而一只无形的巨手则随意地拨弄着战争的天平，将胜利毫无悬念地推向对方。

    这种被彻底看穿，被肆意玩弄的感觉。

    比任何一场惨败都更让盖乌斯感到脊背发凉、心胆俱裂。

    他缓缓地抬起头，环顾这座曾经象征着无上荣耀的大殿那金碧辉煌的装饰。

    此刻在他眼中却散发着刺骨的寒意，仿佛在为他和他的王国奏响最后的挽歌。

    锡兰的太阳似乎真的要落下去了。

    不，他还有最后一线生机！

    幽灵船！

    还有幽灵船！

    这是他最后的希望！

    只要能够与那位神秘的“海贼王”合作。

    从海上直接突袭艾菲因的心脏——翡翠港！

    甚至可以将战火直接烧到艾菲因的王都翡冷翠的海岸边！

    到那时艾菲因必将首尾难顾，前线的攻势也必然受挫。

    整个战局或许就将迎来转机。

    他压下心中狂乱的思绪，目光锁定在了站在大殿角落的一道身影上——

    那是负责幽灵船建造事宜的海军副司令加斯顿·达文波特。

    盖乌斯国王嘶哑而干涩的声音，划破了大厅内令人窒息的沉寂。

    “加斯顿将军，听说‘幽灵船’已经全部建造完毕了。

    能不能告诉我以及诸位大臣们，它们何时能够正式投入战场？”

    被点名的加斯顿·达文波特海军副司令，身形挺拔如松，脸上却笼罩着一层化不开的凝重。

    他向前迈出一步，深深地行了一个军礼，随后抬起眼迎向国王那灼热的目光，用一种沉稳却带着明显顾虑的声音回答道：

    “陛下，船体本身确实已经全部完工，并且通过了最终的验收。

    但是，我们的水兵毕竟只是经过了短短数个月的紧急训练。

    他们对幽灵船这种上古造物的复杂操控，以及在迷雾与阴影中航行的独特战法熟悉程度还远远不够。

    他微微停顿了一下，暗示自己接下来的话语更加重要：

    “参与这种级别的海上决战，容不得丝毫的大意与闪失。

    我们需要的是能够在最恶劣的海况下，依旧如臂使指，经验丰富的老船员进行协助乃至主导。”

    经验丰富的老船员！

    上古幽灵船才出现没几年时间，谁能称得上是经验丰富呢？

    毫无疑问，加斯顿所指的正是那位神秘的“海贼王”雅恩麾下那支声威震慑整个西北海域的“猩红掠夺者”舰队！

    如今的“猩红掠夺者”早已不再是一支简单的海盗舰队。

    他们是这片广袤海域上当之无愧的海洋霸主。

    在那面狰狞的猩红骷髅旗下，即便是沿海那几个以海军实力著称的强大海洋王国，也相继倒在了他们的兵锋之下。

    他们所倚仗的，正是对幽灵船如鬼神般的驾驭能力。

    这些重现上古威能的幽灵船，在他们的操纵下，让整个西北海域的国家都再次品尝到了被深海中的噩梦所支配的恐惧。

    加斯顿的话虽然没有明说，但意思已经再明显不过。

    想要让幽灵船舰队形成真正的战斗力，并投入决定性的海战。

    那么与“猩红掠夺者”的合作，或者说借助他们的力量作为主导，几乎是唯一的选择。

    大殿内再次陷入了一片微妙而紧张的沉默之中。

    盖乌斯国王的眉头紧紧锁在一起，原本就因焦虑而显得憔悴的脸上，此刻更是笼罩着一层浓得化不开的阴霾。

    他的声音仿佛压抑着极大的不满：

    “我们不是已经与‘猩红掠夺者’签订过正式的合作条约了吗？

    他们现在装备的那些威力强大的魔导炮，使用那些船坞，甚至连建造这些幽灵船本身的巨额花费。

    可都是我们锡兰王国从牙缝里挤出来的军费！

    为了筹集这笔钱，我们甚至不惜加征了北境三省的战时特别税，引得民怨沸腾。

    难道花了如此巨大的代价，就不能让他们配合我们展开一次决定性的行动吗？”

    面对国王充满压力的质问，加斯顿·达文波特的脸上露出了明显的难色。

    他微微低下头，避开了国王灼人的目光小心地回答道：

    “陛下，他们倒并没有明确拒绝合作，只是海贼王雅恩·修斯先生本人，目前并不在舰队中。

    没有他亲自拍板，舰队里的其他头目谁也不敢，也无权做出如此重大的军事决策。

    陛下，依卑职看，这件事恐怕还是需要您亲自与雅恩·修斯先生本人谈一谈，才能最终定夺。”

    “亲自谈一谈”！

    这个建议让盖乌斯国王的瞳孔微微收缩了一下。

    大殿内的气氛再