“消息可靠？”
“可靠。”牵招满脸喜色，“张儁乂已经过了易水，距清河不到百里。他派人先来报信，愿率五千精兵归附主公。”
刘振国把槊扔给张虎，大步走出校场。“牵招，你随我去清河。田豫，你留守蓟县。张铁，点三百亲卫营，一人双马，即刻出发。”
清河城，冀州北部一座不起眼的小城，因地处漳水之滨而成了南北交通的要冲。刘振国赶到时，天已经黑了。他在城外五里处扎下营寨，没有进城，没有休息，只是让亲卫营的人换了一轮马，然后带着牵招和三百亲卫，连夜赶往清河城北。
张郃的大军驻扎在城北十里处的一片高地上。五千兵马，营帐整齐，灯火通明，斥候在营外游弋，戒备森严。刘振国在营门外勒住马，对守门的士兵说：“并州牧刘振国，前来迎接张将军。”
守门的士兵愣住了。并州牧亲自来了？他慌忙跑进去通报。片刻之后，营门大开。张郃大步流星地走出来，甲胄整齐，腰间佩刀，身后跟着一众部将。他走到刘振国面前，站定，单膝跪下。
“败军之将张郃，参见刘将军。”
刘振国翻身下马，双手扶起张郃。“儁乂，不必多礼。你能来，我高兴还来不及，说什么败军之将？”
张郃抬起头，第一次看清了刘振国的脸。不是他想象中的粗豪武夫，而是一个面容沉静、眼神温和的中年人。年纪比他小，但目光沉稳，像一潭深水。他行完礼，退开一步，侧身引路：“将军请入营。”
刘振国走进营帐，里面的陈设简单到近乎简陋。一张木板床，一张木案，一盏油灯，墙上挂着一副舆图。没有多余的装饰，没有随从伺候。他心中暗暗点头——这是个能打仗的。
牵招从刘振国身后走出来，朝张郃拱手：“儁乂兄，别来无恙。”
张郃握拳捶了牵招肩膀一下。“你在并州吃得好睡得香，倒还记得我。”
牵招笑道：“哪敢忘。我在使君面前提了你不知多少次，使君早就想见你了。”
刘振国在帐中坐下，张郃亲自倒了一碗酒。酒是浊酒，碗是粗陶碗，但酒满碗热。
“儁乂，你在袁谭帐下多少年了？”刘振国端起碗。
张郃也端起碗。“从袁绍公在时算起，快十年了。”
“十年。袁谭待你如何？”
张郃沉默了一会儿。“不薄。但他不是能成大事的人。优柔寡断，刚愎自用。我劝他突围，他不听；劝他降曹，他不肯；劝他联合将军，他表面答应，暗中又防着我。他在邺城杀了好几个将领，下一个可能就是我。”他放下酒碗，看着刘振国，“将军，我张郃不是背主求荣的人。但袁谭，不是明主。”
刘振国也放下酒碗。“儁乂，但我能做到一件事——用人不疑，疑人不用。你在我帐下，只管打仗，不必担心背后有人捅刀子。”
张郃站起来，再次单膝跪下。“张郃，愿为主公效死。”
刘振国扶起他。“起来。从今天起，你是我并州军的骑兵副统领，位在赵五之下，田豫之上。前营一万骑兵，你管训练，赵五管指挥。你二人配合好了，天下没有打不赢的仗。”
张郃愣了一下。“主公，赵五将军不会……”
“赵五跟我多年，他不会计较。田豫心胸开阔，更不会。”刘振国拍了拍他的肩膀，“你只管好好干，别让我看走眼就行。”
张郃心中涌起一股热流。他在袁谭帐下从没得到过这样的信任。
当夜，刘振国在张郃营中设宴。没有山珍海味，只有几坛酒、几盆肉、一锅热汤。围坐的将领有张郃带来的部将，也有刘振国带来的亲卫营骨干。酒过三巡，赵五站起来，举着酒碗走到张郃面前。
“张将军，我是赵五。粗人一个，不会说话。主公说你厉害，你一定厉害。来，喝一碗！”
张郃站起来，双手端碗。“赵将军客气。以后并肩作战，请多关照。”
两人碰碗，一饮而尽。赵五抹了抹嘴，哈哈大笑：“好！痛快！再来一碗！”田豫在旁斟酒，三个人喝到深夜，谈兵论战，从骑兵冲锋说到步兵列阵，从并州说到幽州，从幽州说到天下。
张郃送刘振国出营时，天边已经泛起了鱼肚白。刘振国翻身上马，对张郃说：“儁乂，你在清河整军三日，然后率部北上蓟县。到了蓟县，韩荣会安排你们的驻地。粮草军械我都准备好了。”
“主公放心。五日之内，必到蓟县，还请主公安排我等家眷随主公入并州。”
刘振国点了点头，拨马便走。三百亲卫跟着他，踏着晨露，消失在晨雾中。
【系统面板——建安八年夏】
收编张郃部约5000人（其中精骑1500）。
张郃加入，骑兵副统领，忠诚度初始75。