“苏辰！“千仞雪厉声喝道，同时身形暴起，整个人化作一道金色的流光横切在黑色雾气的前进路在线。她的双掌在胸前合拢，金色的魂力从她体内倾泻而出，形成一道半球形的光罩把黑色雾气拦截在半途。光罩和雾气接触的瞬间发出了“嗤嗤“的声响，象水浇在烧红的铁板上一样，白烟升腾而起，空气中弥漫开一股更难闻的焦臭。
那怪物趁着千仞雪防御黑色雾气的空隙再次扑了上来，利爪直取千仞雪的后背。千仞雪正在全力维持光罩无法分心闪避，眼看那双漆黑的利爪就要贯穿她的肩胛骨——苏辰的左臂猛地一振，那柄短刃脱手飞出，带着一道寒光精准地钉进了怪物面部那道裂隙的正中央。短刃没入裂隙大半，怪物发出一声凄厉至极的嘶鸣，整个身体像断了线的木偶一样向后仰倒，重重摔在石壁上，滑落下来蜷成了一团，裂隙里涌出大量暗绿色的液体，肢体抽搐了几下就不再动弹了。
苏辰的左手空了，右臂在刚才那一掷的牵动下传来一阵猛烈的剧痛，象是骨头又从裂口处被撕开了一样。他闷哼一声咬紧了牙关，额头上的汗珠沿着鬓角滚落下来，但他没有停下动作，用左手肘夹住小七身上最后一根铁链用力一拧，那铁链从被短刃撬松的接缝处彻底断开，哗啦一声坠落在了地上。
小七获得了自由。她瘫软在苏辰怀里，整个人轻得象一片枯叶。千仞雪收起光罩快步走过来，看了看苏辰那张因为疼痛而发白的脸，又看了看蜷缩在苏辰怀中瑟瑟发抖的小七，目光里闪过复杂的情绪，但最终还是恢复了冷静。“隔壁还有三个，“她低声说，“我们得抓紧时间。“
苏辰把小七扶起来靠坐在墙根，自己撑着墙壁站起来，右臂已经疼得几乎失去了知觉，但他用左手托着右臂的手肘把它固定住，深吸了一口气说：“走，去看看隔壁。“
他们循着小七指出的那道暗门找到了开启的机关——一块镶崁在墙壁上、和周围石块几乎毫无区别的方形砖石，用力按下去之后暗门无声地向内滑开，露出一条更窄的信道。信道两侧每隔几步就有一盏和外面相同的幽蓝色冷光灯，照亮了湿渌渌的墙壁和地面。空气里的腥甜气味到了这里变得更浓了，而且混杂进了一股类似草药和腐烂物混合的怪味，让人喉头发紧。
信道很短，走了不到十丈就又出现了一扇门。这扇门是铁质的，上面密密麻麻地刻着和之前石室墙壁上一模一样的嵌套圆环图腾。千仞雪伸手推了一下，门纹丝不动，显然被某种机关从内部锁死了。苏辰用左手在门框边缘摸索了一会儿，指尖触到一个细微的凹陷，他用力按压下去，门内传来一阵沉闷的金属转动声，门锁弹开了。
铁门被推开，里面的景象让苏辰的瞳孔骤然紧缩。这间石室比外面的那间略小一些，但同样潮湿阴冷，同样弥漫着那股令人作呕的腥甜怪味。石室的一侧并排放着三张石床，每张石床上都躺着一个人，两男一女，三人身上都穿着和外面那个小七一样的破旧灰布囚服，瘦得皮包骨头，面色青灰，嘴唇干裂，胸口只有极其微弱的起伏证明他们还活着。而在石室的另一侧，一架密密麻麻排列着各种瓶罐和器械的木架旁边，一个穿着黑袍的身影正背对着他们，似乎在调配某种液体。
那黑袍人听到门被推开的声音，缓缓转过了身。他看起来是个中年男人，面色蜡黄，颧骨突出，眼窝里嵌着两颗浑浊的灰绿色眼珠，鼻梁上架着一副用某种金属丝和晶体片制成的护目镜。他的右手握着一支水晶试管，里面盛着一种泛着幽绿色的粘稠液体，试管底部还不断冒出细小的气泡。
“哦？“那黑袍人看着门口站着的苏辰和千仞雪，声音沙哑低沉，带着一种近乎麻木的平静，“居然有人能找到这里来。有意思。“他把试管轻轻放回木架上的支架里，抬手摘下了那副护目镜，露出那双灰绿色的眼珠，直勾勾地盯着两人，“你们是武魂殿的人？还是那些老东西派来的走狗？“
千仞雪没有回答他的问题。她的目光越过黑袍人的肩膀落在石床上那三个濒死的人身上，声音冷得象淬了冰：“他们还有救吗？“
黑袍人嗤笑了一声，那笑声像砂纸刮过木头一样干涩：“救？他们已经经历了三个阶段的正向改造，第三阶段的催化剂注入之后如果活不过七十二小时，就会彻底报废。现在距离七十二小时还有——“他瞥了一眼墙角一个滴漏式计时器，“——大概两个时辰。你们要是想救，就得在两个时辰之内把他们体内未结合的催化剂全部清除出去。但那个过程需要极其精准的魂力操控，“他伸出自己枯瘦的手指比划了一下，“没有八环以上的治愈系魂技配合专门调配的解除剂，根本做不到。“
苏辰盯着那个黑袍人，目光在对方胸口的某个徽