“鹿溪，鹿溪妹子你在家不？”
这声音有点耳熟，沈鹿溪放下锤子走到前院一看，门口站着的居然是沈金宝。
小伙子比上回见的时候瘦了不少，皮肤晒得黑了一圈，身上穿着一件洗得发白的粗布短褂，肩上扛着一个布包袱，手里还攥着一串铜钱。
“金宝哥？你怎么过来了？”
沈金宝搓了搓手，脸上的表情又是紧张又是不好意思，站在门口半天没迈步。
沈鹿溪看他那样子就知道有事，干脆把人往院子里让：“进来说话，站门口做什么。”
沈金宝跟着走进院子，眼睛不停地往四周看，看到石磨棚子的时候愣了一下，又看到鸡舍和猪圈，震惊地睁大了眼睛。
柳荞娘从灶房探出头来，看见是沈金宝，也愣了一下，随即招呼道：“金宝来了？吃饭没有？灶上还有粥。”
“婶儿，我吃过了，不用麻烦。”沈金宝忙摆手，站在院子中间，手里那串铜钱攥得更紧了。
沈鹿溪搬了个小凳子放在桂花树底下，自己也坐了一个：“坐吧，有什么事直说。”
沈金宝在凳子上坐了半个屁股，低着头沉默了好一会儿，才抬头看向沈鹿溪：“妹子，我来是想跟你买点米的。”
“买米？”
“对。”沈金宝把手里的铜钱放在凳子旁边，又从布包袱里掏出一个小布包，打开来，里面是几小块碎银子，“这是我在码头扛货攒下来的工钱，一共有一两三钱银子，加上这串铜钱有二百六十文。我想跟你买三十斤白米。”
沈鹿溪看了看那些碎银子，没有急着接话。
沈金宝的声音越来越低，脸涨得通红：“鹿溪妹子，我娘跟奶奶当初在镇上偷粮食的事，我一直记着。当时苏里正也是说让我们赔人家十斤米，剩下四十斤我是打算家里自己吃，我爹娘也不去种地，没有粮食来源，我打算这段时间就抽空去种地。”
院子里安静了。
柳荞娘不知道什么时候已经走了出来，站在灶房门口听着，脸上的表情很复杂。
沈鹿溪看着面前这个十六七岁的小伙子，指缝里还嵌着洗不掉的泥垢，一看就是这段时间没少干活。
“金宝，你在码头扛货攒的这些钱，家里知道吗？”
沈金宝摇了摇头：“我没跟我娘说。她要是知道了，肯定怕我吃苦不让我来。”
“那你自己留着用啊，你才多大，挣点钱不容易。”
“妹子，这个钱我留不住。”沈金宝抬起头来，眼睛里憋着劲儿，“我娘做的事是不对，可她是我娘，我不能替她来跟你道歉，她也拉不下这个脸。我能做的就是把粮食补上，该多少就是多少，不能欠着。”
沈鹿溪盯着他看了好一会儿，心里头泛起一阵酸涩：“金宝哥，你真变了，跟在青川镇不一样了。”
“我之前偷着去赌，家里的钱全被掏空了，他们还差点因为我断了腿......之前在逃荒路上我也给你们填了不少麻烦，但你只是按照规矩罚我，没有刻意刁难，也没把我赶出去。”沈金宝沉默片刻，才又开口：“我虽然又懒又馋，但我不傻，多少也还是有点良心的，我......我很感谢你，鹿溪妹子，谢谢你。”
王桂花和赵翠屏偷粮的事情过去了有阵子了，村子里里人尽皆知。
沈鹿溪以为这件事就这么揭过去了，没想到这个平时闷声不吭的小子，偷偷在码头扛了那么久的货，就为了攒够这点钱来补上他娘偷粮被罚的粮食。
“行。”沈鹿溪站起来，“五十斤白米，我卖你。不过价钱不能按你说的算，我之前白米卖三十五文一斤，五十斤就是一千七百五十文，你这个钱不够。”
沈金宝一下子慌了：“那，那我再攒攒，过阵子凑齐了再来……”
“你听我说完。”沈鹿溪打断他，“一千七百五十文是我卖出去的价格，你按这个价买就行了，差的部分先欠着，等你手头宽裕了再补。”
沈金宝张了张嘴，正要说什么，柳荞娘在后面开口了：“金宝啊，你这孩子这段时间改好了，婶子也看在眼里。你娘的事是她的事，你能想着把粮补上，说明你现在很有担当，是个大小伙子了。”
她转身进了屋，从空间里拿出五十斤白米装好，又悄悄给他多装了五斤，一共五十五斤，分成两个麻袋。
出来的时候，沈金宝还站在原地没动，脸上的表情轻松了不少，可手还是攥得紧紧的。
沈鹿溪把两个麻袋搁在他面前：“米在这儿，你点一下。”
沈金宝蹲下去掂了掂，抬起头来有些疑惑：“妹子，这好像不止五十斤吧？”
“多出来的是给你的，不算在账上，你别跟我客气。你一个人在码头干活，总得吃饱了才有力气。”
沈金宝的嘴唇动了动，眼眶一下子