我知道他在想什么。郭天叙这是吃定我们了。要么，我们忍气吞声，在十天内像狗一样到处刨食，凑够“孝敬”（几乎不可能），或者被他榨干最后一点价值。要么，撕破脸，但现在还不是时候，实力悬殊，硬刚是找死。
“老板，”我开口，打破了令人窒息的沉默，“郭天叙这是盯上咱们了。要么是听到什么风声，要么是单纯看咱们最近老往外跑，觉得咱们可能有油水可榨。这‘找废铁’，就是个借口。咱们就算真能找到一百斤，他下次还能找别的由头。”
“那咋办？就任他拿捏？”周德兴急道。
朱元璋看向我：“你有法子？”
“法子……”我快速思考着。硬碰硬不行，完全认怂也不行。得想个既能暂时应付过去，又不至于被逼到绝路，最好还能……反将一军的办法。
“废铁，肯定难找。但也不是完全没可能。”我沉吟道，“咱们这几天在外面跑，确实看到过一些废弃的村庄，倒塌的房屋。说不定，在废墟下面，或者水塘里，真能扒拉出点锈蚀的农具、破锅什么的。但靠咱们三个，十天找一百斤，不现实。”
“那你的意思是？”
“找帮手。”我说，“但不是求人。是……‘雇’人。”
“雇人？拿啥雇？咱自己都吃不上饭了！”周德兴瞪眼。
“用‘希望’雇。”我笑了笑，看向朱元璋，“老板，郭天叙不是让咱们找废铁吗？那咱们就大张旗鼓地找！不仅自己找，还放出话去，说郭公子有令，征集废铁，用以打造兵器，抗元大业！凡上交废铁者，不论多少，皆可抵部分口粮拖欠，或者……换取日后新打造兵器的优先分配权，甚至……一点微薄的报酬。”
朱元璋眼神一动：“空口白话？”
“对，空口白话。”我点头，“反正话是从郭天叙那里来的，咱们只是‘传达命令’。至于报酬……打造兵器的优先权，这是郭公子该操心的。至于抵口粮、给报酬，咱们就说‘郭公子说了，等武库整修完毕，论功行赏’。画个大饼，先把人忽悠动起来。”
“这能行？”周德兴将信将疑，“那些兵油子，精着呢，能信？”
“不一定全信，但只要有人动心，就有人会去试着找。”我分析道，“这年头，谁家没藏点破烂？或者知道哪儿有废墟？反正闲着也是闲着，万一真能换点好处呢？就算换不到，把废铁交给郭公子，也算‘立功’，没坏处。咱们只需要居中‘传达’、‘登记’，把水搅浑。到时候，十天内能收上来多少废铁，就看郭天叙这‘大饼’画得香不香了。收得多，咱们任务完成，至少这次能过关。收得少，那也是‘民力有限’，咱们尽力了，郭天叙总不能把全营的人都罚一遍吧？”
“而且，”我压低声音，“咱们可以趁机，看看营里哪些人对郭天叙不满，或者哪些人是真缺粮、愿意冒险的。这些人，说不定以后能用得上。”
朱元璋听完，沉默了半晌。他走到桌边，用手指沾了点冷水，在桌面上无意识地划拉着。然后，他抬起头，眼中闪过一丝锐利的光。
“不光要收，还要‘选’。”他缓缓说道，“成色好的，可用的，单独放。不成样的，锈烂的，堆一起。登记的时候，记清楚谁交的，交了什么样。到时候，交给郭天叙的，是那堆‘不成样’的。好的……留下。”
我眼睛一亮。对啊！还能雁过拔毛！郭天叙要的是“废铁”，又没说都要好铁。我们把收上来的稍微筛选一下，劣质的、实在没用的交差，稍微能回炉或者有点用的，我们自己扣下！哪怕只是几斤好铁，以后说不定也有大用！比如……做点简易工具？甚至，尝试打造点更趁手的武器部件？
“高！老板，实在是高！”周德兴也听明白了，兴奋地竖起大拇指，“既能应付那孙子，还能捞点干货！顺便摸摸营里的底！一石三鸟！”
“这事，周德兴，你去办。”朱元璋看向周德兴，“你人面熟，能咋呼。就按夫人说的，把风声放出去。记住，话要说圆，是‘郭公子’的意思，咱们只是跑腿。登记要细，人也要看清楚。”
“明白！”周德兴拍胸脯，“这事儿我在行！保管办得妥妥的！”
“我去准备登记用的东西，再弄个明显点的地方，当‘收铁点’。”我主动请缨。
“嗯。”朱元璋点头，“我去看看，营里库房那边，有没有废弃的秤，或者能当秤的东西。”
分工明确，立刻行动。
郭天叙的刁难，像一块砸进死水的石头，虽然让人憋屈，但也激起了涟漪，逼得我们不得不动起来，想办法，借力打力。
十天，一百斤“废铁”。
一场由郭天叙发起，却被我们暗中带偏节奏的“全营废品回收运动”，即将在这个寒冷的冬日，荒诞地拉开序幕。
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