“十馀人？”旁侧食客忍不住倒吸一口凉气，“那岂不是……”
“没错，死伤逾九成。”中年修士神色凝重，“各大势力悉心培养的青年才俊，几乎全军复没。”
“损耗最惨重的当属北极仙宫。”年轻修士压低声音，“三十馀名内核弟子尽数入岛，无一生还。如今北极仙宫宫主秋白鹤已亲赴京城，执意要大干皇庭给一个交代！”
“不止北极仙宫。听闻各大宗门执掌者尽数齐聚京城，联名上书，恳请朝廷彻查魔岛惨案始末。”中年修士捻起一粒花生米放入口中，缓缓道，“我有远亲在京城任职，据说诸位掌门在朝堂之上情绪激愤，险些当场争执动手。”
“竟严重到这般地步？”
“怎能不严重？那都是各宗各派倾尽资源栽培的下一代脊梁，一朝尽殁，任谁都难以释怀。”
王晓握着酒杯的指尖微微一顿，面色淡然无波，心底却泛起阵阵苦涩。
北极仙宫三十多名弟子无一生还，他们的死，有的是天灾，有的是人祸，有的……本就是他们自己种下的因。
“哼！”隔桌忽然响起一声冷哼，声音不高，却满是鄙夷与不甘，“说到底，不过是这些世家弟子娇生惯养、实力参差！若不是宗门世家拢断试炼名额，凭实力公平竞争，谁入魔岛还不一定呢！也不会酿成这般惨败，简直丢尽九州修士的脸面！”
王晓偏头望去，说话的是一名面色阴鸷的中年散修，身着藏青色绸面夹袍，腰间悬着一块品相拙劣的玉佩，显然是没能争取到魔岛试炼名额，心中愤懑直至此刻仍未消散。
“你此言太过刻薄！”邻桌年轻修士猛地起身，怒目相视，“数百九州修士葬身魔岛，皆是同道中人，你怎能如此出言嘲讽？”
“我说错了？”散修冷笑反驳，“这些世家子弟平日养尊处优、依仗家世抢占机缘，到了生死试炼之中却是不堪一击的废物，连累整个试炼都搞砸了！”
“你——”
“够了，都少说两句。”中年修士连忙拉住暴怒的年轻人，低声劝阻，“揽月楼严禁私斗，切莫坏了规矩、自惹麻烦。”
年轻人强忍怒火落座，仰头将杯中烈酒一饮而尽，心绪难平。
王晓收回目光，轻轻摇头。
有人的地方就是江湖。
“听闻是天易教馀孽作崇，暗中破开魔岛禁制，致使岛上多了数名龙门神境的扶桑修士。”另一桌食客适时岔开话题，语气中满是惊惧，“龙门对战鱼跃，那还不是单方面的屠杀？”
“各大势力底蕴深厚，难道没有给弟子准备护身宝物？”有人满心疑惑。
“为磨砺弟子心性与实力，魔岛试炼历来有规，入岛者严禁携带强力宝物。”席间一位年长修士徐徐解释，“况且绝大多数至宝皆需神识操控，入岛弟子皆为鱼跃境，尚未修出神识，纵使携带宝物，也只是无用摆设。”
“不止扶桑修士，听闻岛内还有更恐怖的存在苏醒出世。”一名年轻人压低声音，警剔地环顾四周，神色神秘。
“何等恐怖？”同伴连忙追问。
“修为至少在神念虚境！”年轻人声音压得更低。
“神念虚境……那岂不是比龙门神境还要高出一个大境界？”
“正因如此，此番能活着逃出魔岛的人，皆是天大的造化。”
先前愤然嘲讽的散修此刻已然噤声，面色几番变幻，抬手猛灌了一口烈酒，默然不语。
“那侥幸逃生的修士，究竟是如何从绝境中脱身的？”有人好奇发问。
“无人知晓具体始末。”年长修士摇头轻叹，“但能从那般必死绝境中存活，还能护佑同伴脱身，定然是人中龙凤、天纵奇才。这份心性与实力，足以折服世人。”
“他们究竟是谁？总该有姓名流传吧？”众人追问不止。
“此事被层层封锁，无人知晓底细。”年长修士苦笑一声，“据说众人脱困的瞬间，便被军神李广与稷下学院院长联手接引带走。李广大人曾欲追击遁走的魔岛，可其已沉入虚空、无迹可寻。所有逃生修士的身份来历，全被朝廷严密封锁，无从打探。”
“是军神李广吗？”一名少年眼露星光，满是崇敬。
“还能是哪个李广？”
“听闻这些逃生修士，可直接破格进入稷下学院，无需参添加院考核。”先前的年轻修士语气满是艳羡，“这可是九州无数修士梦寐以求的无上殊荣！”
“这是他们九死一生换来的机缘，当之无愧。”中年修士正色点头，“能从那般绝境活下来，本身就是最强的证明，何须再行考核？”
“说得没错！”满座食客纷纷附和。