，”

    他双手合十，

    行了一礼，语气恭敬中带着些微焦虑，

    “小僧在找昨夜不慎跑丢的一个宠物，养了许久了，心中甚是着急。”

    说完，

    他似乎心系“宠物”，

    只是匆匆瞥了长髯道人一眼，

    便又低下头，继续在草丛岩缝间仔细搜寻起来。

    “宠物？”

    长髯道人眼睛微微眯起，

    眸中的怀疑之色更浓，

    他身体微微前倾，追问道：

    “什么宠物，值得你一大清早，冒雨在这荒野密林边缘寻找？”

    “是一只毛毛虫。”

    年轻僧人头也不抬，

    一边继续寻找，

    一边理所当然地回答，声音里透着一股子单纯的执着，

    “小僧在林中用一个小竹笼养了它好些日子，今日清晨去喂食时，却发现笼子破了，它不见了踪影，定是昨夜逃了出来。”

    “毛毛虫？”

    长髯道人眉毛一挑，

    语气中的古怪和不信几乎要溢出来，

    “你一个出家人，养条毛毛虫作甚？有何趣味？”

    “这个……让小僧见笑了。”

    僧人似乎有些不好意思，

    声音低了些，

    “贫僧自幼便喜爱那些毛茸茸、蠕来蠕去的小虫，看着它们慢慢结茧、化蝶，觉得颇有禅意，算是……一点小小的癖好吧。”

    他依旧专注地看着地面，

    仿佛寻找毛毛虫是天大的事情。

    旷野上安静了片刻，

    只有僧人拨弄草叶的窸窣声。

    忽然，

    长髯道人再次开口，

    语气陡然一转，带着一种冰冷的质询：

    “你是慈云寺的僧人？”

    “正是，道长。”

    年轻僧人回答得很快，

    有问必答，态度恭顺。

    “你的法号，”

    长髯道人的眼神骤然变得无比锐利，

    如同两柄出鞘的利剑，

    死死钉在僧人低垂的脸上，一字一顿地问道：

    “是不是叫做……宋宁？”

    “呃……”

    年轻僧人这次终于停下了寻找的动作，

    真正抬起头，

    脸上露出了清晰无误的、混合着惊讶与疑惑的表情，

    他眨了眨清澈的眼睛，

    望向长髯道人，反问道：

    “道长如何得知小僧的法号？小僧……似乎从未有幸见过道长仙颜？”

    长髯道人没有回答他的问题，

    只是沉默着，

    目光如同最精密的法器，

    在宋宁的脸上、身上、甚至每一个细微的表情和动作上反复扫视、剖析。

    这沉默持续了数息，

    却仿佛无比漫长，

    带着沉重的压力。

    终于，

    他再次开口，

    声音低沉而缓慢，

    问出了那个直指核心的问题，仿佛要穿透一切伪装：

    “你找的……根本不是什么毛毛虫。”

    “你真正在找的，是俞德那逃走的保命元神，对么，宋宁？”