恐怕早已料定红袖之争最终难免以‘斗剑’解决，又岂会不提前预判，我方最可能派出的代表，便是外功最强的你？”

    慧明的话语，

    一字一句，

    如同冰锥，凿入几位师弟逐渐僵硬的心防：“他提前与你交手，无非是为了摸清你的底细与极限，同时……确认你是否值得他动用后续手段！若你功夫本就不如他，他自然高枕无忧；若你功夫确实在他之上……”

    他顿了顿，

    声音压得更低，

    带着一种令人毛骨悚然的寒意：“那么，自你踏入慈云寺山门的那一刻起，你所饮的每一口水，所进的每一餐饭食，甚至你所呼吸的这殿中空气……恐怕，都早已被他做了手脚！慢性毒药，散功之剂，或是令人筋骨酸软、气力不继的奇药……防不胜防！”

    “什么？！！”

    此言一出，

    慧性、慧能、慧行、慧烈四人，

    无不脸色骤变，瞳孔收缩，一股寒意从脚底直冲顶门！

    他们互相对视，

    都从对方眼中看到了震惊、骇然，

    以及一丝迅速蔓延开来的恐惧。若真如慧明所推断……

    短暂的死寂之后，

    慧能第一个跳起来，

    脸上犹自带着不甘与难以置信：“不！我不信！我不信他能算到如此地步！就算……就算慧性师兄真的不慎中招，那换我去！我今日才回寺，未曾饮食寺中之物，他总不可能连我也提前下了药吧？”

    “你难道未曾饮过今晚接风宴上的酒水？”

    慧明淡淡反问，

    目光瞥向不远处案几上那些精美的酒壶杯盏。

    “我……”

    慧能语塞，

    脸色瞬间变得难看，

    他下意识地摸了摸自己的肚子，

    运转内力，似乎并未察觉有何明显异样，“可……可我并未感觉有何不适啊？”

    慧明只是缓缓摇头，

    不再言语，

    但那沉默本身，比任何言语都更具压迫力。

    “那我们立刻禀明师尊！揭露宋宁这厮使用如此卑劣手段，作弊暗算！”

    慧性咬牙切齿，低吼道，眼中怒火与后怕交织。

    “证据呢？”

    慧明冷冷问道，“空口无凭，只会让师尊与在场众人认为我们怯战畏输，寻借口推脱！此等‘斗剑’，本就不禁提前谋略铺垫，下药、用毒，在江湖搏杀中亦属常见手段。只怪我们思虑不周，未曾提前防范，更未曾想到以其人之道还治其人之身。此刻揭发，非但无人会信，反会落得个‘输不起’、‘污蔑同门’的骂名，徒惹人笑。”

    “那……那难道我们就这么认了？眼睁睁看着方红袖被他抢走？这口气，我咽不下！”慧能拳头紧握，骨节发白，额角青筋跳动。

    慧明看着他，问出了一个直指本心的问题：“慧能，若此刻要你在方红袖与你自身性命之间，只能择其一，你选什么？”

    慧能几乎是不假思索，脱口而出：“自然是我的性命！”

    “那么，” 慧明的声音带着一种看透世情的疲惫与决断，“放弃对方红袖的执念吧。或许……你还能活得长久一些。宋宁此子，心智如妖，手段通幽，与之作对者，鲜有善终。连醉道人那等人物都栽在他手中，何况你我？红袖虽美，终究是身外之物，何苦为此，赌上一切，乃至性命道途？”

    “不！！！我绝不信！”

    慧能低吼，

    固执地摇头，眼中血丝弥漫，“大师兄，你定是被那宋宁吓破了胆！何必长他人志气，灭自己威风？他再是狡诈，终究是个肉体凡胎！”

    “大师兄，慧能所言，不无道理。”

    “是啊师兄，诛杀醉道人的是法元师祖，此乃关键。”

    “师兄，或许……真是我们多虑了。一个凡人，哪有那般通天手段？”

    慧性、慧行、慧烈也纷纷开口，

    虽然心中已埋下疑虑的种子，

    但长久以来对自身武力的自信，

    以及对宋宁“凡人”身份的固有轻视，让他们更倾向于相信眼前的“机会”。

    慧明看着眼前几位师弟或愤怒、或犹疑、但终究不愿放弃的神情，知道再劝也是无用。

    他深知，有些教训，必须亲身体验过，方能刻骨铭心。

    他缓缓闭上眼睛，

    复又睁开，

    眼中最后一丝劝阻的光芒彻底熄灭，

    只剩下深深的无奈与一种近乎预见的悲凉。

    他摆了摆手，声音低沉而疲惫：

    “罢了……既然你们心意已决。”

    “那……便去试一试吧。”