静下来，像一面被风吹皱的湖水重新恢复了镜面般的平整，但在那平整的表面之下，暗流依旧在涌动，一刻也不曾停歇。

    薛将军将这一切看在眼里。

    他的目光从大师兄身上移到韩璐身上，又从韩璐身上移回李三身上，最后落在二师姐身上——二师姐从头到尾没有说一句话，只是安静地坐在那里，像一个沉默的观察者，将所有人的表情、动作和每一句话都收入眼底，储存在心里。她的圆脸上始终带着一种平静的、让人安心的神情，像一块被河水冲刷了无数年的鹅卵石——光滑，温润，不起眼，却有着任何风浪都无法撼动的重量。

    薛将军深吸了一口气，又缓缓吐出。

    他的胸膛在呼吸之间起伏了一次，幅度不大，却带动了整个上半身的微微震动。他重新将双手撑在桌面上，十指张开，粗糙的指腹按压在桌面那些深浅不一的刀痕上，仿佛在用指尖感受着这张桌子所经历过的每一次危机、每一次抉择。

    他的目光再次扫过每一个人，这一次，目光中有了一种新的东西——那不是命令，不是威压，而是一种更加深沉、更加柔软的东西。是一个将军对麾下将士的珍视，是一个长者在风浪来临之前对身边人的承诺。

    他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终没有说出口。他只是微微点了点头，下巴的弧线在烛光下显得格外刚毅。那个点头的意思，在场每个人都读懂了：

    就这样定了。我们在一起。这场戏，唱到底。

    烛火安静地燃烧着，灯芯上的火焰不再跳动，而是稳稳地直立着，像一柄小小的、金色的剑，将温暖而坚定的光芒洒向桌边的每一个人。铜虎镇纸的眼睛在光芒中闪烁了一下，然后归于沉静，伏卧在湘北地形图的边缘，像一个沉默的守卫，等待着黎明的到来。

    窗外，夜色依旧浓重。远处偶尔传来一两声虫鸣，孤零零的，像是在试探这黑夜的深浅。更远的地方，在日军的阵地上，在阿南司令官的指挥部里，在那张被密报和纸条覆盖的桌面上，另一场戏也正在酝酿。

    两边的演员都在等待。

    等待天明。

    等待那个“最佳时机”的到来。