望着乡民们愤怒的眼神，两个差吏额头不禁渗出汗渍。
互相对视一眼，决定不再强行摊派，当即软了语气，连连拱手：“诸位乡邻息怒，是我等一时糊涂，耗米一概免了，借贷全凭自愿，咱们绝不强求。”
比起多出来的一成利钱，还是自个的官职重要，如果闹大了，他们的主官绝不会袒护他们。
百姓们见他退缩，脸上露出了笑容欢声渐起。
乡老拄著拐杖，擦了擦头上的汗水，深深叹了口气，“若非官家改了青苗贷，我等还不知道，这官府的借贷只有两成利钱。”
“都怪这些奸邪小人，败坏了官家和朝廷的恩德，要是官家早点改，咱们以前也不用白白交了那么多钱！”
风过田垄，众人散去，只留差吏垂头立在原地，再无半分气焰。
这样的场景，发生在大宋各地，别看只是改了个名字，实际上却打破了朝廷与底层的信息差。
以往，百姓们不知道借青苗贷要还多少，只能是小吏们说多少就是多少，现在改成了二分贷，二分，不正是利钱两成？
百姓们知道数额，自然不会轻易被吏员们哄骗。
干圣元年，八月初五。
西夏使者的信件跨越崇山峻岭，终于送到了兴庆府，皇宫。
西平殿内，粗重的喘息声十分沉闷，年轻的李乾顺猛地将手中玉盏掼在青砖之上，银釉碎裂四溅，冷光映着他铁青的面容。
“废物！都是废物！”
他踏过碎瓷，一把将薛元礼送回的信件撕的粉碎，眼角因暴怒而颤抖。
大宋不仅分毫未松恢复岁赐，更斥责夏使言辞狂悖、辱慢朝廷，直接把他们软禁，可以说是一点面子都没给西夏留。
这让年轻气盛的李乾顺如何受得了？
殿内，文武百官噤若寒蝉，方才的信件，他们都看了，也觉得棘手，但更不愿意面对一位正处在暴怒中的君主。
“薛元礼无能，丧权辱国！”
“朕遣你等卑辞求好，只为换回银绢茶帛，解国中财用枯竭之困！你倒好，口舌招尤，触怒南朝，把最后一条生路堵死！”
龙椅旁的鎏金铜狮被他一掌拍得震颤，案上文书尽数扫落。殿中诸臣屏息垂首，大气都不敢喘一下。
这时，终于有大臣开口了。
“陛下，岁赐断绝，国库空虚，边军缺饷，臣以为，咱们只能答应南朝的条件，再这样下去，民心不稳啊！”
出声之人乃是李乾顺的庶弟，李察哥，他是西夏名将，勇武多谋，被李乾顺封为晋王，执掌西夏兵权，深受信任。
殿内，也只有他这样的皇亲国戚才敢开口。
“你要我答应南朝的条件？”
李乾顺猛地看向堂下的庶弟，眼神冰冷，连呼吸都带着压抑的粗重。
李察哥年轻的面容上露出一丝苦笑，“陛下，国内空虚，无以为继，辽国远水解不了近渴，只有南朝能助我们渡过困境。”
“你知道南朝的条件是什么吗？他们恢复岁赐，却要每年以五千匹良驹战马抵偿部分岁额。
说到这，他的脸色更加阴沉，“而且，那南朝皇帝勒令西夏，避他的名讳，将景宗皇帝之名，尽数改易，国中典籍、碑铭、口传称谓，一概不许再称旧名。”
“答应他们的条件，朕百年之后，有何面目入宗庙，有何颜面去见祖宗？”说到最后，李乾顺已经歇斯底里，整个人状若癫狂。
祖陵、宗庙、史册要他亲手改动先祖名讳，向敌朝上国屈膝俯首。
想到这，他心里就宛如有一团火焰在燃烧，炙烤着他的内心，令他无比煎熬。
然而，李察哥没有继续劝说，只是站在原地，静静的看着他，殿内的声音清晰可闻。
良久，李乾顺才缓缓松开手，声音低沉得像是从胸腔深处碾出来，不带半分火气，却冷得令人发颤。
“准了！”
沙哑的声音落下，满殿大臣皆是一震。
李乾顺面色平静，眸子里却又带着刺骨的，：“战马，如数奉上。先祖名讳，依南朝之令，改。”
殿下群臣心神震颤，方才谁都不敢做决定，可当决定作出的时候，却有大臣忍不住进言，称此举辱及先祖、有损国体，话未说完便被李乾顺抬手止住。
“朕知道。”他淡淡开口，语气平静得可怕，“朕比谁都清楚，这是奇耻大辱。可国弱民疲，边备空虚，再耗下去，不是受辱，是亡国。”
“大白高国，不能亡在朕手上。我们打不过南朝，只能答应！”
御座扶手上的龙纹被他掌心冷汗浸湿，他闭上眼，眼前闪过国中饥馑流离、军卒衣甲残破的景象，再想起南朝步步紧逼、耀武扬威的姿态，心口一