从前是同路人，如今已成心腹患。
李公佺端坐王宫之中，面色深沉，眉宇间满是沉郁忧虑。
他整日都在暗自思索破局之法，盘算着如何制衡、分化、削弱各镇牙将的势力，彻底摆脱如今受制于人、大权旁落的困境。
君有猜忌之心，臣生提防之意。
自此，赵王与麾下牙将之间，表面依旧君臣和睦、一派祥和，背地里却隔阂渐生、互相提防。
而刚上赵王之位不久后，李公佺很快出手。
他最先生出一计！
打算借着朱温公然斥责、声讨赵国篡权的由头，亲率大军南下伐梁。
借着对外征战的由头，长途出征消耗魏博牙兵与各镇牙军的有生力量，不动声色地削弱这帮心腹隐患。
谁料他刚在朝堂提出南下伐梁的提议，立刻遭到一众牙将齐刷刷的严词回绝。
朝堂之上，顿时炸开了锅。
牙将们态度强硬，说辞更是直白不加掩饰：
他们安守本土，守着家眷田地，安稳领饷过日子便足矣。谁也不愿远离故土，远赴他乡为君王卖命送死。
众人纷纷罗列各类借口推脱出征：
有人说粮草不济，有人说天候不宜，有人说士卒疲惫，有人说梁军势大……个个态度消极、百般推诿。
人人心里都透亮：
朱温不过只是隔空放狠话，压根没有发兵北上的动向。根本犯不着主动挑起战端，拿自家弟兄的性命去填。
一众牙将更是直言，若非要强令全军出境作战也并非不行，朝廷必须拨付三倍军饷，且出兵期限仅限三个月。
时限一到，必须立刻班师回朝，绝不多留一日在外。
李公佺闻言暗自长叹，心头一阵发沉，这打仗跟出差一样，还有期限的？
而魏博牙兵本就坐拥全中原最高的粮饷俸禄。
三倍军饷开支何其庞大，整个赵国的府库都未必能长久支撑，这笔开销根本无从承担。
借征战削兵的计策，就此彻底落空。
一计不成，他又生一计。
随即下诏推行各镇牙将跨州换防，借着驻地调换的规矩，打散牙将根深蒂固的地方势力，切断他们与属地士卒、地方乡绅的绑定根基。
可这条政令刚传下去，又被各镇牙将联手顶了回去。
牙将们纷纷上书回绝，直言麾下士卒久居一地，安家落户已久，早已习惯了一方水土。
将士们只求安稳度日，十分抵触来回调防迁徙。无端换防只会引得全军上下心生怨言，动摇军心。
换防之策，再度彻底搁浅。
接连两番谋划尽数失败，李公佺依旧不肯罢休。
他又打算自筹钱粮、另行招募青壮，组建完全只听命于自己的直属新军，日后靠这支嫡系兵马对外征战、拱卫王权，慢慢摆脱对老牌牙军的依赖。
可此事一经流露，立马又遭到所有牙将集体反对。
“哎呀，大王不可呀！”
众人纷纷进言劝阻，直言凭空组建新军纯属空耗国库、白费钱粮。
有这份财力，不如尽数拿来给现有牙兵增发俸禄、添补赏赐、或者大吃几顿来得好！
言语间更是满是不满，全然不顾君臣体面，反问他：
如今你已然登上赵王大位，就该事事为麾下将士考量安稳，多为牙兵谋福利，为何老是整日想着兴兵打仗？
沙场征战刀剑无眼，白白折损士卒性命，于国于民全无益处。
牙将们更是暗自嘀咕：
咱们把你推上王位，是让你带着大家伙儿吃香喝辣、免税免役、躺着数钱的。
不是让您每天琢磨着怎么把咱们往火坑里推的。
打仗？打你个头。
要打你自己去打，反正弟兄们的刀枪只认魏州城这方圆百里……出了这个圈，谁认识你李公佺是哪根葱？
赵国牙兵为什么服李公佺？
不是因为他比别人能打，是因为他替弟兄们说话。
从前牙帅府议事，李公佺是拍桌子替大家争饷银、争田宅的那个。
如今李公佺坐到大殿里去了，反倒把这事儿忘了？不替牙兵着想的大王，牙兵凭什么替他卖命？
这群牙将丝毫不怕李公佺，反而把他当兄弟，话里话外说得十分直白。
就是让他别忘初心！
几番谋划，次次被当众驳回。步步受制，处处碰壁。
李公佺心中积攒的压抑与怒火彻底绷不住了。
这日散朝之后，他屏退左右，独坐书房之中。窗外暮色沉沉，室内烛火摇曳，映得他面色阴晴不定。