“赵虎。”沈清辞从前面勒马回来，“给他口水喝。”
“沈姑娘，这种人还给他喝水？”赵虎皱着眉头，“他在刘家庄杀了三十七个人，三十七条命，连老人孩子都不放过。渴死他都是便宜他了。”
“他死了，谁指证丞相？”沈清辞从行囊里拿出水囊，递给赵虎，“给他喝。别让他死在我们手上。他要死，也得死在刑场上，让全天下的人看着。”
赵虎接过水囊，不情不愿地拔开塞子，将水囊口怼到孙德茂嘴边。孙德茂渴极了，大口大口地喝，水从嘴角溢出来，顺着下巴流到脖子上，和着血，变成淡红色的水渍。
“慢点喝，呛死了我还得给你收尸。”赵虎没好气地说。
孙德茂喝完水，喘了几口气，抬起头看着前面骑马的沈清辞。她的背影在晨光中显得很瘦，但腰背挺得笔直，像一棵扎了根的松树。
“沈清辞。”他哑着嗓子喊了一声。
沈清辞没有回头。
“你知不知道，丞相在京城有多少人？多少兵？多少银子？”孙德茂的声音断断续续，每说几个字就要喘一口气，“你扳不倒他。你手里那些东西，到了京城，连城门都进不去。”
“那是我的事。”沈清辞的声音从前面飘来，“你管好你自己就行。”
“我不是管你。”孙德茂咳嗽了几声，“我是告诉你，别白费力气。你到了京城，就会知道什么叫‘叫天天不应，叫地地不灵’。丞相的势力，比你想象的——”
“闭嘴。”顾衍之的声音不大，但带着一种不容置疑的威严，“再多说一个字，我把你的舌头割了。”
孙德茂闭上了嘴。
赵虎看了顾衍之一眼，心里暗暗叫好。将军这个人，平时话不多，但每一句都像钉子，扎下去就拔不出来。
马队继续向南。路两旁的景色从丘陵变成了平原，田地越来越开阔，村庄越来越密。午后的阳光照在金黄色的稻茬上，泛着暖暖的光。远处有几个农人在田里劳作，弯着腰，像几个小小的黑点。
“将军，前面有个镇子。”赵虎策马跑回来，“要不要进去歇一歇？”
“不进。”顾衍之说，“在镇子外面找个地方歇。人多的地方眼杂，不安全。”
赵虎应了一声，又跑回前面探路。不多时，他在路旁找到了一片杨树林，林子不大，但树很密，从外面看不到里面。地上铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。
“就在这里歇。半个时辰。”顾衍之翻身下马，将缰绳系在树上。
沈清辞从马上下来，活动了一下僵硬的腿和腰。她走到孙德茂面前，看了看他肋下的伤口。血已经止住了，但伤口周围的皮肤红肿发炎，如果不处理，可能会化脓。
她从行囊里拿出金疮药和纱布，蹲在孙德茂面前。
“别动。”
孙德茂愣了一下。
“你要给我治伤？”
“你死了我怎么办？”沈清辞撕开他已经被血浸透的衣服，将金疮药撒在伤口上，“我留你活口，不是让你死在我手上的。”
孙德茂咬着牙，疼得额头上的青筋暴起，但没有叫出声。药粉入肉，火辣辣地疼，像是有人在伤口上撒了一把盐。但他的表情没有变化，只是死死咬着牙，一声不吭。
沈清辞看了他一眼。
“你还挺能忍。”
“不是能忍。”孙德茂的声音从牙缝里挤出来，“是不想在你面前丢人。”
“你已经丢了。”沈清辞将纱布缠好，站起身，“从你杀第一个无辜的人开始，你就已经不是人了。丢不丢人，无所谓。”
孙德茂低下头，没有说话。
赵虎在旁边看着，心里五味杂陈。他觉得沈姑娘对这个刽子手太好了，好到让他不舒服。但他又觉得，沈姑娘说得对——这个人要活着上堂，活着认罪，活着让全天下的人知道他的罪行。死，太便宜他了。
半个时辰后，马队继续上路。
走了大约一个时辰，前方出现了一条大河。河面很宽，水流很急，浑浊的河水拍打着两岸的堤坝，发出轰隆隆的声响。河上没有桥，只有几个渡口，每个渡口都停着几艘渡船，船夫们在船头抽烟聊天，等着客人。
“这是泗水。”顾衍之看着地图，“过了泗水，再走一天，就到徐州了。”
“从哪个渡口过？”沈清辞问。
顾衍之看了看几个渡口的位置，指了指最偏僻的一个。
“那个。人少，不容易被盯上。”
一行人策马朝那个渡口走去。渡口很小，只有一艘渡船，船夫是一个六十来岁的老汉，