”家茂补充，“总督府有权自行招募北海道开拓队”，人数不限。

    所需军费，先从幕府海军经费中拨付三万两，后续由北海道自筹。”

    “遵命！”

    小姓退下传令。

    家茂看向柳生：“这权限，够大了。做得出成绩，我保你，做不出————”

    “臣提头来见。

    “头倒不用。”家茂摆摆手，“但若失败，你就回江户蛰居。”

    “你为我做事，我还能让你丢了性命不成？”

    家茂这么说，可见他对井伊直弼的死耿耿于怀。

    “臣明白。”

    家茂忽然压低声音：“还有件事，我身体时好时坏，万一哪天我不在了，下一任将军未必容得下你这么大的权柄。

    所以我会留下一封命令，保证我死之后，你依旧能在北海道做事，有你说了算。”

    “臣万死不负。”柳生没想到家茂还想到这一点，此人可为明主，只奈何他太短命了。

    翌日，家茂任命柳生为北海道总督的命令一出，江户哗然。

    本多忠民当天就求见，在御前直言：“将军大人，柳生十兵卫已掌箱馆奉行所，今又授全权总督，恐成尾大不掉之势！”

    若年寄们更是激烈。

    有人翻出柳生祖上原是柳生宗矩一系，并非嫡流，有人质疑“自行募兵”是开藩阀先例。

    连一向支持开国的老中板仓胜静也尤豫：“三万两海军经费转拨————恐引起海军奉行胜奉行不满。”

    家茂只回了一句话：“北海道若成，幕府多一臂助，若败，不过损失三万两和一个奉行，这赌注，幕府下得起。”

    这话传开，反对声才渐弱。

    但私下串联更多了，各藩在江户的密探纷纷往本国送信，内容大同小异：“幕府欲经营虾夷地为退路，柳生十兵卫得重用。”

    这条消息传播出去，掀起了一些风浪，远在京都的一桥庆喜怎么也想不明白，将军为何要重用一个不知尊卑的家伙！

    而萨摩这边，大久保和西乡对此展开激烈讨论，大久保有些担忧道：“日后若是与幕府为敌，那北海道就是我们最棘手的敌人。”

    而在神户的胜海舟对龙马说道：“你这个师兄还真不是一般人啊。”

    而被人议论的柳生并未在意此事，他这一次回来，是找美国公使哈里森谈一笔生意的，并且他还写信去长崎，找查尔斯再采购一批火炮，用于炮台使用。

    尤豫美国内战已经进入尾声，南方军队处于战败的结局，美国内积攒了大批要淘汰的军火。

    柳生打算低价收购一批发枪和滑膛炮，同时采购一批夏普斯步枪和连珠枪。

    哈里森一看柳生要采购一大批军火，脸上满是笑容，竭力推荐美国内新出的军火。

    甚至还可以出售蒸汽战舰，那都是俘获的南方海军以及自己淘汰的蒸汽战舰。

    毕竟美国内战里已经出现第一次蒸汽铁甲舰海战！

    蒸汽战舰在铁甲舰面前不堪一击！

    柳生很是满意，决定再购买一艘蒸汽战舰，以及一千支恩菲尔德步枪，两千支夏普斯步枪和五百支连珠枪。

    至于弹药，他直接购买了好几倍基数的弹药。

    双方约定，船只将军火运送到箱馆港口结算。

    三日后，柳生便乘坐自己的蒸汽战舰离开江户。

    他走时轻装简从，但怀里多了几样东西，北海道的总督任命状以及印章。

    船离港时，琴低声问：“大人，这次回去，该大干一场了吧？”

    柳生望着海面：“不是大干一场。”

    他顿了顿。

    “是去建一个国中之国。”