他隔着浩瀚的无尽之海，精心布置的诸多后手甚至还没来得及启动第一环。
远在彼岸的盖乌斯竟然已经连自己的千年王都奎撒昂都彻底丢掉了。
败亡的速度快得令人瞠目结舌，简直是一场溃不成军的雪崩。
更让夏佐亲王感到脊背发寒，难以接受的是这次战争中出现的王者级军队！
艾菲因竟然不声不响地拥有了一支成建制的，装备着三件神魔装备的王者级军队！
这完全颠覆了他，乃至整个大陆所有老牌强国对艾菲因这个“暴发户”的认知上限。
这种级别的战略力量，根本不该出现在一个几年前还濒临亡国危机的小国身上！
这背后隐藏的秘密与能量，让久经沙场，深谙权力博弈的夏佐亲王，第一次真正感到了无力感。
然而，真正令夏佐亲王感到一阵心悸的，是另一个更为惊悚的事实。
艾菲因竟然与那个无法无天的海贼王雅恩·修斯合流了。
如果不是海贼王在最关键的时刻，从背后对盖乌斯的海军主力发动了那场彻头彻尾的背叛与突袭。
锡兰舰队绝不会如此迅速地崩溃。
更不会让盖乌斯提前亮出所有的底牌，从而将自己完全暴露在艾菲因早已张开的獠牙之下。
最终被对方一击致命，落得个全军覆没，连王都都顷刻陷落的悲惨下场！
这背后串联起来的线索，让夏佐感到一种毛骨悚然的寒意。
这不仅仅是锡兰的覆灭，更可能直接威胁到他在东域帝国内部的权力根基。
因为他夺嫡道路上最大的绊脚石，那个他一直视为心腹大患的长公主格蕾丝，正是海贼王雅恩·修斯名正言顺的未婚妻。
如果让格蕾丝凭借着她未婚夫与艾菲因这股骤然崛起的恐怖势力结成稳固同盟，获得如此强大的外援，那后果……
夏佐简直不敢想象那将对帝国内部的权力平衡造成何等颠覆性的冲击。
他强行将翻涌的气血与纷乱的思绪死死压了下去，脸上恢复了几分属于帝国亲王的威严与冷静。
转向御座之上的艾伯伦皇帝，声音放缓：
“陛下，艾菲因此次展现出的‘王者级’军团，其装备已然说明了一切。
他们士兵身上那件神出鬼没的‘幻影龙翼披风’，绝非凡俗工匠所能仿制。
也绝不是通过寻常贸易渠道能够大量获取。
唯一的解释就是，他们手中掌握着这件神魔装备完整的制作图纸！”
他刻意停顿了一下，目光锐利地扫过在场群臣，最终落回艾伯伦皇帝身上：
“而结合此次海贼王雅恩·修斯毫无征兆且如此彻底地与艾菲因联手的事实来看。
这份珍贵至极的图纸来源，几乎可以断定，就是雅恩·修斯提供给柯恩·柯里昂的。
如果真的如此，那么海贼王雅恩·修斯，便是公然违背了当年与我们东域帝国缔结的秘密约定了。
这是对我们帝国威严的赤裸裸的挑衅与背叛！”
海贼王雅恩·修斯手中握有“幻影龙翼披风”完整图纸一事，在东域帝国的最高权力圈层中不是什么秘密。
这段往事的脉络，许多重臣都心知肚明。
当年，东域帝国的先帝，白龙皇帝曾以巨大的代价与五十八柱魔神达成了一笔隐秘的交易。
交易的其中一项就是这件珍贵无比的神魔装备图纸。
而雅恩·修斯，身为那位魔神的直系子嗣，继承这份图纸自然是顺理成章之事。
后来，东域帝国为了收回这份流落在外的至宝，派出了身份尊贵的长公主格蕾丝亲自前往谈判。
这场谈判的结果，在当时可谓轰动大陆。
图纸确实被成功“赎回”了，但付出的“赎金”却远超寻常。
尊贵的长公主本人，竟连同一纸婚约，都成为了交易的一部分，就此成为了那位狂放不羁的海贼王的未婚妻。
这场交易的核心条款之一，便是雅恩·修斯必须承诺，绝不将图纸的内容泄露或转让给第三方势力。
然而，如今艾菲因军队中，那如同制式装备般大量出现的“幻影龙翼披风”，其数量之多，绝不是零星缴获或私下购买所能解释。
这无疑是掌握了核心技术后，进行大规模批量生产才能达到的规模。
这铁一般的事实，几乎坐实了雅恩·修斯已然违背了当初与东域帝国的约定！
面对夏佐亲王这记直指核心的凌厉质问，朝堂上的气氛顿时变得更加凝重。
先前或许还有人觉得夏佐亲王有借题发挥，攻讦政敌之嫌。
但此刻，所有大臣都不得不正视这个令人心悸的事实。
那个偏居一隅的艾菲因，竟然在所有人毫无察觉的情况下，不声不响地掌握