京都，御所内外，德川庆喜的“大政奉还”固然是政治上的高招，暂时剥夺了萨长“武力倒幕”的大义名分，可这刺激得倒幕派不得不采取更极端的行动。
庆喜的算盘是争取时间，整备力量，以退为进，在即将召开的新体制会议中占据主导。
然而，萨摩、长州等倒幕强藩，以及公卿中为首的岩仓具视，早已不满足于任何形式的妥协。
庆喜的“奉还”奏折抵达京都的当夜，一场迅雷不及掩耳的政变便在御所内上演。
萨摩、长州等藩兵以“护卫禁阙”为名，迅速控制了京都各门要道。
长州兵虽因“禁门之变”后名义上仍被禁止入京，但其精锐也已化整为零，潜伏于京坂地区。
岩仓具视等倒幕派公卿，则在宫内里应外合。
次日清晨，一场被后世称为“王政复古”的小规模御前会议，在部分亲王、
公卿及萨长等藩代表出席。
而德川庆喜及众多佐幕派公卿被排除在外的情况下，强行召开。
会议迅速通过了所谓的“王政复古大号令”，宣布废除幕府、摄关等旧制，一切权力重归天皇。
更关键的是，岩仓具视等人拿出了一份事先准备好的“讨伐德川庆喜之密敕”。
无论其来源是否完全合法，此刻，它成了倒幕派手中的大义。
消息传到大坂，德川庆喜如遭雷击。
他意识到，对方根本不给他任何在政治框架内周旋的馀地，而是要彻底将他乃至整个德川家连根拔起。
如今的幕府已经没有退让的可能，唯有武力一途。
“萨长逆贼，挟持圣上，矫诏乱政！”庆喜在大坂城大广间内对着一众汇聚而来的谱代重臣、亲藩大名吼道，“立刻传令各藩，召集兵力！”
他看向面色凝重的松平容保等人，“会津侯，桑名侯随我上洛，清君侧，靖国难！”
幕府上下立刻开始动员佐幕派兵力。
只是庆喜也知道，仅靠会津、桑名等藩和尚未完全集成的幕府新军，面对挟持大义名分且蓄谋已久的萨长联军，他没有太多胜算。
他想到了柳生十兵卫。
“快！给北海道的柳生十兵卫发令！命他即刻率麾下精锐，火速上洛勤王！
”
“告诉他，此乃国难当头，正是忠臣效命之时！”
这份命令很快送达了北海道。
然而，柳生的回信与庆喜预想的背道而驰：“臣接奉钧令，肝脑涂地亦愿效犬马之劳。
然北海道开拓未久，百业待兴，前番为筹措开拓资金已竭尽全力，府库空虚，实无馀财支应大军远征之浩繁粮秣、弹药物资及开拔赏银。
军中将士虽忠勇，然巧妇难为无米之炊，仓促出兵，恐贻误大事。
恳请公方大人体谅边鄙之苦，若能拨付些许军资，臣必即刻整军，星夜驰援！
”
“混帐！这分明是推诿！坐地起价！”庆喜气得将回信摔在地上。
但眼下局势危急，每一份力量都至关重要。
萨长的军队正在京都周围聚集，时间不等人。
“公方大人息怒，”老中板仓胜静低声劝道，“柳生总督虽或有待价而沽之嫌，但其军力若真如传闻，确是一大助力，如今事急从权，给予些奖励。
等此事过去之后，幕府再问责柳生总督也不迟。”
庆喜脸色铁青，他早就和先代将军说了，柳生十兵卫狼子野心，如今幕府岌岌可危，这狂徒居然趁火打劫。
如今柳生十兵卫已经羽翼丰满，成了另一个祸患。
他想了许久，最终叹了口气。
“从江户库存里，紧急调拨一万两黄金，快船运往箱馆！
告诉柳生，这是第一批军资，让他立刻出兵！待平定逆贼，幕府自有厚赏！”
“哈！”
很快，装有一万两黄金的军舰抵达箱馆，柳生看了之后，立刻集结军队。
箱馆郊外的校场上，一个齐装满员的步兵团，约一千五百人正在列队，他们全部换装了统一的黑色军服，肩扛着崭新的夏普斯与斯宾塞步枪。
在步兵团之后是一个机枪连，五门加特林手摇机枪被马车驮载。
机枪连后是一个炮兵营，装备的却并非阿姆斯特朗炮，而是通过特殊渠道、
刚刚从普鲁士商人手中购得的二十门崭新的克虏伯后装钢制野战炮（75口径）。
柳生对身旁按刀而立的土方岁三道：“既然幕府的诚意到了，那我们就该奉公了。”
“是！”土方眼