“小友，稍等一会。”
他回转过身，看向大长老，不解开口：
“长老？”
大长老缓步走到他面前，那双浑浊的眼睛此刻竟格外清明。
“老夫闭关百余年，宗门事务并不曾过问，没想到这些年宗门竟出了许多少年奇才。”
他顿了顿，像是在回忆，又像是在感慨。
“金灵、青木二位峰主的徒弟，天资聪慧，是宗门百年难遇的天才。老夫本以为，得此二人便已是宗门之幸。”
他的目光忽然变得明亮起来，直直落在秦放脸上。
“只是不曾想，宗门内还藏着小友这等人物。”
秦放被大长老的这些话弄得有些不明所以，不禁开口问道：
“不知长老此言何意？”
大长老没有急着回答。他抬起手中那柄古朴长剑，剑尖轻轻点地。
“嗡——”
一道无形的灵力涟漪自剑尖荡开。随即，一层透明的光盾将两人包裹其中。光盾流转着极淡的灵光，将外界的一切声响隔绝在外。
秦放看着这突然升起的结界，眉头微微皱起。
“小友莫慌。”大长老的声音平静，“只是一道禁声结界罢了。”
秦放瞬间明白了他的用意。
这位老人，是要和他说一些不能让旁人听到的话。又或者，是要从他这里打听一些事。
果不其然。
“剩下的时间不多了。”大长老看着他，目光深沉，“有些事情，小友若是信得过老夫，可以告知一二。”
秦放沉默了片刻。
他知道大长老在问什么。从他在大比上引动石碑异象的那一刻起，这位老人恐怕就已经起了疑心。后来大殿中参悟失败，他虽未被追究，但在对方的心里，想必早就有了答案。
如今宗门危在旦夕，再隐瞒下去，已经没有意义了。
“弟子知道长老想问什么。”秦放抬起头，目光坦然，“弟子以前对宗门多有隐瞒，还望长老勿怪。”
“这是小友自己的秘密，不说也无可厚非。”大长老的声音里听不出责怪，只有一种看透世事的淡然。
秦放点了点头，不再犹豫。
他闭上眼，心念微动，体内那股沉寂已久的力量开始苏醒。
下一刻，在大长老布下的禁声结界之内，又一层淡金色的光幕缓缓展开。
那是秦放的时间结界。
密密麻麻的金色符文如同活物，在光幕内部流转、盘旋，将这一小方天地与外界彻底隔绝。
结界之外，时间近乎停滞。
那些正在厮杀的弟子、那些飞溅的血液、那些炸裂的灵光，全部定格在原地，如同一幅凝固的画卷。
大长老看着这不可思议的一幕，浑浊的眼眸微微动了一下。
那动容极淡，转瞬即逝。
“这便是小友的能力么？”他的声音依旧平静，仿佛早有预料，“也是天道之力的一种？”
“是。”秦放没有隐瞒，“此乃时间奥义。和藏在归云山中的轮回奥义一样，同属三千大道之一。”
“原来如此。”大长老点了点头，苍老的脸上浮现出一丝了然，“归云山守护了千年的天道力量，竟是轮回奥义。多谢小友解惑。”
他微微侧头，目光穿透那层淡金色的光幕，望向外界那些被定格的画面。片刻后，他收回目光，看向秦放。
“外界一息，此处百息。小友这时间之力，倒是给了老夫不少说话的工夫。”
秦放没有接话。他知道，对方要说的远不止方才那些。
果不其然。
这时，大长老突然问道：“小友，你与老夫见面不过三次，想必还不知道老夫的身份吧？”
秦放摇了摇头。
大长老轻轻笑了笑，那笑容里带着几分自嘲，又带着几分释然。
“老夫年事已高，不过是入宗时间早些，受众师兄弟抬举，担任大长老之职罢了。”
秦放的瞳孔微微一缩。
大长老。
归云宗的大长老。
他不是没有猜过眼前这位老者的身份。能站在宗主身侧，能指挥五位峰主，能在宗门危难之时坐镇后方。这样的人，怎么可能普通？
只是他没想到，对方就是那位闭关百年、从未在弟子面前露面的大长老。
归云宗的大长老，地位仅次于宗主，却比宗主更加神秘。他不掌管具体事务，不参与日常管理，他的职责只有一个，那便是守护宗门的传承。
如果说宗主代表的是归云宗明面上的最强战力，那么大长老就是归云宗内部的绝对