阿芙为难道：“世子的命令，谁也改变不了。”
云喜闻言直接软瘫在了地上。
阿芙扶着她，声音带着一丝安抚的意味：“别急，你先起来，我进去试试，看能不能……”
话还没说完，一个冷硬的声音便从廊下传来。
“求情？”长松从月洞门后转了出来，面无表情地看着跪在地上的云喜，“这丫头制的艾香，让世子爷头痛了一整个下午。”
“世子爷脾气再好，也容不得底下人动这种手脚，刚吩咐下来，要打她二十板子呢。”
二十板子下去，一个弱质纤纤的小丫鬟，不死也得去半条命。
阿芙的眉头终于蹙了起来。
云喜不能出事。
谢寻一向赏罚分明，按规矩行事。这回怎么会罚得这么重？
熏香出了岔子，最多是办事不力，训斥几下或赶出世安院，二十板子，这几乎是比照着意图谋害主子的罪名在罚了。
长松看着阿芙紧锁的眉头，心里暗自叹了口气。
他当然不能说，暗卫在这丫头房里搜出来的香料包，跟之前陆无相那边查到的“蚀骨香”引香，味道一模一样。
这饵本就是世子留着钓鱼的，如今鱼还没上钩，这饵自己先一头撞进了网里，又犯了冲撞主子的大忌。
世子爷没当场要了她的命，已经是看在她是阿芙姑娘手底下的人了，留口气就行。
这些话，他一个字都不能对阿芙说。只希望阿芙姑娘聪明，不要在这种时候阻挠。
云喜听到“二十板子”，整个人连哭声都噎在了喉咙里，只剩下绝望的抽噎。
阿芙沉默了片刻。
她不能让云喜就这么被拖下去。一旦受了重刑，人就废了，更别提指望她去指证桃夭。
她必须暂时保下云喜。
阿芙深吸一口气，端着那碗水晶冻，径直朝正房走去。
书房里果然弥漫着一股说不清的涩味，闻着确实让人太阳穴突突地跳。
谢寻没有在书案后，而是半躺在窗边的长榻上，一手按着额角，一手随意地搭在翻开的书页上，脸色很不好看，烦躁之意显而易见。
阿芙放轻脚步走进去，先是将那碗水晶冻放在他手边的小几上。
“奴婢做了些琥珀水晶冻，用冰镇过，清甜爽口，世子爷尝尝看，或许能解些暑气。”
那水晶冻在白瓷碗里颤巍巍的，琥珀色的冻体里裹着粉白的桃丁和金黄的杏肉，看着就清凉可人。
谢寻本没什么胃口，此刻瞥了一眼，竟真的生出几分好奇。
他纡尊降贵地坐起身，拿起银匙舀了一勺送进嘴里。
冰凉甜润的口感瞬间在舌尖化开，果肉的清香和蜂蜜的甜意恰到好处，驱散了心头不少燥郁。
他眼底闪过一丝几不可察的惊艳之色，没说话，却又接着吃了第二口。
阿芙心下了然，这位世子爷，还真是偏爱这种精致漂亮的小茶心。
她没有立刻提云喜的事，而是转身走到窗边，将糊着纱的窗户推开一些，让外头带着花香的微风吹进来，冲淡屋里的怪味。
然后，她走到一旁的储物柜前，从里头翻找片刻，拿出一个扁扁的、巴掌大的白玉小圆盒。
她将盒子打开，放在小几上离谢寻不远的地方。
一股清凉、醒神的味道立刻极有分寸地散开，不浓烈，却像一只无形的手，温柔地按揉着紧绷的神经。
这味道有些像薄荷，又带着些樟木的沉稳，奇异地压过了那股涩味。
是她用薄荷、樟脑和几种提神的草药，仿着现代的万金油调出来的提神香膏。
谢寻看了一眼那小盒子里碧绿色的膏体，没说什么。阿芙总是这样，能在他最需要的时候，拿出最合宜的东西。
美食加上有效的香膏，谢寻的神色肉眼可见地好看了许多。他靠回榻上，整个身体都放松了下来，连眉心都舒展了。
阿芙看准时机，这才缓缓跪下，低声道：“世子爷，云喜那丫头的事，是奴婢调教不当。她年纪小，学艺不精，制香时有了偏差，冲撞了世子爷，是奴婢的过错。”
她没有直接求饶，而是先把责任揽到了自己身上。
“世子爷要罚她，是她罪有应得。只是……奴婢恳请世子爷，能否罚得轻些？容奴婢将她领回去，好生调教。若再有下次，不用世子爷开口，奴婢亲手将她送去庄子上。”
谢寻原本已经缓和的目光，在听到她为云喜求情时，倏地冷了下来。
他偏过头，带着几分探究，细细地打量着跪在地上的阿芙。
她是在维护云喜。
阿芙也很擅长调香，她懂香。
但他