但石虎早有防备。他在北门外那片丘陵地里布了好几道暗哨，有的是藏在山石后面的弓弩手，有的是趴在枯草堆里的步兵，每道暗哨之间以绳索和铜铃相连，一旦有人触碰绳索铜铃便会发出极细微的响声。
雾虽浓，但绳索不会被雾遮住。王导的亲卫队在摸黑穿越一片灌木丛时不慎触碰了一道暗绳，铜铃在夜雾中发出几声极短促极清脆的响声。
暗哨的弓弩手几乎是在铃响的同时便扣动了弩机。数十支弩箭从夜雾中无声地射出，王导的亲卫队猝不及防，前排数人应声倒地。紧接着，埋伏在丘陵两侧的数百名镇北营步兵同时从夜雾中冒出来，手持长矛和盾牌，将突围队伍的退路全部封死。
石虎亲自从雾中走出来，手里提着那柄标志性的狼牙棒，铜铃般的眼睛在夜雾中冒着精光。战斗极短，亲卫队虽然拼死抵抗但毕竟寡不敌众，不到一炷香的功夫便死伤大半。
王导本人被石虎亲手从马上拽下来，双手反剪绑在身后。
次日清晨，王导被押入慕容冲的中军大帐。押送他的士兵将他推到帐中央便退到两侧，他踉跄了几步站稳了身形，双手被绑在身后，衣袍在昨夜的突围中被撕破了好几处，左袖从肩头裂到肘部，露出里面瘦骨嶙峋的手臂，手臂上还有几道被绳索勒出的血痕。
脸上沾着泥土和草屑，花白的头发从冠中散落了好几缕，垂在额前遮住了半边脸。但他站在帐中央时脊梁挺得笔直，和他在太极殿上站了数十年一模一样。
帐中众将分列两侧——石虎抱臂站在左侧最前排，高崇站在他旁边，右侧是陆悬鱼带着云团。慕容冲坐在帐首的将椅上，身披明光铠，头戴十二旒冕冠，双手搭在扶手上，看着眼前这个曾经把他当成傀儡、曾经逼得他几乎退位、曾经引柔然外寇差点断送大燕江山的权臣。
“王导，你可服罪？”慕容冲的声音不高，却清晰地落在帐中每一个人的耳朵里。
王导没有立刻回答。
他缓缓抬起头，将散落在额前的白发甩到脑后，看着慕容冲。他的嘴角浮起一丝笑意——不是讥讽，不是谄媚，而是一种败军之将面对胜利者时最纯粹的坦然和坦荡。
那笑意在他枯瘦的脸上刻出两道深深的沟壑，和他在太极殿上对慕容冲说“陛下年幼，朝政还是交给老臣来管吧”时一模一样。他开口，声音沙哑而平静——
“成王败寇，古之常理，何服之有？老夫斗了几十年，扶过两代帝王，架过无数次政敌，今日败在你和陆悬鱼两个后生手里，不是老夫谋略不足，是天不助我。柔然人若争气些，今日坐在帐首上的人便是老夫。既然老天站在你那边，老夫无话可说。”
慕容冲看着他，沉默了片刻。
帐外朔风呼啸，将大帐的帷幕吹得猎猎作响。
然后他抬手示意两侧侍卫退下，用极平稳的语气下令——
王导所犯乃叛国罪，依律当诛，但念其是先帝托孤之臣，暂囚于邺城天牢，待朝中刑部、御史台、大理寺三司会审之后再做处置。
侍卫上前将王导押出帐外，王导在转身时目光和陆悬鱼交汇了一瞬。
那一瞬极短，两人都没有说话，王导只是用那双深陷在眼窝里的眼睛看了陆悬鱼一眼，然后便被侍卫押走了。
太原平定，阀门联军彻底瓦解。
郑伯源在被朝廷使臣追到荥阳后主动交出兵权，郑浑上表称病，将家主之位让给了郑伯源，郑氏从此不再涉足军事。卢循在范阳接到朝廷的安抚诏书后，主动上表请求削去卢氏在文教产业中的部分特权。太原王氏的家主王导被囚，王氏在北方的所有田产、商路、私兵全部被朝廷收归，百年阀门从此覆灭。
从永嘉之祸以来盘踞大燕朝廷和江湖数百年之久的七家阀门——崔氏被抄，王氏覆灭，郑氏交权，卢氏削权，谢氏站到了朝廷一边，仅剩的几家远支残存势力也已不足为患。
慕容冲在太原城外犒赏三军之后率大军凯旋回邺。从太原到邺城数百里官道，大军走了许多天。沿途所过州县，百姓自发地夹道迎接，在路边摆出香案供桌，桌上供着清水和干果。
北方的冬天很冷，但百姓们裹着棉袄在路边一等便是好几个时辰，只为了看一眼凯旋回来的大燕皇帝，和那些把柔然人赶回草原的将士们。
大军抵达邺城那天是十二月末的一个晴冷冬日。
邺城四门大开，城墙上旌旗飘扬，城门两侧挤满了从全城各处涌来的百姓，护城河畔的石栏杆上趴满了孩童。
慕容冲骑着御马走在队伍最前面，谢道蕴站在迎接队伍的最前排，她穿着一身月白色的交领长裙，发间只别了一支白玉簪，手里捧着一叠刚印刷好的新商法推行周年报告。
她的目光越过慕容冲身后的骑兵阵列，落在队伍中那个骑着黄骠马的身影上。陆悬鱼也看到了她，在马上朝她微微点了点头。谢道蕴没有挥手，只是将手中的报告轻轻举了一下，像