“应该是的。”那郑紫棋道。

    “三哥，你说父亲为何不住堂中养伤，偏偏要住在船中。”郑绿秀问道。

    “我亦不清楚。”郑紫棋思索片刻，说道：“我听父亲说，那贱人功力奇深。掌炁留存身中，无法排解。需借用河中阴湿之气，才可好受一些。”

    两人正自交谈。忽听脚步声传出，郑紫棋右手虚按，倾刻安静下来。

    郑血掌缓缓走出，阳光斜照，将他真容尽显。但见他两颊凹陷，眼框突出，瘦骨嶙峋。

    昔日魁悟，全已不见。

    “父亲，您…”郑绿秀不敢置信。

    “我已无妨…”郑血掌如皮包骨，但中气十足，“回堂再说。”

    ……

    ……

    郑血掌重伤出关，元气大伤。掉了三层皮，一身肉，但总算侥幸扛过。

    洗漱一番，换上一身新衣。昔日嫌窄的衣物，此刻却显宽松。

    “爹，七弟的仇怎算？”郑紫棋问道，“此前一一直闭关，我不敢拿主意。”

    “要不咱们喊上帮中人，齐齐杀进那庄里。咱们人多，摆开阵型，拿命去迭，不信拿不下那女人！”

    郑血掌右手虚按。

    郑紫棋立刻收声。郑血掌心有馀悸道：“那女人太过厉害，非我等难惹。闹庄之事，我等已做出赔偿，已经歇过。”

    “杀了七儿的仇，自然要报。这一次，咱们备礼送去。以磋商为主，咱们用银子，去买那凶贼的命，决计不可动武。”