周琮不理他，只看着林焱。

    林焱想了想，不紧不慢地说：“孟子此言，非轻君重民，而谓君之责任重于泰山也。正因为民贵，所以君不可轻民；正因为社稷次之，所以更要用心经营，使之成为民之保障。能重民者，方能保社稷，能保社稷者，方能不失其君位。此乃循环相因之理，非截然对立之说。”

    周琮听了，愣了一下。

    林焱继续说：“周兄若问我的浅见，我以为，解孟子此言，当从‘责任’二字入手。孟子告齐宣王，非为贬低君王，实为警醒君王。警醒他，民之疾苦，国之安危，皆系于他一人之身。这才是‘民贵君轻’的真义。”

    周琮沉默了。

    孙秀和李伟都看着周琮，等着他说话。

    过了好一会儿，周琮忽然站起来，走到林焱面前，拱了拱手。

    “林兄高见。”他说，“在下刚才言语冒犯，多有得罪。”

    林焱连忙站起来还礼：“周兄客气了，不过是互相切磋。”

    周琮看着他，脸上的傲气淡了些，多了几分认真。

    “我周琮平生最看不惯徒有虚名之人。”他说，“今日听林兄一席话，才知道自己井底之蛙了。林兄这个解元，实至名归。”

    王启年乐了：“周兄，你这是服了？”

    周琮看了他一眼，没说话，但也没否认。

    孙秀连忙打圆场：“行了行了，都坐下，坐下说话。难得遇上年兄，好好聊聊。”

    几个人重新坐下。周琮也不回自己那桌了，就挤在他们这儿。小伙计又添了副碗筷，加了壶酒。