辰楠没有枪，因此以赵铁柱和李二狗为箭头往前探索。
火把的光芒，如同一叶在惊涛骇浪中飘摇的孤舟，载着他们驶向吉凶未卜的幽冥。
身后的洞口光亮越来越远，渐渐缩成一个模糊的小点。
火把的光，是这片绝对黑暗中唯一脆弱而倔强的存在。
李二狗走在最前面，一手高举着那支用浸透松脂的粗树枝临时捆扎成的火把，另一只手紧握着他那杆老旧的猎枪。
火苗不安地跳跃着，时不时发出“噼啪”的轻响，松脂燃烧时特有的略带辛辣的气味，混合着洞穴深处涌出的阴冷潮腐气息，钻进每个人的鼻腔。
光亮所能及的范围有限，勉强照亮前方五六步内湿滑崎岖的地面，以及两侧怪石嶙峋、布满苔藓与水渍的岩壁。
更远处，黑暗如同有生命的浓稠墨汁，随着他们的移动而缓缓流淌、变幻，仿佛随时会吞噬掉这点可怜的光明。
山洞里面的空间很大，有一股浓郁的腥膻味，正是黑熊身上的味道。
估计是之前两头黑熊都把这山洞当成它们的家了。
王大锤紧跟赵铁柱左侧，李二狗在右，孙老四垫后。
三人呈一个松散的三角队形，将辰楠和主要光源护在中间。
他们手中的猎枪枪口警剔地指向各个可能藏匿危险的黑暗角落，手指因为长时间紧握而有些僵硬，呼吸都刻意放得很轻，生怕惊扰了什么。
鞋底踩在碎石和积水上的声音，被洞穴放大，在死寂中回荡，更添几分令人心头发毛的诡谲。
辰楠左手持火把，右手握刀，手中那把砍柴刀在火光下反射着幽冷的光。
他的步伐很稳，目光锐利地扫视着前方和两侧的阴影。
比起同伴们几乎凝成实质的紧张，他显得过于平静了。
这份平静并非无知无畏，而是源于两世为人的历练，源于对自身能力的掌控，更源于此刻他必须成为这个临时小队在绝境中保持运转的“定盘星”。
“这洞……到底通到哪儿去？怎么感觉一直在往下？”
李二狗忍不住小声嘀咕，声音在洞穴里激起微弱的回音，立刻引来赵铁柱一个严厉的噤声眼神。
但李二狗说的没错，脚下的坡度虽然平缓，但确实能感觉到是在向地底深处延伸。
空气越来越凉，湿气也更重，火把的光似乎都被这浓重的湿冷压得暗淡了些。
“看地上！”孙老四突然压低声音提醒，用枪口指了指前方地面。
火光移过去，只见潮湿的泥地上，除了他们自己新鲜杂乱的脚印外，还有一行明显不同且清淅的鞋印。
鞋印迹一路向前延伸，其中有些步伐间距不稳，带着拖沓的痕迹——正是那个腿部受伤的矮个子面瘫男留下的。
“他就在前面！”王大锤的声音绷紧了，枪口立刻指向鞋印延伸的黑暗深处。
赵铁柱停下脚步，仔细察看那些脚印，又抬头看了看前方似乎无穷无尽的黑暗甬道，脸色凝重：“跟紧了，都机灵点！那人受了伤跑不远，说不定就在前面什么地方埋伏着！”
这句话让所有人的心都提到了嗓子眼。
一个心狠手辣、手持枪械且可能设下埋伏的敌人，在这样黑暗狭窄的环境里，威胁程度远超外面的野兽。
队伍行进的速度更慢了，几乎是一步一挪。火把的光圈小心翼翼地向前推进，照亮一片片从未有人类目光触及的古老岩壁。
洞顶偶尔有冰凉的水滴落下，打在脖颈或肩膀上，引起一阵战栗。
又往前走了大约二三十米，前方的甬道似乎变宽了些。
突然，赵铁柱猛地停下，火把向前急伸，“有岔路。”
火光映照下，前方洞穴果然一分为二。
左侧的洞口较为低矮狭窄，勉强容一人弯腰通过，里面黑黢黢的，不知通向何处。
右侧的洞口则相对宽敞，大卡车也能开进去，但同样深邃莫测。
而地面上那些胶底鞋印，在此处略一徘徊后，毫不尤豫地拐向了右侧的信道。
“他进了右边。”孙老四确认道。
“咱们跟哪边？”王大锤看向赵铁柱和辰楠。
赵铁柱眉头紧锁。按理说应该追踪脚印，但追上去就可能直接撞入对方的埋伏圈。
左边未知的信道或许安全些，但也可能一无所获，甚至走入死路。
辰楠走到岔路口，蹲下身，仔细看了看两边的地面和洞壁。
他伸出手，在右侧洞口边缘一块略微干燥的岩石上轻轻一抹，指尖捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻。
然后，他又看向左侧低矮的洞口，目光似乎能穿透黑暗。
“右边。”