凡有土匪横行、扰乱百姓者，必当剿灭，绝不姑息。
消息传开，沿途村寨纷纷闭门观望。有人畏惧，有人迟疑，也有人暗自松了口气。
四天后，八百大军抵达卑沙城下。
温秀勒马停在山脚密林边缘，抬眼望向高处。
只见卑沙城依山而筑，巨石垒墙，顺着山势蜿蜒起伏，如一头蛰伏的巨兽盘踞在蒙特内哥罗之巅。
城墙虽多处斑驳剥落，垛口残缺，明显年久失修，却依旧雄踞险隘，扼住唯一一条上山要道。
崖壁徒峭，乱石嶙峋，仅一条窄路盘旋而上。
真可谓一夫当关，万夫莫开。
夕阳斜照，金红馀晖洒在残破的石墙上，竟还隐约透出当年高句丽雄城的气象。
旧威犹在，气势未散。
可惜高句丽已经亡了二百馀年，如今乃是“后三国”时代。
根本无力管控边疆！
温秀望着那座悬在半山云雾间的山城，淡淡道：
“虽已破败，骨架仍在，确实是块易守难攻的硬骨头。”
身旁亲卫皆是凛然。这城，远看便已让人望而生畏。
都头赵无忌低声道：“将军，这城……当真跟天生的堡垒一样。除了正面那条路，别处根本没法上，当年程名振引兵夜至，声东击西，副总管王大度先登，才获男女八千口！”
温秀目光冷冽，缓缓点头：“易守难攻，名副其实。一夫当关，万夫莫开，说的就是此地。硬攻，不知要填多少人命。”
但温秀又突然放声大笑：
“这卑沙城号为天险，当年隋、唐两朝大军，前后两次来攻，皆一鼓破之，从未真正守住过。既然隋唐能破，我赵国自然也能破。”
一旁赵无忌微微皱眉，低声担忧道：
“将军，隋唐、梁朝当年都是数万大军齐攻，气势非同小可。可我等如今，不过八百人……”
温秀摇头，抬手点向山城，语气笃定：
“无忌只知其一，不知其二。我等虽是八百，可如今的卑沙城，还是曾经的卑沙城吗？以八百精锐，破此朽城，足矣。”
他望着那道高悬在云雾中的城门，心中已然明白。
此城不能力敌，只能智取。
---
温秀率军来到山下村子。
村落已经人去楼空。
百姓全都跑到了山上的卑沙城躲了起来，只留下几间空荡荡的屋舍和几个走不动的老人。
温秀皱眉，唤来赵大壮：“传令下去，村外扎营，不得入民居。取水可以，拆房烧饭不行。村里留守的老人，不得欺辱，每日送去些许饭食。”
赵大壮抱拳：“末将领命！”
军令传下，牙兵们在村外空地安营扎寨，井然有序。
几队人马进村取水，虽见屋中偶有粮食物件，却无人擅动。
几个蜷缩在墙角的老汉战战兢兢地看着这些甲胄鲜明的军士，发现他们果然没有砸门抢物，这才稍稍安心。
傍晚时分，有伙夫端了热粥送去，老汉们接过碗时，手还在抖，眼框却已红了。
“这……这是哪家的兵？”一个老汉颤声问道。
伙夫咧嘴一笑：“温大将军的兵。老人家放心，咱们不抢老百姓。”
大帐之内，灯火通明。
温秀端坐主位，案上摊着卑沙城地势简图。
苏惟送来的情报，他已反复看过数遍，此刻又拿出来重新推敲。
据向导所言，卑沙城满打满算也就两千人上下，却是高句丽遗民一家独大，压着其他所有部族。
城中高句丽人占了千馀，首领高永昌自封城主，凶横排外，把自己当作全城之主。
另有四百契丹、奚人，虽会骑射、能打仗，也不过是高永昌养的打手，稍不顺心便被打压克扣。
最苦的是三四百汉人。
会耕种、懂匠作，却被视作贱役，劳役最重、粮食最少，动辄受辱。
汉人里虽有陈老实这般领头人，也只是勉强护住族人，在高永昌面前连说话的份都没有。
剩下百十来渤海、靺鞨杂胡，同样被高句丽欺压，只能苟且求生。
整座城，都是高句丽人作威作福，其馀各族敢怒不敢言。
温秀指尖轻点图纸，沉声道：
“高句丽人虽占卑沙城千馀之众，可真正能披甲执刃的，不过两百壮丁，馀下尽是老弱妇孺。至于契丹、汉人、杂胡各部，本就被高句丽欺压已久，并非死心塌地。只要许以重利、给一条生路，他们必生离心，不会为高永昌卖命。”
赵大壮虎目一亮，