“等等。”唐舞麟突然说，他盯着那条漆黑的阶梯，黄金龙瞳中闪过一丝金芒，“下面有东西，很强大的东西，而且是活的。”
话音未落，一声低沉的、仿佛来自九幽之下的咆哮，从阶梯深处传来。
那咆哮中蕴含着如此纯粹的恶意与饥渴，以至于整片森林的噬魂树都开始颤斗，树叶如雨般落下。
埃德温的脸色变了。
“不可能那里的封印应该还在除非”
“除非什么？”千仞雪追问。
埃德温看向比比东，眼中满是惊恐：“除非你老师，已经压制不住‘它’了。罗刹，如果你老师真的还在，那她可能已经不再是原来的她了。深渊的力量，正在侵蚀一切，包括那些曾经试图控制它的人。”
比比东的身体，微微颤斗了一下。
但她没有尤豫，第一个踏上了向下的阶梯。
“无论她变成了什么，我都要亲眼确认。”
千仞雪、唐舞麟、戴承风紧随其后。
在他们身后，树王的裂缝缓缓合拢，埃德温的脸逐渐模糊，最后只留下一声若有若无的叹息：
“愿真正的光明，指引你们走出这永恒的黑暗”
黑暗，吞噬了一切。
阶梯很长，长得仿佛没有尽头。四人只能依靠千仞雪的神圣之火照明，但那光芒也只能照亮周围数米范围，更远的地方是纯粹的、能吸收一切光线的黑暗。
空气中弥漫着陈腐的气息，混合着铁锈、徽菌和某种难以形容的甜腥味。阶梯两侧的墙壁潮湿而冰冷，表面覆盖着一层滑腻的苔藓，仔细看会发现，那些苔藓在缓慢蠕动，象是活物。
“这墙壁是活的。”戴承风低声说，他不敢触碰墙壁，只是用风感知着周围的环境。
“不仅是墙壁。”比比东的声音在黑暗中显得格外清淅，“我们脚下的阶梯，两侧的支撑结构，甚至我们呼吸的空气，都蕴含着微弱的生命波动。这里的一切，都是某个巨大存在的一部分。”
“就象树王？”唐舞麟问。
“比树王更庞大，更古老，也更饥饿。”比比东停下脚步，她手中多了一枚紫色的晶石，散发着幽幽的光芒。在光芒的映照下，可以看见前方的阶梯上，布满了密密麻麻的、类似血管的凸起，这些凸起有规律地搏动着，将某种暗红色的液体输送到阶梯深处。
“它在‘进食’。”千仞雪感到一阵反胃，“这下面到底是什么？”
“深渊的‘胃’。”一个陌生的声音突然响起。
那声音不属于他们四人中的任何一个，而是直接从四面八方传来，低沉、沙哑，带着金属磨擦般的质感。
四人立即进入战斗状态，背靠背站成一个圈，警剔地看向各个方向。
“谁？”唐舞麟喝道，黄金龙枪爆发出耀眼的金光，将周围的黑暗驱散了一些。
“我是这里的看守，也是这里的囚徒。”那个声音回答，语气中没有任何情绪波动，“你们可以叫我‘守墓人’，虽然这个称呼并不准确。我守的不是墓，而是‘门’。”
“什么门？”比比东问。
“连接深渊与神界的门。”守墓人的声音近了，前方的黑暗中，缓缓浮现出一个轮廓。
那是一个很难形容的存在。它有着大致的人形，但全身覆盖着暗金色的骨甲，关节处延伸出尖锐的骨刺。它的头部没有五官，只有三个幽深的孔洞，呈三角形排列。它的左臂是一把巨大的骨刃，右臂则完全异化，变成了数十条不断蠕动、末端是吸盘的触手。而在它背后，展开着一对破损的、类似蝠翼的骨翼。
“深渊造物。”比比东做出了判断，但眼中闪过一丝疑惑，“但你的气息很奇特，不完全是深渊，还有神性。”
“我曾经是神。”守墓人说，“战神阿瑞斯，如果你听说过这个名字的话。”
千仞雪倒吸一口凉气。战神阿瑞斯，神界最古老、最强大的主神之一，在神界的历史记载中，他于第一次诸神黄昏中陨落，尸骨无存。
“你没有死。”唐舞麟说。
“比死更糟。”阿瑞斯——或者说曾经是阿瑞斯的存在——平静地说，“我的神格被深渊污染，神躯被侵蚀，意识被扭曲。但我用最后的力量，将自己封印在这道门边，以这副丑陋的姿态，看守了它一万三千年。”
他侧过身，用骨刃指向阶梯的尽头。在那里，黑暗更加浓郁，但可以隐约看见一扇巨大的、由无数骸骨堆砌而成的门。门扉虚掩，从门缝中透出暗红色的光芒，那种光芒让人本能地感到恐惧与厌恶。
“那就是深渊之门，当年那场实验的‘成果’。”阿瑞斯说，“埃德温、罗刹的老师，以及其他叛神，他们试图打开一扇可控的、通往深渊的信道，从