西码头的地，西码头的人，想怎么动，就怎么动。
这是漕帮的规矩，也是西码头的规矩。”
他盯着王病子。
“你若觉得不妥，现在就可以去总舵告状。
或者，回去请王老爷带人来划道。我在这儿等着。”
王瘤子胸口剧烈起伏，眼睛瞪得血红。
他何曾受过这种气？
在外城，提起他王病子，谁不惧三分？
可眼前这年轻人，那眼神，那气势，压得他心头冒寒气。
再看看四周那些沉默的力役。
远处那越来越响的夯地声————
他咬了咬牙，喉结滚动几下，最终，慢慢坐了回去。全家穿越民国
手，也从腰间松开。
张老爷暗叹一声，知道今日在气势上，已输了一筹。
他端起酒杯，强笑道：“王老弟性子急，严管事莫怪。
动土是好事，只是————这夯地的法子，似乎有些不同？”
他试图转移话题，也存了打探的心思。
那夯地声，沉实异常，不象寻常人力所为。
严峥看了他一眼，也没隐瞒：“寻常夯土，难抵阴气侵蚀。
用的是镇阴桩的法子，以沉阴木为芯，裹以江底冷铁石粉混合的黏土，用老法子夯实。
虽费工，但一劳永逸。”
镇阴桩？
张老爷心头一震。
这法子他听说过，是内城一些有底蕴的世家，营造阴宅别院时才舍得用的昂贵手段。
沉阴木难得，冷铁石粉更贵，还得配合特殊手法和符咒。
严峥从哪里学来的？
又哪来这么多材料？
难道————
他不敢再想下去，只觉得这年轻人身上，迷雾重重。
苗大膘和吴老蛇也是眼神闪铄。
他们自然也听说过镇阴桩的名头。
若西码头真能用这种法子打下地基，那盖起来的房子，可就非同小可了。
不仅坚固耐用，能抗阴气，本身就有一定的镇宅辟邪之效。
再加之严峥刚才说的设下关口————
两人忽然觉得，今天这趟，或许不该来。
钱串子更是肠子都悔青了。
他本来只想帮裴烈敲敲边鼓，顺便看看能不能捞点好处。
现在好处没看见，倒把自己架在火上烤。
严峥这架势，分明是要大干一场，而且底气十足。
裴烈那边————真能压得住吗？
酒席进行着。
远处那持续不断的夯地声。
那声音，象是西码头的心脏在搏动。
一声声，敲在每个人的心上。
热菜上完，最后是一盆忘川鱼头鬼豆腐汤。
汤色浓郁，热气蒸腾。
严峥亲自舀了一碗，慢慢喝着。
等喝完了，他才放下碗，看向张老爷和王病子。
“张老爷，王头领，方才说的力役赁屋新章程，二位意下如何？”
他旧事重提，语气却比刚才更淡，仿佛只是随口一问。
张老爷知道，躲不过去了。
他沉吟片刻，道：“严管事体恤下属，章程——倒也公道。
只是推行起来，恐非一日之功。
可否容张某回去，与各家房主商议，拟定个细目，再与码头对接？”
他还是想拖，想以各家房主为挡箭牌。
严峥却摇头：“不必那么麻烦。
章程，码头已经拟好。”
他对胡贵示意。
胡贵立刻从怀里掏出一卷纸，展开，朗声念了起来。
“西码头力役赁屋担保章程。
一，凡西码头在册力役，赁屋须经码头画押担保。
二，月租不得高于市价三成，押敬不得超过一月租钱。
三，房主不得以任何名目加收香火，清扫，镇宅等杂费。
四，房屋修缮，小损由力役自理，大损由房主负责，码头监督。
五，若有纠纷，由码头管事仲裁————”
一条条，一款款，清清楚楚，把房主以往那些盘剥的路子，堵得严严实实。
而且，直接定了市价三成的死规矩。
张老爷听着，脸皮一阵阵发紧。
王瘤子更是拳头捏得咯咯响。
这哪里是章程？
这分明是夺他们的饭碗！