为此，他做了那些事。
赵猛，黑皮，王扒皮，柳莺，林娘子，估尸，柳大年，瘦猴，麻竿————
他们的死，他们的不幸，确实与他有关。
有些是直接，有些是间接。
有些是他们咎由自取，有些或许真有别的可能。
但，这就是他选的路。
在这条路上，他用了这些手段，背了这些因果。
那些骂名，虚伪，小人，不配————
严峥缓缓吸进一口气，再缓缓吐出。
胸腔里翻腾的气血，随着这悠长的呼吸，一点点平复。
他可以接下。
通通都可以接下。
正如那句没头没尾的话。
苦一苦你们，骂名我来背。
我是不是好人，不重要。
我配不配修《长生诀》，也不是你们这些心魔说了算的。
修得成，修不成，得我自己走过，试过，才知道。
最重要的是，他睁开眼。
眼底的血丝未退，疲惫深重，但其中浊气已然洗去。
最重要的是，做的这些事情，有意义。
让马爷和小马哥住进有瓦遮头的小院，有意义。
让牛石头这样的实诚人，能点一根象样的定魂香，有意义。
让自己从水鬼通铺搬到巡江手单间，活下去，变强，进而改变一下漕帮，更有意义。
哪怕这意义，沾着血，带着算计，背着骂名。
但它存在。
这就够了。
围在周身的那些心魔影子，似乎感知到了他心念的变化。
它们不断扭曲着，发出嘶鸣。
最终，迅速融化，消散在光雾里。
香炉里。
最后一点幽蓝光芯，闪铄了几下，彻底熄灭。
只剩一小撮灰白的香灰，堆在炉底，馀温尚存。
屋子里彻底暗下来。
严峥坐在黑暗里，久久未动。
他浑身的衣衫都被冷汗浸透，贴在身上，手指微微颤斗。
那是心神剧烈消耗后的虚脱。
但眉间那几乎要裂开的痛楚，已经平息。
只剩下疲惫，和难以言说的空旷。
就象是暴雨肆虐后的山谷，泥泞一片，万物凋敝，但空气是清的，天地是静的。
对面的阴影里，马爷缓缓放下了抬起的手指。
指尖凝聚的那点微弱气息，随之散去。
他独眼望着黑暗中严峥模糊的轮廓，脸上的皱纹显得更深。
良久，他吐出了一口压在胸腹间许久的浊气。
随后，他扶着膝盖，慢慢站起身。
走到桌边，摸索着，重新点燃了一盏磷石灯。
昏黄柔和的光晕铺开，照亮了严峥苍白汗湿的脸。
小马哥不知何时已趴在床边睡着了，呼吸均匀。
马爷没叫醒他，只是拿起一块干净的布巾，递到严峥面前。
“擦擦。”
他的声音干哑，却比往常多了些别的什么。
严峥接过布巾，慢慢擦了擦脸上的汗和嘴角的血迹。
布巾粗糙，摩擦着皮肤，是真实的触感，将他一点点拉回现实。
“马爷，”他开口，声音沙哑得厉害，“我————好象看见了一些。”
“恩。”马爷应了一声，在对面坐下，独眼看着他，“看见什么了？”
“看见————我自己。”
严峥顿了顿，“不高不低，不好不坏。做了些事，背了些因果。”
马爷听着，手指在膝盖上敲了敲。
“然后呢？”
“然后————”严峥抬起眼，有些失神地望着前方。
“我觉得，那些事，有意义。这就够了。”
他停了停，眉头微蹙，夹带一丝不确定的恍然。
“还有————好象，还看见了一点别的东西。”
马爷敲击膝盖的手指停住了。
“别的东西？”
“恩。”严峥努力捕捉着那转瞬即逝的感知。
“就在那些影子散掉，心里头最静的那一会儿————好象感应到了一点金气。”
“很微弱，但锐利，藏在————西南方向？不太远。”
“感觉————象是一把锈蚀了的刀。
他说得有些零碎，因为这感应本就模糊不清，更象是一种直觉。
马爷的独眼随之眯起，身体微微前倾，连呼吸都放轻了。
“金