又过了片刻后，他才缓缓睁眼。
眸中清明澄澈，不见半分睡意。
一夜惊险，清晨修炼突破带来的细微疲惫，已在方才小憩中尽数涤去。
此刻神完气足，气血饱满，状态臻至巅峰。
他坐起身，被子滑落。
指尖轻弹，一缕赤阳气血进发，在空中凝成寸许焰苗，跳跃不息，炽热内敛。
心念再转，焰苗倏然变化，边缘泛起漆黑煞气，红黑交织。
收放自如，圆转如意。
严峰散去气血，下床整衣洗漱。
随后推门而出，深青劲装，黑靴踏地，腰牌悬在身侧。
他沿着石板路往司所方向走。
路上遇到的力役比清晨更多。
他们都已开始劳作，扛着麻袋，推着板车，或蹲在江边清洗工具。
看到严峥过来，不少人都停下动作，低头避让。
严峥目不斜视，步子沉稳。
他能感觉到那些低垂目光里复杂的情绪。
但他不在意。
穿过这片劳作区，前方就是司所小院。
灰墙黑瓦，门口挂着巡江司所的木牌。
院子不大，左右两排厢房，正中是三间正屋。
此时院子里已有了人。
约莫二十来个，都是巡江手。
他们三三两两聚着，低声交谈。
大多穿着与严峥相似的深青劲装，但新旧程度不同，腰牌样式也有细微差别。
有普通巡江手，也有几个掌旗。
掌旗的腰牌更宽些，边缘多一道银线。
严峰一进院子，所有目光都看了过来。
这些目光不象力役那样躲闪。
而是直接，有审视，也有好奇，更有几分不明意味。
严峰面色平静，走到院子左侧那排厢房前。
那里摆着几张长桌，桌后站着两个杂役，正从大木桶里舀粥，分发干粮和咸菜。
这是巡江手的早饭。
对比力役一日只有两餐，都是阴粮粗饼，加些驱阴菜汤。
巡江手不同。
一日三餐，早餐有粥，有干粮，有咸菜，逢五逢十还能见点荤腥。
这是规矩，也是体面。
严峥走到桌前。
一个四十来岁的杂役抬头看他，眼神先是一愣，随即堆起笑容：“这位是————严掌旗？”
昨日严峥擢升的消息已传开，但这杂役显然还没见过他。
“严峥。”严峥报了名字。
“哎哟，真是严掌旗！”
杂役笑容更盛，麻利拿起一个陶碗，从桶底捞起稠厚的一勺粥，盛了满满一碗。
又取过两个拳头大的杂粮馒头，一碟切得细致的咸菜丝。
最后还从旁边小盆里夹了一小块酱黑色的咸鱼干，放在馒头边上。
“严掌旗，您拿好。”杂役将碗碟推过来。
“咱们这早饭简陋，您将就着用。往后若有什么忌口或偏好，提前言语一声，小的尽量安排。”
严峥看了一眼碗里的粥，比旁边几个巡江手碗里的明显稠厚。
馒头也是挑的个头大的。
咸鱼干更是只有掌旗那一桌才有。
他点了点头，没说什么，端起碗碟，走到一旁屋檐下的石阶上坐下。
几个离得近的巡江手瞥了一眼他碗里的东西，又收回目光，继续低头吃自己的。
没人说话，但院子里的气氛有些微妙。
严峥掰开馒头，就着咸菜丝，慢慢吃了起来。
粥是糙米混着少许豆子熬的，不算好，但热乎，顶饿。
咸鱼干很咸，但确实是荤腥。
他吃得安静，速度不慢。
正吃着，院门口又进来几个人。
为首的是个三十出头的汉子，身材精壮，脸上有道浅疤，腰牌是掌旗。
他身后跟着五个巡江手。
其中一人，穿着桃红裙子，外罩葱绿比甲，头发梳得光亮，正是柳莺。
柳莺一进院子，眼睛就四下扫视。
看到坐在石阶上的严峥时，她脚步顿了顿，脸上掠过一丝复杂神色。
随即低下头，跟着那疤脸掌旗走到分发早饭的桌前。
疤脸掌旗显然地位不低。
那杂役见他过来，连忙赔笑：“赵掌旗，您来了。”
说着盛了粥，拿了馒头咸菜，又特意多夹了块咸鱼干。
疤脸掌旗赵猛接过，目光扫过院子，在严峥身上停了停。
随即走向正屋前的石桌坐下。
他带的五个巡江手也领