“导弹的碎片，”伊森指了指托尼的胸口，“离你的心脏很近，非常近。这块电磁铁产生的磁场，能阻止那些碎片随着血液流动刺进你的心脏。那个电瓶…是它的电源。”
托尼愣住了。他下意识地抬手，想摸向胸口那个恐怖的伤口，却被伊森轻轻按住了手腕。
“别碰它，斯塔克先生。伤口还没愈合，而且…你需要它活着。”伊森的声音低沉，“至少现在需要。”
活着？托尼看着那个简陋得可笑的电瓶，看着连接着自己生命的电线，一股巨大的荒谬感和愤怒涌上心头。斯塔克，亿万富翁，天才发明家，引领世界科技潮流的弄潮儿，现在竟然要靠一个破汽车电瓶来维持生命？而差点杀死他，并把他变成现在这副鬼样子的，竟然是他自己公司制造的武器！
托尼扯出虚弱的冷笑：“所以我现在是个人体电路板？这创意比我的马克杯还蠢。”
铁门开启的吱呀声打断了他的嘲讽。一阵杂乱的脚步声伴随着粗鲁的呼喝声从洞口传来。几个穿着肮脏长袍、手持自动步枪的武装分子走了进来，为首的是一个眼神阴鸷、留着络腮胡的男人，他的目光像毒蛇一样在托尼身上扫过。
“啊，我们尊贵的客人醒了。”头目操着生。感觉怎么样？我们简陋的‘医疗设施’还满意吗？”
托尼强忍着胸口的剧痛和翻腾的恶心感，抬起头，用尽力气扯出一个嘲讽的笑容：“满意？当然满意。尤其是你们把我公司生产的导弹用得这么‘出色’，差点把我送回老家。这售后服务，我给满分。”
头目的笑容僵了一下，随即变得更加阴冷：“斯塔克先生真是幽默。不过，我们请你来，可不是为了听笑话的。”他走上前，居高临下地看着托尼，“我们需要你的专业才能。为我们制造杰利科导弹。清单上的材料，只要你写出来，我们都能弄到。”
“杰利科？”托尼嗤笑一声，尽管这动作牵扯到伤口让他疼得龇牙咧嘴，“就凭你们？一群连说明书都未必看得懂的野蛮人？给你们导弹，你们知道怎么瞄准吗？别到时候炸了自己老窝。”
“托尼！”伊森在一旁紧张地低声提醒，同时快速地将托尼的话翻译给头目听。
头目的脸色彻底阴沉下来，他猛地挥手：“看来斯塔克先生需要一点…清醒的认识！让他好好想想！”
两个彪形大汉立刻上前，粗暴地将托尼从地上拖起来。托尼奋力挣扎，但虚弱的身体和胸口的剧痛让他根本无法反抗。他被拖到山洞中央一个简陋的木架旁，双手被高高吊起。
“你们想干什么？！”托尼怒吼，心中升起不祥的预感。
头目狞笑着，拿起一个破旧的水壶和一个肮脏的布袋子：“听说你们这些有钱人喜欢泡澡？我们这里条件有限，不过可以给你来个特别的‘淋浴’！”
冰冷的、带着泥沙的脏水，猛地从水壶里倾泻而下，浇在托尼的头上！他猝不及防，被呛得剧烈咳嗽起来。紧接着，那个湿透的布袋子被粗暴地套在了他的头上！
“唔…！”窒息感瞬间袭来！托尼拼命挣扎，但布袋紧紧贴着口鼻，每一次试图吸气都只能吸进更多的水和布料纤维。冰冷和黑暗包裹着他，肺部火辣辣地疼痛，求生的本能让他疯狂地扭动身体。
水，又一次浇了下来！通过湿透的布袋，冰冷刺骨。托尼的意识开始模糊，耳边只剩下自己心脏狂跳的咚咚声和血液奔流的轰鸣。绝望如同冰冷的潮水，一点点将他淹没。
就在他感觉自己快要被黑暗彻底吞噬时，一个熟悉的声音，带着焦急和关切，仿佛穿透了无尽的冰冷和黑暗，清淅地在他脑海中响起：
“托尼！托尼！坚持住！托尼——！”
佩珀！是小辣椒的声音！
这个声音象一道闪电，劈开了托尼混沌的意识！一股强烈的、前所未有的求生欲猛地爆发出来！不！他不能死在这里！他还要回去！回到佩珀身边！回到他的实验室！他要让这些混蛋付出代价！
在极度的痛苦和窒息中，一个清淅的、闪耀着蓝色光芒的圆环结构，如同星辰般在他濒临崩溃的脑海中点亮！微型化！电弧反应炉！利用胸口的电磁铁基础…能量内核…钯元素…回路设计…
“唔…唔…！”托尼喉咙里发出模糊的嘶吼，不是求饶，而是某种决绝的宣告。
头目似乎察觉到了托尼的变化，挥手示意停止。湿漉漉的布袋被扯下，托尼大口大口地喘着粗气，冰冷的空气涌入肺叶，带来一阵刺痛，却也让他感到一丝活着的真实。他剧烈地咳嗽着，水珠从头发和脸上不断滴落，但那双焦糖色的眼睛里，之前的愤怒和绝望消失了，取而代之的是一种近乎疯狂的冷静和一种…奇异的亮光。
“怎么样？斯塔克先生，想清楚了吗？”头目冷笑着问。
托尼抬起头