“张君远道而来，马某有失远迎。”马腾抱拳道。
张既回礼，寒暄之后，入帐落座。张既取出诏书，朗声宣读。诏书中言辞恳切，盛赞马腾多年忠勤，功在社稷，特拜卫尉，秩中二千石，入朝辅佐天子。马腾的二子马休、马铁，也各拜奉车都尉、骑都尉，一并随行。
张既宣读完诏书，又补充道：“卫尉大人，如今朝廷威加海内，北方一统。大将军对卫尉大人极为器重，此番入朝，正是光宗耀祖的大好时机。至于凉州旧部，可由令郎马超暂代统领，朝廷封越骑校尉统其旧部，入钟公帐下听令。”
马腾接过诏书，一时之间，竟觉这卷黄绢重逾千钧。他心中明了，此去邺城，名为九卿，实为人质。可他更清楚，若不应诏，朝廷大军就在长安虎视眈眈，以他槐里之众，如何能挡？
马腾沉吟半晌，目光缓缓扫过帐中诸将，最终问道：“晋王……果真以卫尉之位相待？”
张既正色道：“大将军一言九鼎。卫尉大人若入朝，必为上宾。”
马腾咬了咬牙，终于下了决心。他又不是曹操那样的叛逆，此番入朝，不失为保全家族之道。
“既如此，马某遵命。”
此言一出，帐中马腾旧部面面相觑，有人低声叹息，有人暗暗摇头。他们跟随马腾征战多年，如今主帅入朝为官，留在这凉州边地，前途未卜。马超当夜入帐长跪，泣涕请父亲三思：“父亲，此去邺城，生死难料，何不拒诏自守？”
马腾长叹一声，将他扶起：“儿啊，你道我不知其中凶险？可你看看地图——钟繇、徐晃两万精兵就屯在长安，旦夕可至槐里。我若拒诏，他便是朝廷平叛之师，我们是叛臣贼子。到那时候，不但为父性命不保，你与休儿、铁儿，一个也活不成。”
“况且韩遂还在旁，虎视眈眈。”
马腾顿了顿，握住马超的手，语重心长：“为父已五十有余，还能征战几年？你正值壮年，若能统领部众、保住凉州，我马家就还有根基，我料想晋王必对你防备慎重，你万事不可鲁莽，三思后行。”
马超泣涕良久，终究无言以对。父子对坐到天明，马腾将印信符节一并交付，嘱咐道：“韩遂虽与我马家有仇，但此人用兵老辣，且在西凉根基深厚，你切不可主动招惹。曹操当年就用钟繇稳住关中，才有了基业，但是一招落败，满盘介输，这道理你要牢记。”
当夜，马腾又密召心腹偏将庞德入帐。
庞德身高八尺，虎背熊腰，面色赤红如重枣，颧骨高耸，一双碧目在黑暗中隐隐放光。此人勇冠三军，马腾征战时必以其为先锋，号称“白马将军”。帐中灯火昏黄，映得他面色阴晴不定。他身后立着的那柄合扇板斧，斧刃泛着幽蓝的寒光，仿佛在等待下一场厮杀。
“令明。”马腾拉着庞德的手，声音低沉，“我走之后，凉州就托付与你了。马超年轻气盛，你多劝谏他，不可轻易与韩遂开战，更不可与朝廷为敌。”
庞德单膝跪地，眼眶泛红：“主公放心，德在，少将军在；德亡，少将军亦在。只是主公此去——”
马腾摆了摆手，长叹一声：“我意已决，不必再劝。”
马腾入朝的消息传至长安时，钟繇正在城楼上巡视防务。守军日夜操练，长安城坚壁如铁。他听了张既遣人送回的急报，微微颔首，对身旁的徐晃道：“马腾既入朝，凉州已定一半。”
果然，五日后，马腾率家眷及部曲千余人东行，一路经过陈仓、雍县，进入关中腹地。沿途各城官员出迎，鸣锣开道，礼数周全。刘振国特地遣将军乐进领五百铁骑至潼关迎接，以示尊崇。马腾一路行来，见到关中屯田兴盛、百姓安居，心中暗暗感慨——这刘振国治政之能，果然名不虚传。
马腾到达邺城当日，刘振国亲率百官至城门迎接。
“卫尉大人远道而来，一路辛苦。”刘振国执马腾之手，言辞恳切，“朝廷得卫尉大人辅佐，实乃社稷之幸。”
马腾连忙行礼：“马某一介武夫，蒙大王不弃，敢不效命。”
刘振国当即设宴款待，席间命马腾与自己同席，又令荀彧、程昱、贾诩等重臣作陪，极尽礼遇。酒过三巡，刘振国又赐马腾邺城大宅一座、良田五百亩、金帛无算。马腾的三个儿子也各有赏赐，后又加封马超，拜偏将军、都亭侯，仍统旧部屯槐里，以示恩宠。
马腾表示拜服。
马腾在邺城安顿下来，每日入朝议事，与荀彧、钟繇等人书信往来密切。他渐渐发现，刘振国虽位极人臣，但对陛下颇为恭敬，朝堂上下颇有中兴气象。
韩遂那边，刘振国另遣使者持节前往金城，拜韩遂为征西将军，加九锡，赏赐丰厚。
使者行至金城，韩遂大排筵宴，亲自出迎。他是个精明人，六十余岁的年纪，头发花白，一双三角眼中精光闪烁