他顿了顿，声音低了些：“可她跟那些风尘女子不一样，她从不接客，只唱曲。京城里多少王孙公子捧着银子去，她都不假辞色。班主拿她没办法，又舍不得她这棵摇钱树，便也由着她。”
林氏冷笑了一声：“说得好听，既是从了那个行当，还能干净到哪里去？”
“娘！”贺昭然的声音忽然拔高了，带着几分压抑不住的急切，“她真的是清白的！年初临川侯家的小侯爷看上了她，要强纳她做妾。她不依，小侯爷就派人去砸场子，逼她就范，那天我正好在瓦子里——”
他的声音低了下去，像是在回忆什么极不愿意回忆的事。
“小侯爷当着满堂宾客的面，拉着她的手往外拖。她挣扎不开，摔在地上，额头磕在桌角上，血淌了一脸。满堂的人，没有一个敢出声，临川侯府不是好惹的，谁都不想得罪。”
他的拳头攥紧了，骨节咔咔作响。
“我站出来了。”
正院里安静得落针可闻。
“我把小侯爷打了，”贺昭然的声音很轻，像是在说一件微不足道的小事，“他的额头被我打破了，后来我爹赔了他家一千两银子，事情才算了结。”
林氏的脸色变了变。
她记得这件事，贺昭然跟临川侯家的小侯爷打架，伯爷气得差点动家法。
问他为什么打架，他一个字都不肯说，跪了一整夜的祠堂，第二天膝盖肿得下不了床，还是一声不吭。
原来是为了这个。
“那后来呢？”虞灵春问，语气还是那样不紧不慢的。
“后来，”贺昭然的声音更低了，“戏班子不敢留她了，班主怕得罪临川侯府，把她赶了出来。她无亲无故，无处可去，一个人在瓦子后面的巷子里哭，我……”
他咬了咬牙：“我总不能看着她流落街头，她一个弱女子，生得又好，若是没人管，不出三日就要被糟蹋了。所以我让平安租了那间宅子，把她安置下来。每月的银子，是我从自己的月例里省出来的。”
“那你为什么不告诉我们？”林氏的声音仍带着几分责备，“你做了好事，瞒着做什么？”
贺昭然沉默了好一会儿。
“因为……”他的声音闷闷的，“因为她跟我说过一句话。”
“什么话？”
贺昭然没有立刻回答。
他跪在那里，目光落在面前的地砖上，像是地面上有针似的扎。
“她说，她不依附权贵，只相信真心。”他的声音越来越小，像是怕被人听见似的，“她说她倾慕我，哪怕死，也不会委身于小侯爷。”
他说完这句话，整个人的气势都矮了下去，不敢看虞灵春一眼。
虞灵春看着他，脸上没什么表情。
心里却明镜似的。
这是一个多么完美的美人计。
苏小情，一个艳名远播的才女，多少王孙公子捧着银子都见不到一面的人物。
她不贪慕权贵，不畏惧强权，宁死不屈，却偏偏对一个汴京城里出了名的纨绔子弟动了真心。
她倾慕他。
这四个字，简直像是量身定做的钩子，不偏不倚地钩住了贺昭然心里最柔软的那块地方。
他不是最讨厌被人管、被人约束吗？
她偏不，她什么都不求，只是一腔真心，无怨无悔。
他不是向往侠义、喜欢打抱不平吗？
她偏是个弱女子，被权贵欺凌，满堂宾客无人敢出头。
他不是一直觉得自己没出息、不被认可吗？
她偏说倾慕他，把他当成了顶天立地的大英雄。
每一步都踩在他的心坎上。
虞灵春垂下眼睛，端起茶盏又抿了一口。
茶已经凉了，微微发苦。
她不否认苏小情的身世确实可怜。
书香门第的女儿，家道中落，沦落风尘，还能保持一份清高，不肯屈从权贵，这本身是值得敬佩的。
可敬佩归敬佩。
她倾慕贺昭然？
虞灵春在心里把这个念头翻来覆去地嚼了几遍，越想越觉得有意思。
一个见惯了王孙公子、阅人无数的女子，会真心倾慕一个，用贺昭然自己的话说“最烦那些端着的大家闺秀”的纨绔子弟？
不是她看不起贺昭然。
她是觉得，这事太巧了。
巧得像是有人拿着尺子量过，每一寸都刚好戳在他的心坎上。
“春娘？”林氏的声音把她拉回了现实。
虞灵春回过神来