“灵蕴宗现任宗主，见过王上。”
蒙面女子微微躬身，对萧衍说出了自己的身份。
萧衍微微眯了眯眼。
他原以为程钺口中之人会是归云宗的某位前辈，却没想到来者竟是灵蕴宗的人，而且还是灵蕴宗的一宗之主。
“宗主亲自前来，倒是让寡人意外。”
灵蕴宗宗主微微欠身，并未多言。
萧衍抬手示意她落座，自己也坐上主位。程钺退出门外，轻轻带上门扉。
屋内只剩两人。
“不知宗主今日找寡人，究竟为了何事？”萧衍率先开口。
灵蕴宗宗主蒙着面纱，看不到脸上表情，只是声音依旧清淡，透露着一股神秘感。
她淡淡回答：“自然是为王上分忧而来。”
萧衍眉梢微挑：“忧从何来？”
“清霄宫。”
三个字，轻描淡写，却如石子投入静水，在他的心中激起层层涟漪。
他面上不动声色，只淡淡道：“清霄宫乃我燕召国护国宗门，宗主此言，寡人倒是听不明白了。”
他此言，是为试探口风，同时也是想知道，对于清霄宫的所作所为，这位超凡脱俗的灵蕴宗宗主究竟知道多少。
灵蕴宗宗主看着他，那双眼睛里没有任何情绪波动，仿佛早已看穿他的心思。
“王上何必试探。”
她的声音依旧清淡。
“清霄宫自受封护国宗门以来，其门下弟子陆续入朝为官。如今朝中要职，十有七八出身清霄宫或其附庸家族。国师之位，更是由清霄宫宫主亲自担任。”
她顿了顿，语气依旧平淡，却字字如针般刺入萧衍的内心：
“王上即位十五年，推行新政数次，次次受阻。提拔寒门，被驳回；重用剑道盟与锻体宗出身的修士，被施压作罢。敢问王上，这十五年来，可曾有一道政令，是真正由王上自己做主的？”
萧衍的脸色微微一变。
这些事，桩桩件件，都是他这些年来压在心底的痛。此刻被人当面揭开，饶是他城府再深，也难免露出痕迹。
但他很快收敛了情绪，沉声道：
“宗主既知这些，还敢来趟这趟浑水？寡人虽对灵蕴宗知之甚少，却也知道灵蕴宗的行事作风，向来是超然物外，不与外争。”
灵蕴宗宗主闻言，轻轻摇了摇头。
只听得她缓缓开口道：“我宗不喜争斗，可在家国大事面前，也是有分寸的。清霄宫这些年做出的事情，我灵蕴宗自然也看在眼里。更何况……”
她顿了顿，抬眼直视萧衍：
“王室和灵蕴宗，都有一个共同的威胁。”
萧衍心中一动，顺着她的话问道：“难不成清霄宫的魔爪，还伸到了灵蕴宗的势力范围内？”
灵蕴宗宗主点了点头。
“清霄宫想要彻底控制整个燕召国，自然不会放任任何一个能对它产生威胁的宗门不管。
剑道盟和锻体宗已是先例，它们如今对清霄宫俯首称臣，形同附庸。除此之外，清霄宫也对远在西北角的归云宗垂涎不已。
而在此等局面下，王上还相信清霄宫能够容忍我灵蕴宗独善其身？”
萧衍沉默了半晌。
他自然知道清霄宫的野心有多大。这些年来，清霄宫的势力像一张无形的网，一点点渗透进燕召国的每一个角落。朝堂、军队、地方、宗门……几乎没有哪里是他们伸不到的地方。
灵蕴宗作为五大势力之一，却一直保持着超然姿态，从未向清霄宫低头。这份“不合群”，清霄宫如何能忍？
他抬眼看向灵蕴宗宗主，目光里多了几分审视：
“寡人要如何相信，灵蕴宗愿意站在王室一边，而不是像剑道盟和锻体宗那般，对清霄宫俯首称臣？”
灵蕴宗宗主闻言，忽然轻轻笑了一声。
那笑声极轻，却带着毫不掩饰的嘲讽。
“王上未免太看轻我灵蕴宗了。”她的声音多了几分冷意，“我宗实力虽不及清霄宫，门下弟子却并非懦弱之辈。让灵蕴宗对清霄宫低头……想也不用想。”
她说完，又补充了一句：
“至少在我担任宗主时，灵蕴宗绝不服软。”
萧衍看着她的眼睛。
那双眼睛清澈而坚定，没有半分闪躲，也没有半分谄媚。那是真正的不卑不亢，是发自内心的傲娇。
他心中最后一丝疑虑，终于消散。
他微微拱手，语气里多了一份敬意：
“宗主这般性情，倒是萧某误会了。”
不知何时，他对她的称呼也不再是寡人。
女子微微侧身，避开了他的礼，淡淡道：
“王上言重了。”