持所带来的、对金人强硬形象的间接红利，又对这几乎盖过皇权的声望感到了深深的不安和嫉妒。

    “民心所向，民心所向啊”

    他放下密报，喃喃自语，手指敲打着桌面，透露出内心的焦躁，“这声势，是不是太过了些？”

    一旁侍立的秦桧察言观色，立刻躬身道：“陛下不必忧心。此乃匹夫之勇，一时虚火罢了。民间愚昧，只知逞血气之勇，岂知军国大事之艰难？

    幽云十六州若真那么好取，太宗、真宗朝又何须屡次兴师动众而无功？”

    他顿了顿，声音压低，带着一丝阴冷：“王程此举，不过是骑虎难下，被架了上去，不得不行险一搏。五千骑兵，深入敌境，面对经营多年的金军重兵陛下，臣敢断言，其必铩羽而归！

    届时，这万丈虚名，便会成为催命符。军令状如山，看他如何收场！陛下正好可借此重整乾坤。”

    另一个心腹大臣也附和道：“秦大人所言极是。陛下予他兵马，己是仁至义尽。成，则是陛下慧眼识珠，用人不疑，坐享开疆拓土之万世美名；

    败，则是他王程狂妄自大，辜负圣恩，自取灭亡。无论如何，陛下皆立于不败之地。”

    赵桓听着这些分析，紧皱的眉头渐渐舒展开来，是啊，成败于他，似乎都有利。

    他深吸一口气，将那份密报揉成一团，丢在一边，眼中闪过一丝冷芒：“但愿他好自为之吧。”

    只是那心底隐隐的不安和后悔，如同水底的暗礁，并未真正消失。

    他发现自己似乎又一次被王程逼到了角落，无论王程成败，他这位皇帝，都显得有些被动和黯淡。

    而护国公府内，王程对外界的风风雨雨恍若未闻。

    他看着名单上迅速满额、甚至远超编制的五千精锐骑兵名单，看着库房里堆满的、由民间富商自发捐献的粮草军械，嘴角露出了一丝冰冷的笑意。

    民心可用，军心可用。

    这趟北伐，他不仅要收复幽云，更要借此，将这大宋的天，捅个窟窿！

    他转身，看向正在仔细擦拭长枪的探春，道：“三日后，大军开拔。”

    探春抬起头，目光坚定，毫无畏惧：“是，夫君！”

    她的眼中，燃烧着与王程同样的火焰，那是对建功立业的渴望，也是对未知征途的无限期待。