接口。房间中央放置着一台庞大的机器——或者说，一个机器数组。

    无数的线缆从它的表面延伸出去，连接到墙壁上的各个接口。

    泰拉走到机器旁边，想要向康诺解释它的功能。她张了张嘴，但只发出了几个含混的音节。

    她的声带还没有完全恢复，那两个字的“谢谢”已经耗尽了她大部分的力气。

    她皱起眉头，露出沮丧的表情。

    她去周围找出了一块数据板。

    那块数据板看起来很旧，边角磨损严重，屏幕上有几道细小的裂痕。但它还能用。泰拉在上面快速地书写着，接着将屏幕转向康诺。

    “我是这里的图书管理员，这是沉思者数组，里面存储了图书馆所有书籍的电子备份。”

    康诺点点头，示意他明白了。

    泰拉继续写。

    “操作方式：触碰左侧的激活符文激活系统，在屏幕上输入关键词进行搜索，右侧的埠可以连接数据存储设备进行拷贝。”

    她将数据板放下，走向沉思者，准备演示操作，她的手指触碰到了激活符文。

    什么都没有发生。

    泰拉皱起眉头，再次尝试。

    还是没有反应。

    她又试了几次，调整了手势，改变了触碰的力度，但沉思者依然静默着，没有任何激活的迹象。

    泰拉的表情是一种后知后觉的恍然，她是一个缺失之物，沉思者的的光学传感器疯狂地循环，试图聚焦在她身上，试图将世界代码中的这个错误归类。

    它无法将泰拉视为一个灵魂；它只看到她是一个虚空。

    其中的机魂畏缩了。

    泰拉低下头，看着自己的双手，然后缓缓向后退去。

    一步。

    两步。

    三步。

    康诺看到当她退到房间门口的时候，沉思者平静下来。

    屏幕开始闪铄，指示灯开始跳动，风扇开始旋转，发出低沉的嗡鸣声。

    整个机器从沉睡中苏醒，开始了激活程序。

    这是一个简单而残酷的事实，泰拉想，通过这种排斥，她又一次明白了她是孤独的。

    康诺收回目光，转向沉思者的屏幕。

    激活程序正在运行，进度条缓慢地向前推进。当它到达百分之百的时候，屏幕上显示出了一行字。

    “火星机械师协会——极限星域分部欢迎你”

    康诺愣住了。

    火星。

    火星机械师协会。

    他盯着屏幕上的字，脑海中的某些认知开始动摇。

    这个世界不是应该有斗气和魔法吗？他遇到的那些敌人确实在使用某种超自然的力量，那个居然也确实是来自亚空间的存在。

    但火星机械师协会，这是什么东西。

    总部还是在火星。

    太阳系第四颗行星。

    康诺的手指开始在屏幕上快速操作。他调出搜索界面，想了想，他甚至可以将中文输入进去：

    “地球”

    搜索结果几乎瞬间就出现了，不过地球已经是古称了，出现的记录更多名为泰拉。

    成千上万条记录，泰拉的历史，泰拉的地理，泰拉的政治结构。

    康诺的手指悬在屏幕上方，观察了一下地图，分毫不差，这就是地球。

    又停顿了几秒钟，他输入了另一个搜索词：

    “当前日期”

    屏幕上显示出一串数字。

    康诺盯着这行字，悄悄说了一句脏话。

    第25个千年。

    又查看了一些东西，铁人叛乱断绝了各个星系之间的联系，科学家认为是这场叛乱扰动了本来稳定的亚空间。

    康诺站在沉思者面前，屏幕的光芒映照在他的脸上。

    信息在他的视网膜显示屏上滚动。

    背叛。

    战争。

    一个较弱的心智会拒绝接受，会尖叫着否认。

    但康诺正将威胁分类，他分析时间线，他计算概率。