千骑兵——这个数字远超众人预期。要知道曹操官渡之战时，倾其所有也不过两万余人；袁绍坐拥四州，号称十万大军，实际能调动的精锐也不过五六万。

    刘振国统一北方不到一年，如何能凑出这么多兵马？

    韩荣看出众人疑惑，起身解释道：“诸位有所不知，主公此番征调，并非临时征发民夫，而是‘整编旧部、精兵简政’。”

    他从袖中取出一份文牍，朗声宣读：“第一，收编曹操降军精锐约两万人，经过去芜存菁，编为十个营；第二，从河北各郡驻军中抽调久经战阵的老卒约一万五千人；第三，禁卫军四千五百人，原本就是从各军选拔的精锐；第四，新招募的边郡子弟约五千人，充作辅兵。四者相加，得战兵四万五千人。”

    “骑兵一万八千骑，其中一万骑来自并州、幽州的边郡骑兵，五千骑来自曹操旧部的虎豹骑残部，三千骑来自乌桓、鲜卑的归附骑兵。战马则是从河北各马场征集，加上从鲜卑购得的良马，总计两万余匹。”

    众人这才释然。

    刘振国补充道：“对外号称五十万大军，虚张声势，让南方诸侯摸不清虚实。”

    众人皆笑，殿中气氛为之一松。

    窗外，春雷隐隐，一场大雨即将来临。

    “好雨知时节。”他低声道，“当春乃发生。”

    这是杜甫的诗，虽然还要几百年后才有人写出来。但此时此刻，刘振国觉得自己和那位诗圣的心境是相通的——一场好雨，润泽万物；一场大战，廓清天下。

    他搁下笔，走到窗前，推开窗扉。

    春雨淅淅沥沥地落下来，打在庭院中的青石板上，溅起细密的水花。

    “传令三军——”他回头对门口的亲卫道。

    “明日誓师，南征！”