许富贵自然不知道儿子在王焕勃那里有这等“复杂”的渊源。他只是本能地觉得，王焕勃这条大腿，必须抱紧，至少不能得罪。他坐在平稳行驶的摩托车上，心里盘算着：秦家村这事必须妥善解决，不能再节外生枝。等大茂娶了秦京茹，踏实过日子，在厂里好好干，说不定还能借上点王总工的光……
“突突突……”摩托车的轰鸣声，打断了许富贵的思绪。车子已经驶入了秦家村的地界。与上次许大茂独自前来放电影时的热闹迎接不同，这次村里显得很安静。偶尔有村民在田边或门口看到这辆挎斗摩托和车上的许家父子，也只是投来复杂的目光，有的指指点点，有的则转身回了屋。显然，许大茂和秦京茹那点“风流事”，在封闭的乡村早已不是秘密，村民们对许大茂这个“占了便宜还想溜”的城里放映员，观感复杂，既有羡慕他能娶到村里最水灵姑娘之一的秦京茹，也有对他行事不端、拖了这么久才来“给说法”的不满。
许大茂脸上有些挂不住，但心里更多是急于摆脱麻烦的迫切。他按着记忆，直接把摩托车开到了秦老栓家院门外。
秦老栓正蹲在院门口吧嗒旱烟，听到摩托声，抬头一看，见是许大茂，脸色先是一沉，但看到他车后座还坐着一个年纪相仿、衣服穿着象是干部模样的人，心里猜到了几分，脸色稍霁。等许大茂停好车，和许富贵拎着大包小包的礼物走过来，秦老栓才慢悠悠地站起身，不冷不热地说：“来了？”
“秦老哥，打扰了！”许富贵抢上一步，脸上堆起笑容，递上一支“牡丹”烟，“我是大茂他爹，许富贵。早就该来拜访了，一直瞎忙，拖到今天，实在对不住！”
秦老栓接过烟，在鼻子下闻了闻，确实是好烟，脸色又好看了两分，侧身让开：“进来说话吧。”
进了堂屋，秦母有些局促地倒了两碗白开水。秦京茹的大哥秦大山、二哥秦二河也闻声从里屋出来，站在父亲身后，双手抱胸，虎视眈眈地盯着许大茂。秦京茹则躲在灶间门帘后面，只露出半张脸，偷偷向外张望，眼神里有期待，有羞涩，也有一丝不安。
许富贵是老江湖，一眼就瞥见了帘后的秦京茹。饶是他自诩“吃过见过”，心里也忍不住“咯噔”一下，暗骂儿子：这兔崽子，眼光倒是不差！这秦京茹，虽然穿着土气，但模样确实水灵，身段也好，比城里许多扭捏作态的姑娘多了股子山野的清秀和活力。难怪许大茂这混小子把持不住。他迅速收回目光，脸上笑容不变。
许大茂被秦家兄弟盯得浑身不自在，尤其是想起上次挨的打，脸颊又隐隐作痛，赶紧低下头。
“秦老哥，”许富贵坐下，开门见山，“咱们都是痛快人，我就不绕弯子了。我家这混小子不懂事，做了对不起京茹姑娘的事。该打该罚，我们认。今天是特意来赔罪，也是来商量两个孩子婚事的。”说着，把带来的烟、酒、肉、点心一样样拿出来，摆在桌上。“一点心意，不成敬意。这婚事，咱们好好商量，务必办得风光体面，绝不委屈了京茹姑娘。”
秦老栓看着桌上丰厚的礼物，尤其是那两条牡丹烟和两瓶汾酒，这在农村可是极有面子的东西，心里的不满又消减了几分。他其实也怕许家不认帐，虽然手里有字据，但真闹起来，女儿的名声彻底坏了，许大茂固然倒楣，可京茹以后在村里也难做人。如今许家能主动上门，带着厚礼，态度也算诚恳，看来是真心想结亲。
“许老弟是个明白人。”秦老栓抽了口烟，缓缓道，“事情已经出了，再说什么也晚了。我们家京茹，是清清白白的好姑娘，现在……唉。你们许家要是诚心，这事就好说。要是不诚心……”他顿了顿，没再说下去，但意思很明显。
“诚心！绝对诚心！”许富贵赶紧表态，“大茂，你还愣着干什么？表个态！”
许大茂这才抬起头，对着秦老栓，又瞟了一眼灶间方向，硬着头皮说：“秦叔，我……我是真喜欢京茹。上次是我不对，我混蛋。我保证，以后一定对京茹好！请秦叔秦婶放心，把京茹嫁给我！”
秦老栓脸色缓和下来，秦母在灶间也松了口气。秦京茹躲在帘子后，脸更红了，心里像揣了只兔子。
“既然话说到这份上，”秦老栓敲了敲烟袋锅，“我们乡下人，也不图你们城里人大富大贵。就图个老实本分，对我闺女好。彩礼嘛……”他想了想，伸出一只手，“就五块钱，意思一下就行。我们不是卖女儿。”
五块钱！这年头农村嫁女，彩礼多少都要一些，三五