这番剖析针针见血，直接戳破了盐商的阴毒心思。
一直沉默的沉万豪猛地站了起来。他那原本因为重伤而有些佝偻的脊背，此刻竟挺得笔直。一股久违的、属于江南第一商贾的枭雄之气，从这个历经劫难的老人身上轰然爆发出来。
“贤侄，这趟江南，我亲自去一趟！”
赵衡微微皱眉，目光落在沉万豪的胸口：“伯父，您的刀伤才刚好，受不住船上的颠簸劳顿。而且现在天下大乱，江南那是魏无涯党羽、各路势力和水匪交汇的地方，你去太危险了。”
“危险？”沉万豪突然放声大笑起来，笑声中透着一股睥睨世俗的狂傲。“贤侄，老夫在江南水路上混了几十年！江南哪条河道没留下过我的脚印？哪路水匪没拿过我四海通的过路银子？”
沉万豪紧紧盯着赵衡，眼神锐利如刀：“那些盐商想玩黑吃黑？他们也不撒泡尿照照！我沉万豪虽然落难了，但在江南水面上，我这张老脸，或许还有些用处！”
这股不甘落幕的枭雄豪气，让整个院子的空气都变得灼热起来。
赵衡看着沉万豪那张满是风霜却战意勃发的脸，胸中也被激起了一股豪情。他知道，这头曾经的商海猛虎，需要一次机会去撕咬敌人的咽喉，来证明自己还没死。
“好！”赵衡目光沉毅，语气中带着不容置疑的霸道，“既然伯父有此豪情，那这趟江南之行，商道上的事，全权交由您父子二人定夺！”
“这次云州商会的胡永福会派人明面上与盐商接洽，您在暗处盯着。有陈三元的一千精兵护卫，您大可放手去干。”
“伯父此去，一定要保住自身安慰。若有人不长眼，敢动您一根头发……我赵衡发誓，定要他血债血偿！”
这句话，不是赵衡放空话，而是一个拥有降维打击火力的军阀，对合伙人给出的最顶级的背书。
沉万豪的身子猛地一震，眼框瞬间红了。他在商海沉浮半生，见惯了尔虞我诈、落井下石，亲兄弟都能为了家产将他逼上绝路。而眼前这个相识不久的年轻人，却敢为了他，放出血债血偿的豪言。
沉知微站在一旁，那双总是透着算计的眼里，此刻也泛起了剧烈的波澜。他原以为三十万两银子只是买个栖身之所，却没想到，买来的是一份重逾千斤的绝对信任和霸气回护。
他看着父亲那张满是风霜却战意勃发的脸，垂在身侧的手指猛地收紧。他上前一步，声音里透着少见的焦急：“爹，江南水深，魏无涯的眼线和地方势力的暗桩多如牛毛。您身上的刀伤才刚愈合不久，这趟太险了，让我跟您一起去吧。”
“你不能去。”沉万豪没有丝毫尤豫，抬手直接打断了儿子的话。
“南边商路章程，赵先生交给你了，那是清风寨未来的财源命脉，你必须留在这里亲自理清楚。再者，我沉万豪这张脸，在江南水面上就是一块招牌。那些老狐狸看到我孤身南下，只会觉得我落魄求生，心里会轻敌；要是我们父子同去，他们反而会生疑，觉得我们是在做局。”
“我带铁虎去就足够了。”
沉知微看着父亲挺直的脊背，眼底的波澜渐渐平息，最终只剩下一片深不见底的沉郁。父亲主意已定，谁也劝不住。
赵衡将这一切看在眼里，没有再多说一句废话。对沉万豪这样的枭雄，最好的敬意就是放手让他去搏。
……
牛耳山深处，一片被参天古木彻底屏蔽的密林空地。
阳光被层层叠叠的枝叶切碎，只有零星的光斑斑驳地落在地面潮湿的苔藓上。空气中弥漫着松脂和腐叶混合的沉闷气味，远处偶尔传来一两声不知名鸟雀的怪叫，越发衬得这片林子死寂得让人心里发毛。
赵衡穿着一身利落的黑色劲装，和王进并肩站在一块凸起的灰褐色岩石上。
在他们面前，笔直地站着四十七个人。
两个月前，王进按赵衡给的那本小册子，从斥候营和流民中挑选了一百个底子最干净、脑子最灵活的尖子，带进这片深山进行魔鬼特训。
这六十天里，有人在负重越野中累得吐血退出；有人在夜间辨认毒草时被毒蛇咬伤，差点截肢；有人在冰冷的溪水中练憋气险些溺毙；更多的人，是在赵衡亲自设计的反刑讯熬鹰训练中，精神彻底崩溃，哭喊着求饶被遣送回营。
大浪淘沙，最后挺过来的，只剩下眼前