一份份侦查报告，连同简单勾勒出“多层壕沟、铁丝网、疑似西洋重炮阵地”的草图，送到新政府军东山道先遣军司令官伊地知正治手中。
他看着情报和草图，眉头紧紧锁在了一起。
“铁丝网————纵深堑壕————”伊地知正治的手指重重敲在草图上的稻荷山位置，“柳生十兵卫得北海道军居然南下支持了。”
军帐内，不少人听到柳生十兵卫这个名字，气氛顿时一凝，在场的军官神色各异。
“伊地知大人何必长他人志气！”说话的是来自熊本藩的队长野津正雄，他年轻气盛，对连战连捷的官军信心爆棚。
“叛军不过是挖了些土坑，拉了些铁刺罢了！我官军连战连胜，士气如虹，正是挟胜直进之时！管他什么北海道军，在朝廷王师面前，不过土鸡瓦狗！”
“野津队长！”另一个声音立刻响起，是萨摩出身的队长川村纯义。
他曾在鸟羽伏见追击战中，亲身见识过北海道军的火力，记忆犹新。
“你没有和那支军队交过手！他们的火炮又快又准，还有一种能象泼水一样连续发射子弹的怪枪！
我们萨摩、长州的精锐，在那种火力面前，冲锋就如同送死！
会津兵或许不足惧，但加之柳生十兵卫和他的军队，依托这样完备的山地工事，正面强攻，代价将难以想象！”
野津正雄还想反驳，伊地知正治抬手制止了他。
伊地知面色凝重，缓缓道：“川村队长所言非虚，我与大村大人都曾和他交过手，无一胜绩。
柳生此人，极善利用西洋利器与工事，如今他摆出这副阵势，明显是要以白河为饵，消耗我军锐气与兵力。”
“我军兵力不过七百馀人，不需进攻，柳生十兵卫就可以带兵前来击败我们O
必须立刻将这里的情况，详细呈报给大村大人，请求战术指导和援军！”
消息以最快的速度传回了位于宇都宫的新政府军东山道总督府。
大村益次郎看着附有草图和分析的急报，也不禁倒吸一口冷气。
他扑到了地图前，结合报告，仔细推演着攻击白河阵地的可能，越看，他的脸色越沉。
“多层次障碍区————纵深堑壕线————还有那种该死的速射枪————”大村益次郎喃喃自语，“柳生十兵卫，他的野战防御理念，比欧洲的战术还要先进！
真是可怕啊，柳生十兵卫，这个对手太难缠了！”
他迅速写就一份详细的评估报告，连同伊地知正治的急报，一同发往位于东京的新政府军大总督府。
报告中明确指出，白河敌军防御体系异常坚固完备，兼有精锐火器。
预估至少需要四至五万兵力，并配备足够数量及口径的新式火炮，进行长期围困或付出巨大伤亡代价的逐点强攻，方有攻克可能。
以目前东山道兵力，不宜仓促决战。
报告在东京的新政府内核层中引发了激烈的争论。
大总督府议事间内，西乡隆盛、大久保利通、木户孝允这“维新三杰”再次聚首，气氛凝重。
大久保利通首先抓起报告，粗粗浏览一遍，浓眉紧锁：“大村这家伙，会不会太过谨慎了？叛军挖些壕沟，就把我们数万王师吓住了？”
西乡接过报告，看得更为仔细，脸色渐渐严肃起来：“这绝对不是大村胆怯。
你看这里描述的防御配置————铁丝网迟滞，壕沟梯次防御等等，这完全是欧罗巴近年来才出现的打法。
柳生十兵卫用的十分成熟，远比欧罗巴人还会利用这样的阵法。”
木户孝允立马说道：“我们在石州口一战就吃了这样的大亏！”
大久保利通没有立刻看报告，而是用手指轻轻敲着桌面，冷静地分析：“问题不在于白河能不能打下来，而在于值不值得，以及何时打下来。
目前我军主力分散，东山道方向兵力不足是事实。
若如大村所估，需要四五万人强攻，即便能胜，我军精锐必遭重创，进军奥羽的日程将大大推迟，甚至可能给叛军喘息之机，使得更多观望藩国倒向同盟。”
他顿了顿，目光扫过西乡和木户：“更重要的是政治影响。
若在白河城下碰得头破血流，即便最终惨胜，也会极大损害新政府王师无敌”的声威，助长奥羽诸藩的抵抗气焰，甚至可能刺激关东、东北未平定的地区生出变乱。”
山县有朋急道：“难道就眼睁睁看着叛军在白河站稳脚跟？时间拖得越久，奥羽那些墙头草就越可能真拧成一股绳！”
西乡隆盛沉吟道：“白河是要打的，但不能是现在，不