候，太极殿门口的铜鹤底座上，一滴新凝的水珠被蹄风震落，在青石板上摔成了四瓣。

    内侍总管魏葵站在偏厅门口，看着最后一匹马的尾巴消失在宫墙拐角处，两条腿还在抖。

    五道旨意，五个方向。

    云州，工部，暗卫司，禁军统领府，北境。

    五条线同时拉出去，牵动的不是五个衙门，是整个奉天国。

    魏葵的手缩进袖口里，指尖冰凉。

    他忽然想起一件事。方才太子在殿上说“以通敌罪论处”的时候，工部侍郎跪下去的那一声闷响，差点把他的心脏从胸腔里震出来。

    通敌罪。

    这三个字现在挂在每个人的脖子上。

    魏葵缩了缩脖子，转身往后殿走去。

    他身后，宫门外的官道上，快马扬起的黄尘还没落定。

    东边八百里外是东鲁，杨坚的铁甲兵正在城头换防，工坊里的铁锤声昼夜不歇。

    北边一千二百里外是金州，鸿安的火枪军在晨雾里列阵，枪刺上的寒光戳破了雾气。

    五匹快马分道扬镳，蹄声往五个方向碎裂开去。

    奉天皇城的反击号角，在马蹄声中闷响了第一声。

    而东鲁工坊的熔炉前，苏衍正拿铁钳翻动着第三炉铁水。火光映在他的脸上，汗珠沿着下颌线滴进炉膛，嗞的一声化作白烟。

    他不知道五匹快马里，有一匹正朝着他的脑袋奔来。

    金州北燕桐城的城楼上，一个穿玄色窄袖长衫的年轻人正倚着城垛喝茶。茶碗端在手里，热气往上飘，被北风一卷就散了。

    他也不知道，另一匹快马正穿过一千二百里的旷野，往他脚下的城池赶来。

    三方暗战的棋盘上，落子的声音，只有下棋的人自己听得见。