“招娣，你看这匹湖蓝色的，配你的肤色正合适。”叶小雨扯过料子，在招娣身上比了比，“你现在管着知己阁，迎来送往的，穿戴上不能马虎。”
招娣连连摆手：“二夫人，这料子太贵重了，我不能要。”
“拿着！就当伯母给你的压岁钱。”叶小雨强行把料子塞进招娣怀里，转头喊道，“宇安，你那炸鸡弄好没有？招娣忙了一早上，连口热乎饭都没吃上。”
王宇安端着一个托盘，一阵风似的卷过来。托盘里放着刚出锅的炸鸡腿，配了一小碟秘制蘸料。
“招娣，趁热吃。”宇安把托盘放在桌上，拿起一根鸡腿，细心地裹上一层油纸，递到招娣面前。他咧着嘴笑，露出一口白牙，“这是我刚研制的新口味，加了点梅子粉解腻。你尝尝，要是不好吃，我再去重做。”
招娣接过鸡腿，咬了一口，眼睛亮了亮：“好吃。外酥里嫩，酸甜可口。”
宇安一听，顿时乐开了花，搓着手在原地直转圈：“你喜欢就好！以后你想吃，我天天给你炸！”
叶小雨在一旁适时插话：“招娣啊，宇安这孩子没别的爱好，就喜欢捣鼓吃的。他常说，能做饭给心坎里的人吃，就是天大的福气。”
招娣动作一顿，脸红到了耳根，低着头只顾啃鸡腿，一句话也说不出来。
看着两个嫂子为了自家儿子的终身大事，八仙过海各显神通，把两个平时精明能干的姑娘逗得面红耳赤，王金珠嘴角都快咧到耳根子了。
王金珠端起茶盏，挡住上扬的嘴角。
“嫂子，你看什么呢，笑得这么开心？”三嫂陈天薇安顿好孩子们，走过来好奇地问道。
王金珠往旁边挪了挪，给陈天薇腾了个位置，然后用下巴点了点周喜凤和叶小雨的方向，压低声音笑道：“天薇，快来，这出戏可比戏园子里的精彩多了。我看啊，咱们王家，用不了多久就该办喜事了。”
陈天薇顺着她的目光看去，看着那两个红着脸的小伙子和羞怯的小姑娘，顿时恍然大悟，也忍不住捂着嘴轻笑起来。
而在院子的另一头，完全是另一番光景。
王云帆和王云舒，正带着王宇睿，还有府里的丫鬟杏儿、桃儿，以及寒羽、知夏、念冬等几个善堂的姑娘，在宽敞的院子里玩疯了。
“哥哥，接招！”王云舒一脚将彩色的羽毛毽子踢得老高。
王云帆一个漂亮的转身，稳稳地将毽子勾了回来，惹得周围的姑娘们一阵欢呼。
王宇睿则带着寒羽和几个小厮在旁边堆着一个巨大的雪狮子，脸上沾满了雪沫子，笑得没心没肺。
夜幕悄然降临，一阵急促的马蹄声打破了夜的宁静。
王天放翻身下马，将缰绳随手抛给迎上来的门房周大壮。跟在他身后的，是亲卫铁锤以及十几个全副武装的锐士营亲卫。
“将军回来了！”周大壮连忙行礼。
王天放微微点头，大步流星地跨进大门。铁锤等人则自觉地留在了前院，由管事冯安安排热茶热饭。
穿过游廊，王天放径直来到了正院。
屋内地龙烧得正旺，暖意融融。王金珠正坐在罗汉床上，手里捧着话本《悍妻进门，扶起一屋软骨头》看得津津有味。听到熟悉的脚步声，她抬起头，眉眼间自然地泛起温柔的笑意。
“回来了？”王金珠放下话本，起身迎了上去。
王天放停在门边，没有立刻靠近，生怕身上的寒气冲撞了妻子。他利落地解下大氅递给一旁的丫鬟杏儿，又在火盆边烤了烤手，驱散了满身的寒意，这才走到王金珠身边，顺势握住了她的手。
“还没歇着啊？”王天放的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，但看着妻子的眼神却格外柔和。
“等你呢。”王金珠拉着他在罗汉床上坐下，又亲手给他倒了一杯热茶，“饿不饿？我让田嫂子给你留了饭，在小厨房温着呢。”
“在营里对付了几口，不饿。”王天放端起茶盏一饮而尽，温热的茶水顺着喉咙流下，让他整个人都放松了不少。
他放下茶盏，看着王金珠的眼睛，神色渐渐变得凝重起来：“金珠，我这次回来，是跟你道别的。我需要离开京城一段时间。”
王金珠微微一怔，虽然心里早有预感，但听到他亲口说出来，还是忍不住关切地问：“去哪儿？是不是昨晚死士的事，皇上有了决断？”
王天放点了点头，大手反握住王金珠的手，沉声道：“昨晚那三千五百名死士，是东州顾家、南州陆家、中州宋家和京城温家联手派来的。皇上今日在朝堂上雷霆震怒，温家和京城这几家的分支昨夜就已经被查抄了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的冷光：“皇上下了死命令，让我带领锐士营兵分三路，即刻前往东州、南州和中州，将这三大世家的主