口。李越拎着数据包子先进了屋，巴根和司机跟在后头。
伯母开的门，看见李越，笑着招呼：“快进来，饿坏了吧？”
李越刚要答话，一眼看见客厅里的情景，脚步顿了一下。
大伯坐在沙发上，一脸严肃，手里拿着份文档，象是在看，又象是在等人。
听见动静，他抬起头。
目光落在李越手里那几个数据包子上。
那严肃的表情，肉眼可见地放松下来。
他没说话，只是点了点头。
桌上摆着六个菜，还冒着微微的热气，显然是做好了有一会儿了。
伯母张罗着要回锅热一下，巴根已经拉着李越和司机坐下了。
“不用热不用热，”他拿起筷子，“就这样吃正好。”
司机也不多话，坐下就吃。
李越也饿了，拿起筷子夹了几口。这个时间大伯肯定早就吃过了，就坐在旁边看着他们吃，偶尔喝一口茶。
司机吃得快，几分钟就放下了碗。他站起身，冲大伯敬了个礼。
“领导，我吃好了。回队里等安排。”
大伯点点头。
司机又冲巴根和李越点点头，转身出了门。
司机走了，饭桌上只剩父子三人。
大伯看李越和巴根吃得差不多了，放下茶杯。
“把数据包子打开，”他说，“看看有没有损伤。”
李越心里一紧。
他知道这事的分量。
八品叶，事关老首长的身体，也事关大伯的前程。万一路上有个闪失，有个损伤，那可就不是不好交代的事了，那是把人给害了。
他没说别的，利利索索地把那个最大的数据包子拿过来，解开麻绳，打开桦树皮。
苔藓剥开，那株八品叶露了出来。
芦头密集，参体圆润，四根侧根匀称地分布在两侧，象人的四肢。虽然有几根参须在挖的时候伤了，但整体品相，堪称完美。
大伯盯着那株参，久久没说话。
客厅里安静得能听见墙上的挂钟滴答滴答地走。
最后还是李越先开了口。
“回来称了一次，”他说，“一斤一两，高高的。”
大伯的目光终于从那株参上移开，落在李越脸上。
他站起身，走到李越跟前，伸手在他肩膀上拍了一下。
那一下很重，拍得李越