你——你知道？”

    沈万豪没有回答，他看着萧远山，看来自己猜的没错，萧远山知道那帮子水匪的底细，他端起酒杯，慢慢地喝了一口。

    萧远山把酒壶放下，不说话了。

    他坐在那里，两只手搁在桌面上，沉默了很长一段时间。厅外院子里有人走过的脚步声，远处传来几声犬吠，秋风从窗缝里钻进来，吹得桌上油灯的火苗晃了两下。

    萧远山终于开口了，声音比刚才低沉了不少。

    “沈东家，你既然都知道了，我也不瞒你。”

    他又灌了一杯酒。

    “那股水匪的根子在京城。带头的，是魏无涯的次子魏子昂。他手底下那帮人，不是什么渔民流民，是从北边调过来的溃兵散勇，少说也有七八百号。兵器铠甲齐全。你说这叫水匪？这分明就是一支水上的兵卒。”

    “我漕帮别看在江南也算一号人物，地上地下加起来有几千人。可那几千人是什么？跑船的、扛货的、撑篙的。手里头最好的家伙就是朴刀和竹篙。真跟七八百个拿着强弓的兵卒干——我拿什么干？”

    沈万豪听着，没插嘴。

    萧远山继续往下说：“上个月他们截了我一条运盐的船，船上十三个弟兄，一个都没回来。尸体是第三天在下游芦苇荡里捞到的，身上扎满了箭眼。我把尸体拉回来的时候，那些弟兄的婆娘在码头上哭得撕心裂肺。”

    他声音哑了。

    “我萧远山不是不想报这个仇。可那是什么人？那是魏无涯的儿子。我带着漕帮的弟兄去拼命，就算拼赢了，魏无涯那狗贼不会放过我们，漕帮上上下下几千口子全得完。拼输了，更不用说了。”