前脚先锋传令官返程复命，后脚谢知沧就带着心思各异的众人下了城楼，分列道路两旁，准备着迎接凤御北圣驾回銮。
等了没多久，远处便传来铿锵有力的整齐脚步声，接着出现的是黑压压的排头军，由孟将军领着——
张宗伟被赵乌龙所伤，所幸张老太医随行军中，这才捡回一条命，如今正躺在马车里狠狠地咒骂鬼迷心窍的周行。
凤御北封锁了消息，所有人都以为那日对陛下不利的是周行。
鸾凤军队沉默着前行，像是一条沉毅的巨大黑龙，随时准备着绞死敌人。
直到临近城门，凤御北所在的銮驾里才传出一道沙哑冰冷的声音：“传朕旨意，响鼓、鸣金。”
这是许多日来，凤御北发出的唯一一道指令。
司月沉郁的心瞬间重新跳动起来，别人不知道凤御北安放在銮驾内的是什么，司月却清清楚楚。
他能清晰地感觉到，凤御北的悲伤。
巨大的、撕心裂肺的、仿佛要将周围人都吞噬的悲伤。
可是凤御北不哭不笑，不言不语，活像个没了灵魂的傀儡，无论司月和他说什么，都只能收获一双淡漠的眼睛。
看司月愣怔，凤御北眉头微蹙，目露不悦，又把自己的话重复了一遍，“响鼓，鸣金。”
“是！”这次，司月立马反应过来，连忙召了凤御北的亲卫去传令。
鸾凤祖制：凡我军得胜，班师回朝之时，入京都城门必要响鼓鸣金，振奋我万民，鼓舞我士兵，以示我鸾凤无上军威！
这声音很大，大到能传到皇宫之中。
以往凤重山在位时，他总是御驾亲征，总是得胜。
每每回朝，都要响鼓鸣金。
凤御北那时候小，母后不会带他前往城楼，去迎接父皇。
可是他在自己的寝宫也能听见那震耳欲聋的声音，每每这个声音出现，他就知道父皇要回来了。
这意味着他们一家三口可以同桌用膳，入夜，他还能和父皇母后睡在一张床上。
在凤御北的记忆里，这样的日子太过遥远，遥远到让他再怎么想也想不起更多的细节。
“臣等恭迎陛下回銮！”
“臣等恭贺陛下大捷！”
“臣等愿陛下千秋万岁，愿我鸾凤百代无忧！”
眼看着凤御北的銮驾进入城门，谢知沧连忙带众人跪地叩首。
身后的百姓也跟着山呼万岁。
声音渐止后，一只瘦可见骨的白皙手臂自銮驾中伸出来，撩开车帘。
“哗啦——”
先是一声珠玉被风吹散的声音，清脆悦耳。是凤御北冕旒上的珠帘。
随即，众人便看到自銮驾中探出身来的陛下。
凤御北被一身宽大的黑色冕服罩在其中，饶是柔和的春风一吹，也好似整个人要倒在地上。
他太瘦了，瘦得让人心疼。
谢知沧连忙起身递上油纸伞，凤御北伸手接过，冰凉僵硬的指尖划过谢知沧的手背。
只一瞬，又快速离开。
谢知沧被凤御北的手凉得一惊，眉头紧皱，心渐渐沉了下去。
他不知道在凤御北身上发生了什么，但明眼人都能看出来，陛下的情况很不好。
可恶，姓裴的呢？！
他不是眼巴巴地非要跟着清安去往南盟吗？！
怎么到了这个时候，反倒是不出现了？！
清安需要他陪在身边的时候，这人连个影子都找不到！
作为凤御北最好的兄弟，他怎么能忍心把清安的一生交付给这样的人？！
谢知沧越想越气，只恨不得马上就把不知何处去的裴拜野给揪出来揍一顿才好。
但当务之急，并不是和裴拜野算账，而是要把凤御北安全地迎回皇宫。
所以，谢知沧并没有问裴拜野的去处，而是对凤御北说了接下来的安排。
“启禀陛下，接风宫宴已经备好，就在宴仙殿，请陛下移步圣驾！”
凤御北闻言，缓缓低头，看向跪在銮驾前的谢知沧，轻声开口，嗓音沙哑好似许久不曾说话，“不必，犒赏大军的宴席照常，宫宴取消。”
众人臣一听，全都惊异地抬起头看向凤御北。
没有人能猜到凤御北的心思，包括谢知沧。
但莫名地，许多人的心底涌起一股不详的预感。
这股预感应验在凤御北回銮宫中的第二日晚上。
一道抄家的圣旨直直砸在京兆尹宋琪的头上。
陛下秉雷霆之威而下，由天干营指挥使谢知沧亲自带队，在宋大人家中查出了半年多前与南盟勾结通信的文书。
文书上详细记载了他是