一千五百号人早已在客栈外那片低洼地集结完毕。
没有击鼓，没有号角，只有铁锹撞击石头的脆响，还有粗重的喘息声。
这地太硬了。
表层的冻土刚化了一半，底下全是纠结在一起的骆驼刺根系，混着拳头大小的鹅卵石。
一锄头下去，火星子乱冒，震得人虎口发麻，翻出来的土只有浅浅一层。
那是戈壁滩千百年来板结的死皮。
“这怎么弄？”
缺了门牙的老兵油子把手里的木犁往地上一扔。
他手里这玩意儿是张老头和鲁大石昨晚连夜带人赶制的，也就是几块硬木板拼凑加上个打磨过的铁片。
“咱们又没牲口，光靠人拉？这得拉到猴年马月去？”
老兵油子看着手里磨出的血泡，在那儿发牢骚。
周围几个刚有了点干劲的流民也停了手，面面相觑。
人力胜不过天力，这是刻在他们骨子里的认知。
张奎没说话。
他走到地头，一把扯掉身上的羊皮袄，露出一身精瘦却如铁条般拧紧的腱子肉。
寒风一吹，他身上腾起一股热气。
张奎弯下腰，捡起地上的麻绳，在肩膀上绕了两圈，打了个死结。
那是木犁的牵引绳。
“驾！”
张奎低吼一声，身子猛地前倾，两只脚深深蹬进碎石堆里。
绳子瞬间绷得笔直，勒进他肩膀的皮肉里，瞬间泛起紫红的印子。
吱嘎——
简易木犁发出令人牙酸的摩擦声。
原本纹丝不动的犁铧，硬生生切开了板结的土层，翻起一块黑褐色的泥块。
张奎一步一个脚印，拖着那个重达百斤的木犁往前走。
他脖子上的青筋暴起，像是要炸开。
汗水顺着脊梁沟往下淌，还没落地就被冷风吹干。
但他没停。
一步，两步。
一条黑色的垄沟在他身后延伸。
那个老兵油子愣住了。
他看着那个光着膀子的背影，再看看自己手里那个用来偷懒的脸盆。
脸上火辣辣的。
“妈的，输给谁也不能输给这帮挖石头的。”
老兵油子啐了一口唾沫，把羊皮袄一脱，狠狠摔在地上。
“兄弟们！把绳子套上！”
“咱们是正规军！是陷阵营的种！哪怕是拉犁，也得比这帮流民拉得直！”
几十个兵痞也不废话，纷纷脱了上衣，五六个人一组，拽起绳子就开始吼。
“起——！”
号子声此起彼伏，把这片死寂的荒原震得直颤。
苏清婉站在高处，手里拿着那个蓝皮本子。
她没看那些人，目光投向了客栈的牲口棚。
“把那几个牛牵出来。”
老陈带着几个腿脚利索的杂役，费力地拽着几根粗麻绳。
绳子那头，是六头膘肥体壮的黄牛。
这是张奎从黑水部换回来的。
不是中原那种温顺的耕牛，是常年在草原上散养、跟狼群斗过的半野牛。
那牛眼珠子发红，鼻孔里喷着白气，四蹄不安地刨着地。
刚一出棚子，那股子野性就压不住了。
“小心！”
负责牵头牛的一个老兵喊了一嗓子。
那头公牛猛地一甩脖子，牛角正好顶在老兵的大腿上。
老兵哎哟一声，整个人被挑飞了出去，重重摔在泥地里。
牛群受了惊，开始乱撞。
原本排好的犁地队伍瞬间乱了套，人群尖叫着往两边躲。
那头领头的公牛挣脱了绳索，低着头，两只尖锐的牛角对准了苏清婉的方向，后蹄猛蹬，就要冲锋。
老陈吓得脸都白了，抄起一块石头就要砸。
“清婉！”
几乎是同时，一声厉喝从客栈二楼炸响。
君无邪本在露台远眺，眼见那蛮牛发狂冲向那道纤细的身影，向来沉稳的他也慌了神。
他身形如苍鹰般飞掠而下，他整个人直接翻过栏杆跃下，那只铁臂把木栏杆都抓碎了，可距离太远了。
这几十丈的距离，便是大罗金仙也难以瞬息而至。
腥风裹挟着滔天的煞气扑面而来。
苏清婉听到喊声想要躲闪。
可她根本来不及跑。
那两只锋利的牛角在瞳孔中极速放大，死亡的阴影笼罩下来，苏清婉脸色煞白，下意识地闭上了眼，身子不受控制地微微颤抖。
完了。
咚。