客栈大堂宽。众人围桌而坐。南宫玄明见客栈规模寻常，且同行人较多，说道：“大家伙敞开吃罢。掌柜的，这家客栈，今夜我等包了。你这有酒肉菜，湖鲜河鲜江鲜，都弄上来罢。”
说罢丢出一锭金子。那掌柜拾起金子，掂了掂重量，笑道：“客官，这点钱财，只怕不大够罢。”南宫玄明挑眉说道：“就你这客栈，我瞧着没甚来客，我这金子还不够包场？”
掌柜说道：“我这里物资稀罕，故而价格稍贵。你等再加两锭金子，道勉勉强强够啦。”他见南宫玄明等人数既多，且衣着气度不俗。便不敢轻易割宰，但贪婪之心难抑制。
南宫玄明冷笑道：“可笑至极！这一锭金子足够买你客栈了。莫扯太多，速去上酒！若敢耍手段，有你好看。”拍桌而起。掌柜若是繁华大城中遇到南宫玄明等人，必是避之不及，绝不敢逆顶撞。然此乃他地盘，暗中有无数小弟窥望。他便不能轻易服软，失了颜面。
遭此一激，山匪的戾气上来，也说道：“好啊，老子瞧你们人模狗样，本想放你们条方便，用些银子金子消灾。咱们也就勉勉强强伺候伺候你们。竟还真把自己当爷了。”
他长吹一声哨。顿见客栈四面八方，窜出数十道身影。皆练过几道“正山拳”，体有内，偶尔几人有“掌中仙机”“胸鼓雷音”修为。
二楼高处，十数人手持铁纱网严阵以待。房门被关闭，暗处更架起数十道箭弩。那掌柜道：“给我拿下！男的杀了，女的留下！”
一场混斗在即。
南宫玄明、卞乘风、太叔玉竹等缓缓起身，冷笑一声，身影倾刻消失。便听惨叫声四起。
赵英英悠悠饮水，轻轻晃荡茶杯。她放下茶杯刹那，诸多杂声停止。南宫玄明等皆回座位。众匪鼻青脸肿，横七竖八躺倒在地。
南宫玄明喝道：“还不速去备足酒菜！”掌柜自知绝非敌手，只得老实伺奉，去烧制吃食。
卞巧巧气愤说道：“这些人可恶至极，一瞧便知绝非好人。那金子也不该给他们。”
南宫无望说道：“理是这般理，做却不能这般做。咱们身处贼窝，还需点到即止，惹得事大，绝无好处。金子可算安抚，武力当为威慑。如此结合，方才屈人。”
卞巧巧说道：“说得玄乎，只管能耐强，尽皆打服气不便好了。”
众人闻言大笑。卞边云说道：“巧妹江湖阅历尚浅，日后自会明白。”
李仙一旁偷听，心中却想：“似你等这般，大动干戈一场，方才有饭吃有觉睡，也不见得多高明。还是夫人阅历更好。我行走江湖，总归需多向她学学。”
温彩裳的处世手段，岂是世家公子可比。
又听几人交谈。
南宫无望说道：“话说回来，咱们被那花贼坑害如此凄惨，难道真奈何不得他了？”
卞边云骂道：“此贼狡猾，远胜旁等花贼数十倍不止！”
卞巧巧目光惆怅，盯着碗底愣神。卞乘风说道：“似这等花贼，再是狡猾，也终不过一泥潭打滚的人物罢了，又能有何用。”
南宫无望说道：“徜若单打独斗，这厮难登台面。纵容许他多蹦哒几日，也不过微淼如尘土，自不值得我等多瞧一眼，只是如苍蝇在耳旁振翅，叫人烦厌得紧。”
南宫玄明叹道：“却是这等样人，竟将我那族妹，拐得神魂颠倒。她也忒分不清大小对错。说来实在——适才叫我蒙羞。”
李仙听旁人辱骂诋毁，兀自不以为意。但听他提起“南宫琉璃”，想得那佳人替他辩解，惨白容颜，憔瘁身姿，不禁为之一怒。
他淡定吃饮，继续旁听。
卞巧巧说道：“玄明哥，你是琉璃姐族兄，不能这般说她。”
南宫玄明耸肩道：“实话实说罢了。那花贼害得我等弟兄死伤无数，她却暗中相怜。我纵是她堂兄，也难帮她说话。”
旁等江湖客皆纷纷附和，一时难听之言层出。卞巧巧焦急道：“再英姐，你说句话啊。琉璃姐曾与你接触几面，你该清楚她的。她绝不是那种人。”
赵再再身为玉女，罕少表露对旁人看法，但她对李仙厌恶至极，恨乌及屋，便道：“从前虽有见面，却不知性情。此节她痴恋花贼，我亦不喜她。”
卞巧巧俏脸惨白。赵再再再道：“且那花贼除却几分样貌，无才无德无能。这段感情，本便是荒唐至极，何用旁人说。”
卞巧巧说道：“可徜若琉璃姐说得是真的。那花贼其实不是——不是很坏，那说不定——”
卞边云说道：“巧妹，你是太过关心南宫琉璃，为替她开脱，便替那花贼开脱。你这样反而失了偏颇。”
卞巧巧摇手道：“不是的，我——感觉那花贼，真不大似大奸大恶之人。”
赵再再清冷道：“我素来只信污者难清，