视线转向西跨院。 这里的气氛，与中院筹备婚事的世俗热闹截然不同，是一种沉静而激昂的、属于开拓者的氛围。
王焕勃的房间里，早已不是普通住家的模样，更象一个前沿技术的微型实验室兼指挥所。靠墙的书架上，塞满了中英文的技术书籍、图纸和内部资料。一张宽大的绘图板上，铺着画满复杂符号和连接线的巨大图纸。桌上，除了那台标志性的、用“美国技术”改进过的红灯牌收音机，还多了一台体积庞大的机器——正是红星厂生产的“龙腾一号”电子计算机的……原型机或者说精简版。
这台机器，与分配给各大科研机构的标准“龙腾一号”略有不同。它更“裸露”一些，机箱侧板打开着，露出里面整齐排列的晶体管模块、手搓的“龙芯”处理器（主频甚至略高于量产版的550Hz，达到了实验性的600Hz）、扩容的128MB内存条，以及几个正在闪铄的指示灯。旁边连接着一台同样来自红星电子管厂试制的、尺寸更大的18寸彩色显示器（原型），显示着不断滚动的绿色代码和几何图形。键盘是特制的，带有一些后来才常见的功能键。”测试版作业系统。
王焕勃此刻正坐在机器前，眉头微蹙，手指在键盘上快速敲击。屏幕上，一行行代码如瀑布般流泻。他正在调试一个复杂的通信协议转换程序。
“龙腾一号”的横空出世与批量列装，在过去一年多时间里，已经在中国顶尖的科研领域引发了不大不小的“地震”。当那150台凝聚着超越时代技术的计算机，被秘密而迅速地配发到“两弹一星”相关院所、航空航天部门、重点大学及军工研究单位时，最初迎接它们的，除了好奇，更多是怀疑甚至抵触。
习惯了算盘、计算尺、手摇计算机乃至心算的科学家和工程师们，面对这个有着彩色屏幕、需要键盘输入、运行着陌生“鸿蒙”系统的“铁盒子”，多少有些无所适从。它的操作逻辑，它的程序语言（基于汉语言开发的简化指令集和高级语言），都与当时国际上流行的机器语言或早期汇编语言大相径庭。
然而，当第一批经过紧急培训的技术人员，在“龙腾一号”上成功运行了第一个计算弹道的程序，并将原本需要数十人耗费数周甚至数月才能完成的计算量，压缩到几个小时内得出更精确的结果时，所有的怀疑都化为了震惊与狂喜。
西北某绝密基地，负责原子弹理论计算的邓稼先先生，抚摸着“龙腾一号”温热的机箱，对着屏幕上演算出的、与之前手工计算复核了无数遍的数据高度吻合的结果，激动得手都有些发抖，对身边的同事说：“有了这个‘神算盘’，我们至少能把原定的时间表，提前一年！不，可能更多！这是国之重器！是王焕勃同志送给我们最好的‘冲锋号’！”
钱学森先生在给更高层的报告中也特意提到：“……‘龙腾一号’计算机的投入使用，极大地提升了我部空气动力学计算、弹道仿真及控制系统分析的效率与精度。其图形显示功能，对于复杂流场和结构应力分布的可视化有奇效。王焕勃同志之功，不下于为我们增添了一个顶尖的、不知疲倦的数学与工程团队。建议加大对红星厂及王焕勃同志后续研究工作的支持力度，此技术关乎国运，关乎未来。”
不仅仅是尖端国防。在石油勘探的数据处理、大型桥梁的水文计算、气象预报的模型仿真、甚至大型电厂的电网调度中，“龙腾一号”都开始崭露头角，将中国的相关领域研究，硬生生地向前推进了一大截。它的稳定性和相对“友好”的操作界面（相比于同时代其他计算机），也加快了科研人员接纳它的过程。虽然只有150台，但每一台都成为了所在领域的“算力内核”，围绕着它们，新的工作模式、新的思维方式正在萌芽。
但王焕勃的目光，早已投向了更远的地方。单台计算机的能力再强，也是信息孤岛。如何让这些散布在全国各地、承担着不同使命的“龙腾一号”连接起来，让它们能够共享数据、协同计算、远程通信？这个念头，如同野火般在他心中燃烧。这就是“互联网”（Inte）的雏形——一个将独立计算机连接成网络的构想。在原来的历史中，美国的阿帕网（ARPANET）要到1969年才初步建成。而现在，是1958年。王焕勃决心，要在中国，率先点燃网络时代的星火。
他面临的困难是巨大的。硬件上，缺乏专门的数据交换设备（路由器、交换机的概念还没有）。。最要命的是基础设施——长途、稳定、可靠的通信线路。这个年代，中国的电话网络都还很不完善，长途电