叶芷若走在最前头，金发在晨光中泛着柔和的光泽。她忽然眼睛一亮，指着不远处的小溪欢呼：“有鱼！”
话音未落，少女已经挽起裤腿踏进溪中。水花四溅间，她笨拙地追逐着游鱼，裤腿早已湿透。
卡莲娜和唐柔柔在一旁看得忍俊不禁，白明心则负手立在岸边，唇角带着笑意。
“芜湖！又抓到一条！”叶芷若兴奋地举起挣扎的鱼，朝岸上喊道：“快点！师父来帮帮忙！”
白明心轻叹一声，袖袍轻拂。那条半米长的鲈鱼便凭空消失，被他收入袖里乾坤之中。这些日子以来，他早已习惯充当少女们的移动仓库——毕竟她们的系统空间装不了活物。
他们并不急着完成击杀国师的任务。进化空间没有设置时间限制，即便目标意外身亡，也会发布新的任务。
更奇妙的是，无论在这个世界度过多少光阴，回归原世界都只是一刹那。
白明心若有所思。
能够操纵时间的力量……这进化空间确实比他想象的更加深不可测。
长生路上，他第一次如此主动地运转功法，哪怕只能提升一丝一毫的修炼速度。
内力在经脉中奔涌如江河，丹田处的金丹熠熠生辉，散发着近乎大道的圆融气息。
正午时分，四人寻了处平坦的河滩歇脚。
少女们熟练地生火料理，丝毫不见娇气。
毕竟她们并不是十指不沾阳春水的大小姐。
额，虽然卡莲娜的确是大小姐。
卡莲娜，虽然出身豪门，却对烹饪有着超乎寻常的热情，处理起鱼来手法利落得很。
白明心惬意地享用着烤鱼。腌制得当的鱼肉撒上孜然和辣椒面，在火上烤得外焦里嫩。这些调料自然都来自他的储备——行走江湖多年，他早已习惯随身携带各种炊具调味，锅碗瓢盆、生抽、老抽、孜然、糖、盐、醋……
毕竟亏待了肠胃，可是有碍长生大业的。
“挺好吃的。”他咬了一口，给出中肯的评价。
“欧耶！”少女们开心地击掌相庆。
叶芷若笑得张扬，卡莲娜笑得优雅，唐柔柔则抿着嘴含蓄地笑。
不同的笑容，同样明媚动人。
白明心看着她们，心情莫名又好了几分。
“师父，咱们有门规吗？”叶芷若忽然凑过来问。
“没有啊，怎么了？”
白明心失笑：“要那玩意作甚？每个人都有自己的处世之道，强行统一反而不美。只要不犯大错便是。”
“比如？”三个少女齐齐歪头看他。
“唔……”白明心思索片刻，“残害生灵，滥杀无辜，欺师灭祖……之类的？”
“这样算是欺师灭祖吗？”叶芷若突然伸手揉了揉他的头顶，狡黠地眨着眼。
“不算。”白明心平静地看着她。
少女正得意时，忽然有种不祥的预感。
“啪！”
“哎呦！”叶芷若捂着屁股跳起来，脸颊绯红。
“这是目无尊长，该罚。”白明心淡定解释。
“师父！我错了！我错了——！”
另外两个少女忍俊不禁，银铃般的笑声在林间回荡。阳光透过树叶的缝隙洒落，在四人身上投下斑驳的光影。
这一刻温馨得让人恍惚，仿佛他们真的只是一同游山玩水的师徒。
直到急促的马蹄声由远及近，打破了这片宁静。
尘烟滚滚，十余骑疾驰而来。
马上之人皆着官服，为首的军官神色仓惶，衣襟上还沾着暗沉的血迹。
他们显然经历了什么惨烈的厮杀，此刻正拼命鞭策坐骑，仿佛身后有恶鬼追赶。
“戒备。”白明心轻声提醒，将三个少女护在身后。
官差们显然也注意到了这伙奇怪的旅人，但只是警惕地扫了一眼，便继续纵马狂奔而去。然而不过片刻功夫，又一阵更密集的马蹄声从同一个方向传来。
这次来的是一群彪悍的山贼，个个面目狰狞，刀口舔血的模样。
“看见几个官差没有？”为首的山贼勒住马，居高临下地喝问，目光在三个少女身上贪婪地打转。
白明心尚未答话，林间忽然传来一声凄厉的惨叫。
所有人的目光都投向声音来处。
林间的马蹄声尚未远去，那几名仓皇逃窜的官差竟又折返回来，个个面色惨白如纸。他们显然遭遇了埋伏，盔甲上新增的刀痕和血迹说明了一切。
“他们不是普通山贼。”白明心轻声自语，将三个少女护在身后。