千仞雪从车厢里探出半个身子，把一件备用的围脖从后面套到戴承风脖子上，手指在他后颈按了一下。“冷就出声，进车里面我来赶。“
戴承风偏了下头，鼻音里带着一点笑：“不冷。你进去，风口太硬。“
千仞雪没进去，她把围脖给他绕好了系紧，然后挨着他坐到了车辕外侧，把腿伸出去晃了晃，靴尖上的铁掌磕着车板嗒嗒响。“好久没有一块儿赶路了。“
戴承风侧眼看她一下，嘴角那道疤弯了弯：“上次一块儿赶路是三年前了吧？去南边镇上买粮种那回，你半路上靴子底掉了，光着一只脚走了十里地。“
“别提那个。“千仞雪踹了他小腿一下，“那家鞋铺我后来写信骂过了。“
戴承风没笑出声，但肩膀微微抖了两下。马车在官道上不紧不慢地走着，前后除了两匹驮马跟着之外没有别的旅人同行。苍云城西面是一片逐渐抬升的缓坡丘陵，越往西走植被越稀疏，到了第三天午后，丘陵慢慢变矮变平，视线尽头出现了一道灰白色的水平线——那是冰原的边沿。
千仞雪跳下马车站在路旁的高处往西眺望。那道灰白色的线横亘在天地之间，上接铅灰色的云层，下连褐色的冻土，中间没有过渡，象是大地在这里被一刀斩断了，断口处渗出白茫茫的寒气。风从那个方向涌过来，干燥、锐利、带着一种古老的寂静感，吹在脸上像被细砂纸磨过一样。
戴承风把马车停在路边一棵枯死的胡杨树旁，开始卸物资往两匹驮马背上捆扎。苏辰抱着小七从车厢里出来，小七醒了，隔着那件羊皮袄的毛领往西面望了一眼，忽然使劲眨了两下眼，抬起手指着那道灰白色的地平线，气音里带着一种急切的兴奋：“就是那里。门就在那里面。“
千仞雪从高处走下来，靴子踩在冻土上发出哢哢的碎响。她走到小七面前蹲下来，平视着她的眼睛：“小七，你能感觉到门的方向吗？“
小七用力点头，点完了又用力摇了一下头，象是自己也说不清楚。她把两只手从羊皮袄里挣出来，一只手指着西面，另一只手拍了拍自己的肚子，含含糊糊地说了句什么，苏辰听懂了，代为翻译：“她说门在叫她，但不知道是肚子叫还是脑袋叫。“
千仞雪笑了一下，站起来摸了摸小七的脑袋。她转身走到戴承风身边，帮他把最后一捆绳索扎紧，拍了拍驮马的脖子。两匹驮马打了个响鼻，蹄子在冻土上刨了两下，不安地甩了甩头。戴承风按住马缰低声安抚了几句，马蹄渐渐稳了下来。
暮色从天边漫上来的时候，四人在冰原边沿一处背风的土坡后面扎了营。千仞雪和戴承风搭帐篷的搭帐篷、生火的生火，苏辰抱着小七坐在土坡顶上望着冰原方向发呆。小七靠在他怀里，呼吸又轻又浅，象是睡着了又象没有。天彻底黑下来之后，风里夹着细碎冰晶打过来，打在帐篷布面上像撒豆子一样沙沙响。
风在土坡背面打了个旋，绕过来时便弱了几分，但仍然冷得钻骨。那顶羊皮帐篷搭得不算严整，几根支杆插得深浅不一，北面那根甚至歪了半指，但千仞雪用冻土块夯了一圈压住边角，风总算灌不进来了。帐篷里点了那盏小铜炉，火拈子拧到最小一档，橘黄的光只照亮了方圆两步的范围，再远一点就被毛毡帘子吃掉了。
苏辰抱着小七从土坡顶下来的时候，千仞雪正在帐篷里铺睡垫。她用的是那种干草编的厚褥子，草杆子被压过之后泛出一股干燥的植物气味，混着羊油的膻腥和铁锈般的冻土味儿，倒也不算难闻。小七在他怀里翻了个身，脸朝外蹭了蹭，半睁开眼扫了一圈帐篷，又闭上，含含糊糊地嘟囔：“热。“
“铜炉不能灭。“苏辰把她放在草褥子上，用那件备用的毛皮袄子把她从脚裹到下巴，只露出半张脸来，“到了冰原上夜里会降到更冷，冻伤了不好治。“
小七把脸往毛皮里缩了缩，嘴里咕哝了一句没人听清的话，便又沉沉睡过去了。她睡着之后呼吸比平时稍微重一些，象是鼻子里有什么东西堵着，隔一会儿就抽一下鼻翼，苏辰伸手探了探她的额头，不烫，便由她去了。
千仞雪从帐篷外探头进来，手里拎着一只瘪了半边的小铁壶，壶口往外冒着白汽。“煮了点碎茶，放了一撮盐，北地人都这么喝，提神暖身。“她把铁壶放在铜炉边上，又扯过一卷油布垫在底下，“老戴在外面守第一班，半个时辰后换我。“
苏辰点了点头，从怀里摸出那只铁匣子放在膝头打开。铜炉的光映在碎片表面，那道三足鸟纹泛出一层幽幽的青光